数千名乡勇围在县衙门前，情绪激动，场面一度失控。

口号声此起彼伏，震得周围的房屋都仿佛在微微颤抖。

“礼敬读书人！”

“收回新政旨！”

“官绅不纳粮！”

路过的百姓越聚越多，把县衙门前的街道堵得水泄不通。

有人踮着脚尖张望。

有人低声议论。

有人面露惧色悄悄后退。

也有人被乡勇的口号煽动，跟着起哄。

宛平县令躲在县衙内，脸色惨白如纸，双手不停地颤抖。

他死死盯着紧闭的大门，生怕乡勇们冲进来。

心中只剩一个念头：顺天府尹的援兵，怎么还没来！

这股混乱的势头，很快就传到了辽阳的皇宫中。

御史杨维垣和锦衣卫指挥使吴孟明，一前一后冲进大殿，躬身急奏：“陛下，大事不好！北直隶宛平县衙被数千乡勇包围，高喊‘礼敬读书人’‘收回新政旨’的口号，场面已经失控！”

朱由校正在翻阅归德府新政推进的后续奏报，闻言抬眸，眼中没有丝毫慌乱，只有一丝冷冽。

“数千乡勇？”

他放下奏折，沉声道。

“一群佃户乡野之辈，怎会有如此组织力？还精准喊出针对新政的口号，背后必然有人操盘！”

一旁的方从哲连忙上前，躬身道：“陛下明鉴！臣也觉得此事蹊跷。乡勇本是护卫乡里的力量，如今却聚众围攻县衙，目标直指官绅一体纳粮新政，定是有反动官绅在暗中鼓动，借百姓之名阻挠新政推行！”

“方阁老说得没错。”

杨维垣补充道。

“据前方传回的消息，这些乡勇的组织者，多是北直隶士绅家中的管家、佃户头，背后隐约能看到几个大士绅的影子。”

吴孟明也说道：“陛下，锦衣卫已派人暗中侦查，发现有士绅在乡勇聚集前，向他们分发了粮食和银两，明显是刻意煽动。”

朱由校手指轻轻敲击着龙椅扶手，沉思片刻后说道：“朕早料到推行新政会有顽抗之徒。这些官绅不敢明着反抗，就躲在幕后操纵百姓，妄图借民愤逼朕让步，真是打得一手好算盘！”

方从哲忧心忡忡地问道：“陛下，如今京郊动荡，若是任由事态发展，恐会蔓延至京城，动摇国本。是否要立刻派兵镇压？”

“镇压？为时过早。”

朱由校摆了摆手，眼中闪过一丝锐利。

“现在动手，正好中了那些反动官绅的圈套。他们巴不得朕派兵镇压百姓，然后造谣朕‘不爱民’‘迫害读书人’，煽动更多人反对新政。”

“朕之意，先静观其变。”

他继续说道。

“让锦衣卫和西厂加大侦查力度，务必把幕后鼓动的官绅全部揪出来，形成‘证据闭环’。等掌握了确凿证据，再一并处置，既能清剿顽抗势力，又能让天下人明白，朕镇压的是反动官绅，而非无辜百姓！”

方从哲闻言，恍然大悟，躬身道：“陛下圣明！先查幕后黑手，再精准处置，既能平息民愤，又能震慑宵小，实乃万全之策！”

“传朕旨意，”

朱由校沉声道。

“令宛平县令坚守县衙，不得主动出击，避免激化矛盾；令顺天府尹暂缓派兵，密切关注事态变化，随时向朕汇报；锦衣卫、西厂加紧侦查，三日之内，必须查清幕后主使！”

“臣遵旨！”

杨维垣、吴孟明齐声应道，立刻转身退下执行旨意。

与此同时，北直隶的另一处城门处，西厂提督朱燮元、掌印太监韩赞周，正率领西厂番子和部分明军，准备进城推行官绅一体纳粮的登记核查工作。

他们刚抵达城门下，就被一群早已等候在此的乡勇围了个水泄不通。

这些乡勇手持棍棒、锄头，脸上满是愤怒，对着西厂众人破口大骂。

“你们这些阉党爪牙！又来压榨读书人！”

“滚出北直隶！我们不接受什么官绅一体纳粮！”

“礼敬读书人！反对新政！”

骂声中，无数泥块、石块朝着西厂队伍砸了过来。

西厂番子们立刻举起盾牌抵挡，“砰砰乓乓” 的撞击声不绝于耳。

有几名番子反应稍慢，被石块砸中，额头顿时流出鲜血。

“大人，这些乡勇太嚣张了！要不要下令反击？”

一名西厂千户怒气冲冲地问道。

朱燮元眉头紧锁，目光扫过躁动的乡勇，沉声道：“不可！陛下有旨，先静观其变，查清幕后主使。我们若是贸然反击，只会落入圈套，让事态更加失控。”

“可他们都动手了！我们难道就这样被动挨打？”

千户不服气地说道。

“传令下去，全员戒备，坚守阵地，不得主动挑衅，等待朝廷旨意！”

朱燮元厉声下令，语气不容置疑。

西厂番子们虽然愤怒，但只能遵令行事，举着盾牌组成防线，硬生生承受着乡勇的辱骂和投掷。

一旁的韩赞周看了看僵持的局面，又看了看天色，眉头拧成了一团。

“朱提督，这样下去不是办法。”

韩赞周低声道。

“乡勇的人数还在增加，再等下去，恐怕会有更大的危险。而且，这里的情况必须尽快禀报皇爷，让皇爷定夺。”

朱燮元点了点头：“话虽如此，但现在城门被堵，我们根本出不去，怎么禀报？”

韩赞周眼中闪过一丝算计，说道：“正门被堵，不代表其他城门也被控制。我带几名亲信，从侧门绕出去，换个城门进城，连夜赶往皇宫禀报皇爷。这里的情况，就劳烦朱提督多费心了！”

“好！”

朱燮元应道。

“你务必小心，路上注意安全。这里有我坐镇，绝不会让