早起见天色明亮,苗秋莲带着竹哥儿到老宅那边织布，顾兰时在家纺线，他将纺线车搬到屋里炕上,外面太冷了。

　　纺车轮子飞一般转动,看着又轻又巧,顾兰时左手拿着搓好的棉条纺棉线，比起常见的麻线，他神色更专注些，棉花是花钱买的,织出来的棉布也更好，不过他爹说了,明年跟人买点棉花种子也种一亩。

　　他干着活又开始想东想西,名声再不好，若真想去找裴厌，也要人裴厌愿意才好往下说,不然人家不点头，他在这里自作多情，跟丑角儿似的，这不是闹笑话吗。

　　眼下是十一月半，他娘说等过了明年三月再张罗,还有四个半月。

　　顾兰时停下手里的活，纺车轮子渐渐不转了,他兀自出神,一想到将来要找个不知真正品性的汉子成亲,心中还是拿定了那个主意。

　　不管以后是什么样,得先找裴厌问问,万一呢。

　　他又开始纺线,摇的轮子骨碌碌轻响，尽量不让自己去想昨晚的噩梦。

　　虽说看开了，林登子又没得逞，可任凭如何欢声笑语，心底也无法遗忘被暴力撕扯衣衫时的恐惧，隔段日子就在梦中重现。

　　挣扎只是徒劳，一切反抗都是无力的，唯一的希望是有个人救他，可这份希望在梦里并不是每次都会到来。

　　梦里的绝望几乎淹没了他，连喘气都不能，每每流着眼泪惊醒，又怕吵醒竹哥儿，最后弄得家里人都担心，他擦擦眼泪没有发出动静，白天起床后也不会提及。

　　种种缘由迫使，让他觉得外面的人除了裴厌，好像都轻易相信不得。

　　*

　　自家用的柴火囤了许多，足够一个冬天用，但顾铁山还是带着斧头麻绳上山，趁柴价高好多卖些钱，一个是为日子好过，另一个是想多给顾兰时攒些嫁妆。

　　嫁妆和别的不一样，去了婆家后厉害些的也能捏在自己手里，他兰哥儿接连受了这么多罪，再者也不能叫人看扁了他们。

　　家里又剩顾兰时一个人，爹娘刚出门，离午饭时辰还早，他在堂屋徘徊，一会儿拿起鸡毛掸子扫扫桌椅，一会儿又拉出针线篮子做两下，明显心不在焉。

　　看一眼外面的天色，太阳黯淡，时不时就被云层遮住，幸而风不是很大。

　　他耐不下性子做针线，终于起身决定出门，临走时又有些畏惧，要是被人知道他偷偷去找裴厌，连皮带脸就都没了。

　　紧张焦虑让他神色不安，但还是提了竹篮拿了小锄头出门，假装去挖草根野菜根。

　　锁门时见二黑呜咽叫着摇尾巴，顾兰时想到裴厌养了只疯狗，心里难免发虚，便喊二黑和他一起去。

　　二黑是村里人俗称的四眼铁包金，明显比那条长毛大黑狗体型小些，他俩加一块可能都打不过，有个伴不过是为了壮壮胆。

　　每到冬天，不知是不是黄土地黄土墙映的，连天看着也灰黄。村后树林枯萎萧索，偶尔能听到一阵呼啸风声。

　　因家在村后，顾兰时一路没有碰到人，他朝身后看看，随即快步走进林子里，直奔后山方向而去。

　　没出林子，看见远处三两间废弃的茅草屋，他停下脚步，临到这会儿才生出一点怯意，几番犹豫后，装模作样蹲下来用锄头挖了几下地，从中刨出个马刺根，他随手丢进篮子，抬头又去看那边。

　　他不敢过去，要是在这里守着，说不定能看见裴厌。

　　于是顾兰时一边挖草根一边在附近转悠，挖着挖着篮子满了，他提起沉甸甸的收获，知道这事急不得，喊一声在树下撒尿的二黑，带着狗蔫头巴脑往回走。

　　狗是最机敏的，发现二黑扭着脑袋往后面看，顾兰时也回头，心中升起一丝希冀。

　　果然是裴厌，拎着斧头肩上扛了一捆麻绳，应该是去山上砍柴。

　　裴厌顺着山脚往山口走，不必进林子，发现树林里有人，他没在意，以为顾兰时当真在挖草根，直到对方快步走来，甚至喊住了他。

　　“裴厌。”顾兰时一说话，呼吸变成白气，第一次过来就等到人，让他有点雀跃，眉眼带上一点笑意。

　　裴厌没说话，等着他开口。

　　四目相对，顾兰时话到嘴边卡住了，他根本没想好见了裴厌要说什么，讪讪挠了下脸颊。

　　裴厌奇怪地看他一眼，既然没话说，他没闲工夫在这里耗，抬腿就走。

　　“裴厌。”顾兰时往前追了两步，又不敢真离得太近，只能在后面喊一声。

　　裴厌有些不耐烦，问道：“你有什么事直说。”

　　顾兰时支支吾吾，把手里的竹篮从右手换到左手，觉得左手没力气又换回来，见裴厌眼神一冷，知道对方生气了，他急得脱口而出：“你有没有定下亲事？”

　　没头没脑一句话，让裴厌没来得及上头的怒气消掉，他十分疑惑，但还是不感兴趣，冷声问道：“与你何干？”

　　顾兰时因窘迫红了耳朵，他知道裴厌脾气不好，可已经丢脸了，干脆问到底。

　　他心一横，小声说：“我记得你好像没定亲。”

　　被打听私事，裴厌心中十分厌恶，正要将人骂走，不想顾兰时后面还有一句。

　　“你要是没定亲的话，能不能娶我？”

　　此话一出，顾兰时脸也红了，低下头恨不得找个土缝缝钻进去。

　　二黑不明白他俩在说什么，但很会看眼色和氛围，晃动的尾巴不摇了，抬头歪着脑袋看顾兰时，懵懵的狗眼中流露出一丝疑惑，连眉头的皮肉都皱了一下，嘤嘤叫两声试图引起注意。

　　顾兰时知道自己这副模样活像赖