初雪威力尚小,薄薄一层落在地上，扫帚扫一扫，很快清出院子。见雪停了,顾兰时蹲在菜地前掠集一小团没动过的雪,攥手里给星星捏了一团。

　　头一次玩雪球,星星一摸是凉的，又惊又喜，兴奋得尖叫，摸一下就缩回手,熟悉了以后，便从顾兰时手里拿过去,两只小手捧着,看一眼就抬头笑。

　　屋里暖和，怕雪水弄湿孩子衣裳，顾兰时叮嘱道：“冰手就给阿姆。”

　　星星跟没听到一样,拿着雪球在手里玩起来，一旦看见有水迹，顾兰时就拿手帕给他擦擦。

　　玩了好一会儿，雪球渐渐变小，直至不见,星星张着小嘴巴很疑惑，又抬头去看顾兰时。

　　“化了,没了。”顾兰时摸摸他红红小手,凉凉的,袖口也湿了。

　　星星没了玩耍的东西,张嘴就干嚎,哭两声就去瞅顾兰时脸色,停一下就又哭起来。

　　顾兰时点点他脑袋：“犟种，手冷也不知道。”

　　袖口一湿冰凉凉的，要是夏天还不打紧，这大冬天，即便在屋里缩着，也不容易干。

　　早知道就不给玩雪了。

　　顾兰时拿过小木剑，星星接也不接，张嘴巴哭嚎，他又拿了拨浪鼓和吉祥轮，又是摇又是吹，星星看一眼，还是不感兴趣。

　　见哄不下，顾兰时朝儿子拍拍手：“走，去阿婆家，去看妹妹。”

　　一听出门，星星立马不嚎了，连眼泪都没掉一滴，张开胳膊让抱。

　　“嘿哟。”顾兰时假作沉重喊号子，费劲抱起儿子：“我们星星可真沉，阿姆都要抱不动了。”

　　星星又乐起来，小手指着门外：“走、走。”

　　他口齿没有那么清晰，但顾兰时一听就懂，拍拍儿子屁股，给他戴上虎头帽，这才抱出去。

　　太阳没出来，院子里裴厌正在劈柴火，长斧头抡起来，再借着重量劈下去，哐一声，木头就成了两半。

　　雪刚停，后院的活有长工忙，没别的事做，劈一阵子木柴活动活动筋骨，还挺舒坦。

　　“我过去转转。”顾兰时说道。

　　裴厌弯腰竖起一根木头，看一眼高兴的星星，笑着开口：“好，路上雪不厚，还是走慢点。”

　　“嗯，知道了。”顾兰时应一声，抓着儿子小手同爹爹挥挥，他往外走，大黑在狗窝里看见，出来长长抻一个懒腰，不紧不慢在后头跟着。

　　灰灰和灰仔躺在狗窝里，昨天又是咬又是刨的，对雪的兴趣已经过了，只把脑袋伸出去瞅一眼，一阵冷风刮来，两只又同时把脑袋缩回去，懒到一起去了。

　　风不大，但天是阴的，多数人都待在家里。

　　一进门，大黑自己找了堂屋的角落趴着，它毛多皮厚，而且油光水滑，一看就抗冻。

　　顾兰时喊一声娘，抱着儿子先往花惜霜房里走。

　　小丫正吃奶，听见动静，一边吃一边转眼睛往外面看。

　　“你吃你的。”顾兰时笑眯眯和侄女说话。

　　小丫才两个多月，小小软软一团，嘬奶吞咽的声音响起，顾兰瑜坐在桌边写字，听见女儿吃奶动静，脸上笑容就没下去过。

　　“写什么呢？”顾兰时好奇问道。

　　他怀里，星星探着脑袋看妹妹，见妹妹吃奶，自己小嘴巴也动起来。

　　“小婉，爹刚给起好了大名，叫顾小婉，就是这三个字。”顾兰瑜把写好的纸拿起来，展给他看。

　　“小婉？”顾兰时笑着望过去，“顾”字他认得，“小”字简单，自己写可能想不起来，但一看就想起来了。

　　星星馋了，半个身子都探出去，小手径直去扒拉花惜霜和小丫。

　　他突然一动作，给顾兰时吓一跳，赶紧抱好，夹住乱动的小胳膊。

　　“吃、吃。”星星着急叫喊。

　　顾兰时被儿子气笑：“吃什么吃，你都多大了，早上给乳果还不吃，这会子看妹妹吃，你就馋了。”

　　花惜霜月子坐得好，没有瘦，从怀孕一直吃得也好，脸蛋还是肉肉的，她笑着看星星：“小丫吃饱了，给他吃两口。”

　　小丫很乖，吃饱了被放在炕上，一点都没哭闹。

　　顾兰时越看侄女越心喜，至于星星，被花惜霜抱过去后，迫不及待就叼住吃。

　　刚才小丫在花惜霜怀里的情形历历在目，换了星星，明显大了不止一圈，衬得星星也是又胖又大，顾兰时哭笑不得。

　　星星吃两口就扭过脑袋，啊啊叫着要坐起，不愿吃了。

　　花惜霜将衣裳整好，让他坐在腿上，忍不住在小外甥肉脸蛋子上亲几口，瞧这胖乎的。

　　顾兰时冲星星挠挠脸：“羞羞，跟妹妹抢奶吃，回头告诉爹爹，让他也羞星星。”

　　星星能听懂，挥着小手争辩：“不羞。”

　　花惜霜笑起来：“我们星星都会说话啦，说得这么好。”

　　顾兰瑜上前，冲外甥拍拍手，星星本来就喜欢他抱，立刻张着胳膊往他怀里去。

　　比起女儿，星星确实分量不轻，顾兰瑜笑着捏捏外甥脸蛋：“星星男子汉，长得真结实。”

　　竹哥儿和苗秋莲一前一后进来，都逗着星星玩耍。

　　顾兰时坐在炕上，一边逗侄女一边和花惜霜闲聊喝茶，其乐又融融。

　　*

　　山上到处光秃秃的，踩着一地冻脆的枯叶，丛丛枯草也不再坚韧，看见前面隐约显现一抹绿意，那边是竹林，裴厌顿足，往西边山林拐进。

　　地面有各种痕迹，他带了铁锨和锄头，发现一处土洞后，觉得像是蛇洞，便停下挖掘。

　　冬闲抓蛇去卖，俨然成了贴补家中的重要进项。

　　不止他，村里也有别的老少汉子