二十八一早,喂了牲口和家禽，鸡鸭圈清扫完后，刘大鹅和周大良听见裴厌喊,将扫粪的扫帚靠在鸡圈栅栏上,一边拍身上土屑灰尘,一边跺跺脚，抖掉鞋上的脏污，这才进院子。

　　一听提早两天放他们回去，两人脸上俱露出喜意,不约而同想到要是这会儿回去，晌午还能赶大集办年货,一年到头,很少有工夫能去赶集逛逛。

　　裴厌没有耽搁，直接给两人结了工钱，又指着灶房门口的竹篮,说：“拾掇好行李，记得这些年礼带回去，过年好生歇歇，十五过后再来。”

　　少干两天活也没扣工钱，竹篮里放着肉、骨头还有两包糕点,一捆干豇豆一小布袋笋片干，刘大鹅周大良感激不已,连忙进西屋卷铺盖打包袱。

　　铺盖卷起来,挨着炕角放好,等过了年还要来干活,也就十来天的工夫,不用带回去。

　　知道东家爱干净,两人扫了扫西屋，出来时门窗都关好，这才背着包袱提起竹篮，同裴厌道一声，欢天喜地回家去了。

　　*

　　刘家村，刘大鹅一回家，原本只有阵阵咳嗽声的院子里一下子变得热闹。

　　白芽儿在灶房忙，听见动静连忙出来，刘老娘和刘老爹还有小枣儿、二娃，正围着桌上竹篮里的东西看。

　　小枣儿是个黑瘦的小姑娘，七八岁的模样，二娃更小，和姐姐眉眼很像，同样都晒得黑，比起小枣儿，二娃年纪小，显得瘦弱些。

　　两个孩子都盯着肉和骨头咽口水，即便是生肉，在他俩眼中，也是无比馋人的，要不是大人在旁边，那直勾勾的眼神，恐怕都要上去啃一口。

　　刘大鹅站在桌旁，打开一包糕点，是很常见的白糕，中间有用五个红圆点出来的一朵花，只留在点心皮上，作妆点而已。

　　这种白糕年货大集上卖的很多，比平时还便宜，可对他们家来说，只有过年过节时才会买。

　　给老人孩子一人分了一块，刘大鹅满脸笑容看着女儿儿子吃白糕。

　　“甜。”小枣儿边吃边说，二娃有样学样，也跟着姐姐说白糕是甜的。

　　刘老娘刘老爹一手拿白糕，另一手在下面接着，咬一口手心就落下碎屑残渣，他俩吃得极为仔细，连渣子也没糟蹋。

　　“芽儿，你吃一个。”见夫郎出来，刘大鹅连忙递一块白糕过去。

　　比起去年的病歪歪，白芽儿精神好了很多，人是瘦，但不再是病气缠身的模样，他笑着接过白糕，同样一只手在下面接着拦着，咬一口分外满足。

　　看见竹篮里的东西，他脸上是忍不住的笑容：“是东家给的？”

　　“嗯，这些都是。”刘大鹅语气很高，又说：“回来前，东家让过了十五去。”

　　白芽儿咽下嘴里的东西，明白这是明年还让过去干活，自然高兴万分，看一看竹篮，见今年又给了肉，心中长舒一口气。

　　昨天家里还在合计买肉的事，今年连工钱带卖蝎子的钱，攒下几两银子，不能过年就嚯嚯完，依旧要精打细算，一算账就不免发愁。

　　这几斤肉一下子解决了燃眉之急，更别说骨头和糕点，豇豆和笋干也都是过年能用到的。

　　全部都是吃食，可见东家的大方和细心，他们家穷，往年过年，来个亲戚走动吃饭，席面油水也不甚多，而这些东西像是一下子给到了心坎上，满心都是激动喜悦。

　　另一边，周大良家也是欢声笑语，都是家里日子紧巴巴的人，看见肉和其他东西，哪有不高兴的，能过个有肉有油水的好年了。

　　*

　　大年三十。

　　天黑得早，不知不觉就入了夜，门前新灯笼亮起，在地上映出暖光。

　　“嘣——啪！”

　　二踢脚升上半空，在空中炸响，闪出一抹亮光。

　　裴厌离篱笆大门有一段距离，放完一个炮仗，先回头看儿子。

　　星星藏在顾兰时腿后面，只探出半个小脑袋，一手抓着顾兰时裤管，一手捂着耳朵，见炮仗炸了，他一愣神，回过神后“哈”一声笑了。

　　下午村里就有人响炮玩，星星听见，还很疑惑，这会儿总算知道响声来自哪里。

　　见儿子没有吓哭，裴厌笑道：“胆子挺大，比去年强。”

　　去年星星还在襁褓里，炮声一响，立刻就吓哭了。

　　“长了一岁，胆子肯定大了。”顾兰时为孩子辩驳，低头看一眼星星，单手捂着耳朵，跟没捂住一样，他笑了下，将星星抱在自己身前，两腿夹着儿子，弯腰伸手，给星星捂住耳朵。

　　星星已经站得很好了，腿脚稳稳的，被阿姆捂着耳朵，他笑个不停，很高兴的模样。

　　裴厌手里拿着一根燃烧的细柴，见他俩捂好了，便从地上的炮仗堆里拿了一个窜天猴，攥在手里点燃引信。

　　“啾——嘣！”

　　窜天猴飞的比二踢脚更高，星星仰头看着，炸开的时候忍不住眨眼往后缩，等动静一消，就又啊啊叫起来，兴致很足。

　　裴厌给儿子放了好一阵子炮仗，星星高兴得很，又是叫又是笑的。

　　烟花腾空后，星星睁大了眼睛盯着空中的花团焰火，嘴里唔唔叫，十分惊奇。

　　大黑、灰灰和灰仔都昂着脑袋看烟花。

　　它们经验可比星星足，都看两三年了，没有慌乱狂吠，只有在星星高兴地拍小手跺小脚时，才汪汪叫几声，像是在助兴。

　　炮仗烟花买的多，响个尽兴才停，留了一点初五和十五还能放。

　　夜色浓了，两大一小才收摊子往回走，星星很少这么晚才睡，困得揉眼睛。

　　裴厌抱起胖儿子，在怀里拍哄，顾兰