桑德兰的赛程是：26日作客老特拉福德对阵曼联；28日主场对阵金丝雀诺维奇还没喘上两口气, 2011年1月1日, 他们将主场对阵布莱克本。七天之内，三场比赛，将球员的体能与意志逼到极限，同时也极度考验教练组的平衡与调度的能力。

桑德兰这边, 26日他们还有梅西助阵, 28日以后他们就要全靠自己了。

安东很高兴的接受了那份来自所有球员的圣诞礼物，但是身为主教练，安东一转身就奏起了开工歌。

一线队所有成员（含梅西）, 教练组所有成员, 负责后勤保障的所有值班人员, 都在25日早上九点之前赶到了光明学院。

很好！在安东那张英俊的面孔上, 已经看不到任何与节日相关的轻松愉悦, 我想各位都很清楚接下来的赛程吧？

不用多说啦，又是一场天王山之战！罗素抱着胳膊, 在底下插了一句嘴。

等等, 什么这又是天王山之战？皮克福德惊讶地说：怎么我们总是要打这个天王山, 他是什么人呀？

顿时整座会议室都笑翻了。

皮克福德挠挠头，看见自己给大家带来了如斯欢乐，还是很得意的。

不过也确实如此就在一个多月前, 他们刚刚在榜首之争里打过切尔西，现在刚过了4轮，又要打曼联，两队只相差1分，曼联的净胜球甚至超过桑德兰1个，竟也是榜首之争。

赛程将将过半，桑德兰还在榜首的位置坚持，这对一支升班马来说，已经是一出奇迹了。

但是，已经打了半个赛季，各个强队都打过，胜平负的滋味他们都尝过了，安东觉得是时候把争冠的目标正式抛出来了。

这话如果在赛季刚开始的时候就说，我估计你们大家都很难相信：我们现在竟然是英超的榜首。那时所有人都会说，桑德兰是一支升班马，请不要好高骛远，请你们脚踏实地，好好地打比赛吧

于是我们不敢肖想什么，我们只敢想那些眼前的，看得见摸得着的：我们想赢得社区盾杯，我们赢下了；我们想拿联赛首胜，我们拿下了；我们想欧联小组出线，我们出线了；我们想战胜卫冕冠军，我们战胜了

小伙子们，你们到现在，都还只敢肖想这些近在眼前的目标吗？安东陡然提高了声音问。

会议室里大伙儿一听，一起拍着桌子叫唤起来。

咱们已经把所有的强队都打过一遍了，没带怕的呀！

就是，就这么一直打下去，不就是英超冠军了吗？

安东似乎把挡在大家面前的一张薄纸轻轻戳破了，让队员们清清楚楚地看见眼前的路，和远处那个他们根本想都不敢想的目标。

以前怎么都不敢想的目标，他们现在已经走了一半了。

我并不想给你们施加压力，但只有拿下天王山，才有争冠的可能。安东平心静气，陈述事实。

对，明天拿下天王山！十几双手同时在桌面上劈里啪啦地拍着，安东越是平静，球员们的反应就越是激烈。

圣诞节两天的休息之后，球员的精神状态还有点儿飘，但现在他们的斗志已经完全被唤醒，假日的美好与放松已经瞬间被抛在脑后，每个人都摩拳擦掌，动力满满。

罗素这时跳出来唱白脸：小伙子们，比赛的战术在放假前已经都布置过了，球队今天的任务一是完成基础训练，二是检查你们的准备情况。

明天就要比赛，佛脚已经来不及抱，也就只能稍微磨磨枪。

另外，今天你们完成训练之后，桑拿室和游泳池你们都可以随意使用。假期里俱乐部已经完成检修，并且额外安装了四个新的按摩池。

安东一宣布这消息，球员们又全都高兴起来：太好了！

俱乐部的大手笔投入也是为球员们的健康着想：眼下天气寒冷，本就是运动伤病的高发期，偏偏又是赛程最密集的时候，因此运动后的按摩与放松都不可少，但这究竟能不能减少或是避免伤病，谁都不敢打包票。

*

备战的时间转瞬即逝，节礼日上午，整支球队驱车前往曼市。他们的目的地是可以容纳76000人的老特拉福德球场。

博比·查尔顿爵士曾给这座球场起了个名字，叫做梦剧场。

桑德兰整支球队里，竟然没有多少人来过这里：一来此前他们在英冠混了一年，二来现在队内大多数是年轻和后来加入的球员。他们队内，也就只有克劳奇、梅西等寥寥几个，有在老特拉福德比赛的经验。

汤普森先生，能开着大巴绕球场慢慢地转一转吗？我想让球员都看看这座球场。安东向司机打听。

汤普森说：那就只能经过东看台和南看台，北看台那里没路了。

就这么办吧！安东拍了板。

于是，老特拉福德球场外的球迷和观光客都看见来自桑德兰的大巴慢慢挪过东看台，车窗上贴着几张年轻的面孔，好奇地瞻仰着看台外的立面，和立面外矗立着的铜像。

这是巴斯比爵士的铜像对，马特·巴斯比爵士，在慕尼黑空难之后带着曼联重新崛起并赢得欧冠奖杯的传奇主帅。

慕尼黑空难是发生在1958年2月的空难事故，在那场事故中，8名曼联球员和3名工作人员不幸罹难。曼联也