着。

但是这时候她还没有足够的本钱去作任何较大的投资，只能一边攒钱一边等待着时机。

目前，威尔·彭特兰的资产已经有50万—70万美元了，大部分都来源于房产——有仓库，有楼房——全都座落在火车站的周围。

有时候，阿尔特蒙本地的市民，尤其是那些无所事事、在考利斯特药房闲荡的年轻人，常会聚集在一起谈论本地财主的家产。他们都说威尔·彭特兰是个百万富翁。在那个时候，成为百万富翁在美国可是非常了不起的，全国也只有六七千个。但是威尔·彭特兰还算不上百万富翁，他实际上只有50万的资产。

古德毕尔特先生是个百万富翁。他每次进城总由司机驾驶一辆派克汽车送他。下车后就和普通人一样在大街上步行。

有一次他正要走进银行，甘特看见后赶忙把他指给尤金看。

“喏，就是他！”甘特小声地说，“你看见了吗？”

尤金点了点头，机械地摇了摇头，不知该说什么好。古德毕尔特先生的个子并不高，人却长得很潇洒。他满头乌发，身穿黑色衣裤，留着一小撮黑胡子。他的手和脚看起来非常玲珑小巧。

“他有5000多万的财富哪，”甘特说，“从他的外表来看，你怎么也想不到吧？”

在尤金的想象中，这些富豪们肯定过着王子一般的奢华生活。他指望能见到他们乘着龙车凤辇，被身穿制服的卫队前呼后拥着；指望能见到他们手上戴满了金银首饰，身披貂皮大衣，身边的侍女个个珠光宝气，冠冕上镶着紫晶、绿玉、红宝石、黄玉、蓝宝石、蛋白石和翡翠，脖子上挂着串串珍珠。他很想看到他们住在高贵气派、廊柱高耸的宫殿里，坐在光滑洁净的餐桌旁，手拿金银餐具享用珍馐佳肴——脆皮乳猪、油漉漉的香菇、满腹鱼子的鲑鱼、焖烧的野兔、带须的白鱼上浇着酱汁、鲤鱼的舌头、睡鼠和骆驼的足肉等。琥珀匙羹上镶着钻石与红玉，杯子用玛瑙制成，上面嵌着翡翠珠宝。总而言之，凡是财神美食家拥有的他们都应该拥有。

其实，尤金在公开场合只见过一位差强人意的百万富翁，他的举止还算令人满意。只是他的神经不大正常，他的名字叫西蒙。

尤金第一次见到西蒙的时候，他已经快50岁了。他中等身高，身体强壮，长着一张棕色的瘦脸。他的脸总刮得干干净净的，面颊深深地陷了下去，上面还带着一些暗斑。但有时候他的脸被他尖利的指甲抓得伤痕累累。他的薄嘴唇微微朝下弯曲，深邃而敏感。有时候，他的脸上会露出魔鬼般可怕的表情。他的头发又直又密，颜色几乎变成了灰白色，但是他却梳理得整整齐齐，两鬓压得平平的。他的衣服宽松得体：上身穿一件黑色的外套，下身穿一条宽松的灰色法兰绒裤子，宽条纹真丝衬衫，配上相宜的硬领和松松系着的领带。他的马甲上绣着棕红色的方块图案。他的外表非常出众。

西蒙和他的两个保镖是第一次入住南都旅馆，原因是他们和阿尔特蒙的其他几家旅馆相处得不好，所以只得另找他处了。他们三个人租了两间屋子和那间凉台卧室，出手非常大方。

“哎，真是的，”伊丽莎对海伦说，“我觉得这位先生是被人冤枉了。你看他多么安静，多么体面啊。”

正在这时候，从楼上传来一声尖厉的嘶叫，接着又传来一阵恶魔般的笑声。尤金在客厅里又蹦又跳，兴奋得不得了，他从喉咙里发出轻轻的尖叫声。本恩皱起眉头，嘴唇微微抖动着，猛地举起他那双苍白有力的手，好像要给他弟弟一个巴掌似的。但是，他却扭过头冲着伊丽莎轻声地冷笑了一声：“我的老天！妈妈，我真不明白你为什么要把这种人安顿在这里。家里这种人已经够多的了。”

“妈妈，看在老天的分上——”海伦开始狂怒起来。刚好甘特从黄昏中大步走来，手里拎着一大包湿渍渍的猪肉，口中绘声绘色地念念有词。楼上又传来一阵大笑声，甘特吓了一跳，站在那里抬头向上望着。一直站在楼梯边认真倾听楼上动静的卢克，此时爆发出痛快的大笑声。这时候海伦也收敛了怒容，又好气又好笑地朝神情茫然的父亲走过来，用手指在他的腰间戳了几下。

“喂，究竟怎么回事？”他吃惊地问。

“伊丽莎小姐的楼上住了个疯子。”她痴痴地笑着，觉得老爸的惊讶表情蛮好玩的。

“我的天哪！”甘特狂暴地叫了起来。他快速地舔了舔大拇指，两只灰色的小眼珠露出夸张、哀求的神情，同时耸了耸刀片似的鼻子。然后无可奈何地垂下手臂，开始在屋里来回踱起步来，显出特别不满的样子。伊丽莎呆呆地站在那里，一会儿看看这个，一会儿又望望那个，快速地翕动着嘴唇，苍白的脸上露出痛苦、委屈的表情。

楼上又传来一阵怪叫和大笑声。甘特停下了脚步，盯着海伦的眼睛，突然非常不自然地笑了起来。

“老天爷发发慈悲，饶了我们吧，”他咯咯地笑着说，“说不准她会把疯子全收进来的。”

就在这时，西蒙神情自若、举止高贵地从楼梯上走了下来，他的身后跟着两位保镖：吉劳瑞先生和弗兰根先生。这两位保镖面色通红，喘着粗气，好像刚干过什么重活似的。而西蒙跟平常一样，神态镇定自若，举止文雅。

“晚上好，”他彬彬有礼地打着招呼，“我让你们久等啦。”他一眼就瞧见了尤金。