是一封接一封弹劾的奏疏，自渤州发来，摆在皇帝案前，状告夏侯渝草菅人命，危害百姓。

老实说，就连皇帝也没料到夏侯渝会如此胆大妄为，拿着自己的那一半印信，不知怎么就忽悠了当地府兵都尉出兵，真不知该说他敢作敢为，还是鲁莽冲动。

夏侯渝叩首：“若臣能在渤州待上几年，或许会选择七郎的法子，但我们这次去，至多不过一两个月，想要在这么短的时间内剿灭贼匪，一绝后患，便只能用雷霆手段，臣在渤州时听闻京城有变，不由担心陛下安危，心中惶急，故而行事也多了几分莽撞，差事办得不算好，还请陛下恕罪。”

皇帝哦了一声：“既然你也觉得自己有罪，那便给你两年时间，让你回去将残局收拾好再回来，如何？”

夏侯渝没想到皇帝会这样说，一时竟愣住了。

见他难得露出吃瘪的表情，皇帝终于畅快一些，手指点点他：“现在知道怕了？朕让你去渤州收拾烂摊子，你却给朕弄出一个更大的烂摊子，这份罪过要如何弥补？”

夏侯渝委屈道：“臣办砸了差事，陛下想怎么罚，臣都无二话。”

实际上夏侯渝并非当真莽撞，他在渤州的时候，就已经摸清皇帝的思路，如果皇帝想要用夏侯洵的法子，那也不必特地派他们两个过去了，士族与贼匪勾结，竟连官员也不敢管，还要反过来讨好他们，这本身就是目无王法的表现，说白了，这些人仗着自己是土皇帝，不把朝廷放在眼里，更不把皇帝当回事。

这些年来，皇帝一直致力于扶持寒门，打压士族，自然不肯放过这个发作的由头，所以夏侯渝的做法，看似蛮横，其实反倒合了皇帝的意，这件事传到京城之后，当即便有不少士族出身的官员兔死狐悲，为那些渤州士族求情，但皇帝一概不理，因为他很明白，如果不借着这个机会将这股士族的势力打压下去，以后只会更难收拾。

包括并吞吴越和南平之后，皇帝下令将当地士族迁至京城，又选拔一些人入朝为官，同时在吴越、南平等地重新划分行政区域，将这些地方纳入科举的范围，甚至是顾香生提议建藏书楼的事情，也被他活学活用，分别在原先的吴越和南平京城各建两座书楼，以供当地学子读书进学之用，寻常进去阅览书籍的，需交一定费用，但若是在乡学、县学等表现优异，或者身具功名者，则可免费进入，甚至还可以被书楼邀请题名留字，供后人瞻仰。

读书人求的无非是个名，这样一来，无疑大大满足了他们的虚荣心，顺带激励那些寒门子弟上进求学，这些人没有背景根基，考上功名之后，能依靠效忠的自然就只有皇帝，正所谓学会文武艺，卖与帝王家。皇帝要与士族抗衡，靠的自然也是这些人。

皇帝的这些用心，非但孔道周看出来了，夏侯渝也看出来了，所以他才会在渤州放手施为，而不必担心被皇帝怪罪，只要有皇帝给他撑腰，其余那些弹劾，其实也不足为虑。反过来，如果皇帝觉得不好，那有再多人帮忙说好话，又有什么用呢？

换作以往，如果有人被训斥了还敢摆出这么一副委屈的面孔，不说旁人，就像刚刚的夏侯淳，皇帝也绝不会给什么好脸色。

不过此刻对着夏侯渝，他虽然同样是骂，却透着一股亲昵劲儿，一股父亲对儿子，长辈对晚辈的亲昵，夏侯渝若还不趁机打蛇随棍上，那他就不叫夏侯渝了。

果不其然，皇帝听见他这副委委屈屈的面孔，非但没有大发雷霆，反而笑了起来：“你还委屈了不成？朕问你，你听见宫里出事，怎么没像你七弟那样赶紧回京来，反倒还要坚持把差事办完？莫不是在你心里，朕的安危还比差事重要？”

当时的情况下，夏侯渝那些兄弟们，除了老三有贼心没贼胆，老八见机得快悬崖勒马之外，但凡有点胆量算计的，听见宫里出事，个个都往里头赶，就算夏侯洵这种身在外地的，也都匆匆回京，生怕错过时机，被人抛在后头。

唯独夏侯渝，还坚持将渤州的差事办完，虽然只迟了两天出发，但时间宝贵，这两天的差别大了去了，历史上因为晚了一步而错失皇位的例子也不是没有，所以大家觉得，夏侯渝此举，不是缺心眼，就是死心眼。

但夏侯渝不这么认为。

“陛下明鉴，当时听说宫里出事，臣五内俱焚，恨不得插翅飞回来，但差事是差事，陛下让臣办差，臣就必须将差事办好，如此方才不辜负陛下的信任。表孝心的方式有许多种，像大兄，七郎那样自然孝心可嘉，八郎那样因为担心陛下而发疯的，同样其情可悯。”

他假装没听见皇帝的冷哼声，继续道：“兄弟们能干，有他们在陛下身边，臣也尽可放心，先将差事办好，方能对得起陛下对臣的一番寄望。自古忠孝两难全，臣只能择一为之，幸好陛下安然无恙……”

皇帝居高临下，可以看到夏侯渝脸上病色未去，看着比往日憔悴许多，加上面容惨淡哀戚，毫无作伪，令人看了心情也跟着沉重起来。

“行了行了，朕也没有当真怪罪于你！”夏侯礼的声音缓和下来，甚至朝他招招手：“起身说话，太医说你染了时疫，一条小命差点就丢在半路了，乐正，给他弄张胡椅来。”

夏侯渝慢吞吞地爬起来，动作看着迟缓不少，饶是夏侯