高射机枪的成功量产让瓦窑堡兵工厂名声大噪，可新的烦恼很快就来了。

这天清晨，老张拿着账本急匆匆找到正在车间调试设备的林烽：“厂长，咱们的库存铁矿石只够用三天了！煤矿也见底了！”

“啥？”林烽手里的扳手差点掉地上，“前两天不是刚运来一批吗？”

“别提了！”牛大力气呼呼地插话，“昨天运输队在黑山沟又碰上了鬼子巡逻队，好不容易才脱身，矿石撒了一路！”

王老铁蹲在车间门口直嘬牙花子：“这日子没法过了！刚把高射机枪造顺手，原材料倒跟不上了。小鬼子白天巡逻越来越勤，咱们的运输队都快成他们的活靶子了！”

林烽皱着眉头在车间里踱步，突然停下问：“咱们现在都是白天运输？”

“可不是嘛！”老张叹气，“晚上山路太难走，骡马容易摔跤，以前试过几次，损失比被鬼子劫的还多！”

一直安静旁听的小豆子忽然插嘴：“厂长，我听说附近老乡经常夜里走山货，他们好像有特别的办法...”

这句话点醒了林烽。他猛地一拍大腿：“对啊！咱们怎么把老乡们的智慧给忘了！”

说干就干！当天下午，林烽就带着牛大力和小豆子去了附近村庄。

听说兵工厂要找熟悉山路的向导，村民们呼啦啦围了上来。

“这事儿找俺！”一个精神矍铄的白胡子老头挤到前面，“俺年轻时走夜路贩盐，闭着眼都能摸遍这百里大山！”

旁边一个精壮汉子笑道：“李老汉，您那都是老黄历了！现在山势变了多少？要说认路，还得是我们这些经常上山打猎的！”

“去去去！张猎户你才进过几次山？”一个背着药篓的老太太不乐意了，“俺采药三十年，哪条沟沟坎坎不熟？”

眼看要吵起来，林烽赶紧打圆场：“各位乡亲别急！咱们需要各种人才！认路的、照料牲口的、会修路的，都要！”

最终，他们组建了一支特别的“夜间运输顾问团”。领头的就是那位白胡子李老汉，他捋着胡子自信满满：

“林厂长放心！从铁矿到咱们这儿，确实有条老路，虽然绕点远，但特别隐蔽，鬼子绝对发现不了！”

张猎户补充道：“路上有几处险要地段，咱们稍微修整一下，骡马就能过。”

采药大娘拍着胸脯：“俺认识几种夜光草，沿路种上，晚上能指路！”

万事俱备，只欠东风。第二天夜里，第一次夜间运输试验开始了。

月黑风高夜，正是运货时。二十多头骡马披着深色布罩，蹄子包着棉布，悄无声息地出发了。

李老汉打头阵，手里拄着根特制的长竹竿，边走边探路。

“停！”李老汉突然举起竹竿，“前面路塌了一块，得修修！”

早就等候多时的修路队立刻上前，叮叮当当干了起来。牛大力看着直嘀咕：“这速度，还不如白天硬闯呢！”

可令人惊讶的是，不到一炷香功夫，路就修好了。张猎户笑道：“咱们用的都是现成的木料石块，快着呢！”

继续前行，采药大娘种的夜光草在黑暗中发出幽幽绿光，果然指路效果极佳。

走到最险要的“一线天”时，小豆子想出了个好主意——在悬崖边拉起绳索，骡马贴着山壁走，安全多了。

这一夜，运输队平安返回。清点下来，运量虽然只有白天的六成，但最重要的是——零损失！

“成功了！”整个兵工厂都沸腾了。

随后的日子里，夜间运输队越来越熟练。老乡们还想出了许多绝妙的主意：

有的在险要处架起简易木桥，有的在转弯处挂上铃铛示警，还有的专门训练了几头“头马”带路。

最绝的是李老汉发明的“报数法”——运输队每个人隔一会儿就报个数，确保没人掉队。

这天夜里，林烽亲自跟着运输队走了一趟。月光下，长长的骡马队伍像一条游动的长龙，悄无声息地穿梭在山林间。

“瞧瞧！多壮观！”李老汉不无自豪，“小鬼子做梦也想不到，咱们在他们眼皮子底下搞出这么大动静！”

正说着，前方突然传来一声夜猫子叫——这是警戒信号！

所有人立即停下，骡马被迅速牵到路旁树林里隐蔽。果然，不远处的山脚下，一队鬼子巡逻兵正在生火做饭。

牛大力紧张地握紧了枪把：“他娘的，要不要干他一票？”

林烽按住他：“别节外生枝！咱们的任务是运输。”

大家屏息凝神，直到鬼子巡逻队离开，才继续前进。

张猎户笑道：“要是放在白天，早打起来了！还是夜里好，能躲就躲！”

这晚回到兵工厂，清点收获时大家都乐坏了——运量居然达到了白天的八成！而且人困马不乏，还能继续干活！

老张扒拉着算盘，越算越开心：“照这个效率，咱们的原材料供应不仅能恢复，还能超出计划两成！”

王老铁更是笑得合不拢嘴：“太好了！车间里再也不用停工待料了！”

然而好景不长。半个月后，新的问题出现了——

连续几天的雨水，让山路变得泥泞不堪。一夜之间，三头骡马摔伤了腿，运输效率大打折扣。

“这可咋整？”牛大力急得直转圈，“眼看高射机枪的生产就要跟不上了！”

这次站出来的是采药大娘。她冒着雨上山采来一种特殊的草：“这是‘铁线草’，根系特别发达。把这种草种在容易打滑的地方，保准管用！”

大伙儿将信将疑地试了试，果然，铺了铁线草的路面再不泥泞了！

更让人惊喜的是，老乡们还在沿途开辟了几