1918年9月30日的北京正阳门火车站上，民用的客车货车已经全部停运了。车站里面，满满的都是灰色制服的北洋陆军，高声叫嚷着，互相拥挤着挤上车厢。在站台上还摆开了十几张大桌子，上面堆满了陆军部的兵站准备的干粮，都是热气腾腾的馒头和面饼。士兵们拥挤着，毫无秩序地去抢拿，那些兵站的军官们喊破了嗓子想维持秩序，可是却毫无作用。

还有一些兵士正在将骡马拽上火车，不过这些牲畜明显没有经过训练，都大声嘶鸣着不肯上车，急得那些士兵又打又骂，让整个车站更多了几分嘈杂和混乱。

吴佩孚和徐树铮并肩坐在一节花车的车厢里第204中东路战争五出征和背叛，冷眼看着这一切，徐树铮重重哼了一声，怒道：“第三师和第十六师也算是我北洋的精锐了，怎么成了这副样子，成何体统！”

吴佩孚从口袋里抽出一根香烟，擦上火抽了一口，苦笑道：“又铮，你不知道咱们北洋的军队是兵由饷聚吗？你们陆军部连着大半年只发两成、三成的军饷，还能指望我们下面带出精兵强将来吗？”说着他指了指外面特别混乱的一支队伍道：“那是十六师的一个团，里面至少有一半是才入伍没几天的新兵，估计是陆军部的开拔费发下来以后新募的，看上去多是一些混混地痞，这样的人在过去军队都是不要的！还有那些骡马，也都刚买的……那点粮饷。人都不够吃，还怎么养牲畜？”

徐树铮的脸色一沉，刚想要发作骂人，吴佩孚又叹了口气：“其实今天这里的情形还是好的！昨天第七师、第十一师出发时候的样子才叫人担心呢！”

徐树铮沉着声反问道：“是吗？我怎么没有听下面的人报告呢？”