荷包蛋：“哥，王武那厮今晚去酒肆了，我让兄弟盯着，没闹事。”

何宇扒了口面，问：“队里缺额的三人，可打听了？”

“打听了。”牛大力压低声音，“有两个是逃兵归队的，手脚勤快但胆子小；还有一个叫赵二的，原是马夫，听说能驯烈马。”

何宇放下碗：“明日让他们来见我。另外，让人去肃州城买些笔墨纸砚——我要画新的阵图。”

牛大力欲言又止。他知道何宇的“新法”需要大量图纸，可边军经费紧张，买纸墨都要从军饷里抠。

正说着，帐外传来脚步声。王武裹着一身酒气进来，腰间斧头撞得叮当响。他往地上啐了口唾沫：“何百夫长，明日的卯时集合，我去巡营。”

何宇抬眼：“王副百夫长辛苦。”

“辛苦？”王武冷笑，“我是怕你这细皮嫩肉的，起不来床。”他走到案前，瞥了眼阵图，“画这些弯弯绕绕的玩意儿，不如跟我学两招斧法实在。”

何宇不恼，将阵图推过去：“这是‘鱼鳞阵’，遇敌时可互为依托。王副百夫长若有兴致，明日演武时，不妨带十人试试？”

王武盯着阵图看了片刻，忽然抓起头盔：“老子偏不试！明儿我就带弟兄们在演武场转圈，看你能奈我何！”说罢摔门而去。

牛大力气得跺脚：“哥，他明摆着找碴！”

何宇却笑了。他望着案头摊开的地图——肃州卫北接鞑靼，南邻戈壁，若不能练出能野战的精兵，明年春鞑靼大举南下时，这营寨怕要变屠场。王武的抗拒，恰恰说明他心里有火，有股不服输的劲头。

“由他去。”何宇铺开新纸，“明日演武场见真章。”

窗外，新月如钩。远处传来梆子声，是更夫在报时。何宇提笔蘸墨，在阵图旁写下八个字：

“以战养战，以练为战。”

次日卯时，演武场的梆子刚响过三遍，何宇已站在点将台下。他身后，九十七名士兵稀稀拉拉站着，王武抱着斧头站在最前排，嘴角挂着挑衅的笑。

“稍息！”何宇的声音不大，却清晰地传遍全场。

士兵们懒懒散散地挪了挪脚。王武嗤笑一声，故意把斧头往地上一杵，震得尘土飞扬。

“立正！”

这一次，何宇提高了声调。他目光如电，扫过每个士兵的脸。不知为何，几个年轻士兵竟鬼使神差地挺直了腰板。

“昨日我说的队列训练，可有人有异议？”

王武往前一步：“何百夫长，我手下弟兄都是刀头舔血的，不惯这些虚头巴脑的玩意儿！”

“很好。”何宇点头，“那就比一比。你带十人，我带十人，绕演武场跑三圈。跑完，谁队形散了，谁就认输。”

“比这个？”王武乐了，“行啊！我挑十个最壮的！”

他点了十个络腮胡的汉子，个个身高体壮。何宇则挑了十个看起来最瘦弱的，其中还有两个是昨夜刚补进来的逃兵归队者。

“预备——跑！”

王武的十人如离弦之箭冲了出去，转眼就把何宇的队伍甩在后面。看台上的老卒们哄笑起来：“这还用比？何百夫长输定了！”

可跑到第二圈，情形变了。王武的队伍渐渐乱了——有人开始喘粗气，有人脚步错乱，最前面的汉子甚至撞了旁边人的后背。反观何宇的队伍，虽然慢，却始终保持着前后一臂的距离，左右半尺的间隔，像条游动的蛇。

第三圈终点，王武的十人歪歪扭扭冲过线，何宇的队伍却依旧整齐，最后一个士兵的脚尖几乎擦着前一个人的脚跟。

演武场死寂。

王武的脸色由红转白。他盯着自己的队伍，又看看何宇的，终于低下了头：“……我输了。”

“不是你输。”何宇走过去，拍了拍他的肩，“是你没教会他们‘齐’。”

人群中响起零星的掌声。几个年轻士兵交头接耳：“原来齐整的队列，真能省力气。”

何宇转身，目光扫过全场：“从今日起，每日卯时跑操，辰时练队列，巳时学枪阵。半月后，我要看到一支能列阵冲锋、能急行军、能吃苦耐劳的百人队！”

他顿了顿，声音更沉：“我知道你们里有人觉得我年轻，觉得我的法子不实用。但我要告诉你们——鞑靼人不会因为我们喊‘花架子’就放过我们。我们练的每一步，都是为了活着回家！”

场中响起一片低低的应和。王武站在最前排，重斧垂在身侧，喉结动了动，终究没说话。

何宇望向东方鱼肚白的天际，忽然想起地球上的军训——那些整齐的队列，那些喊哑的口号，原来跨越千年，守护家园的心意，从来都是一样的。