顾后，素来是藩王中最没主见的一个。

噩耗传来时，萧景荣正在府中与幕僚们商议减税之事。听闻景帝驾崩，二皇子摄政的消息，他浑身一颤，手中的青瓷茶杯“哐当”一声摔在地上，碎片四溅，滚烫的茶水溅湿了他的龙纹锦袍。他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，声音里满是惊慌失措：“这……这可如何是好？景睿那小子把持朝政，藩王们都起兵了，我们荆襄……我们荆襄该怎么办？”

幕僚们顿时乱作一团，七嘴八舌地争论起来。一位武将猛地站起身，声如洪钟：“王爷！如今正是天赐良机！二皇子篡逆，天下共愤！我们荆襄兵强马壮，粮草充足，若以‘清君侧’为名，出兵北上，攻取南阳，再图洛阳，定能成就一番霸业！机不可失，时不再来啊！”

萧景荣眼中闪过一丝渴望，可随即又被浓浓的担忧取代：“这……这会不会太冒险了？靖南王势大，平西王善战，若我们出兵，他们趁机偷袭荆襄腹地，那我们岂不是腹背受敌？万一兵败，那可就是万劫不复了啊！”

另一位谋士连忙上前，拱手劝道：“王爷三思！武将之言太过鲁莽！如今各方势力都在观望，我们不如按兵不动，静观其变。待景睿与其他藩王分出胜负，我们再投靠赢家，如此，方能保荆襄无虞！”

“可……可若是错失良机，等他们占据京城，我们再想起兵，可就难上加难了！”萧景荣皱着眉头，犹豫不决，一会儿觉得武将之言有理，一会儿又觉得谋士之语稳妥，心中像有两个小人在激烈争斗，始终拿不定主意。

他在府中愁眉不展了三日，前线的战报却一封接一封地传来——靖南王攻破镇江，斩杀守将；南越王誓师勤王，大军北上；二皇子景睿派兵部尚书柳智尚率五万禁军，驻守居庸关。

直到此时，萧景荣才终于痛下决心，一拍案几：“传本王令，三军整备！以‘清君侧’为名，出兵南阳！”

可他终究是晚了一步。他的军队刚出荆襄，便遭遇了二皇子派来的禁军。柳智尚用兵如神，设下埋伏，将楚军打得溃不成军。靖南王萧景轩更是趁机出兵，夺取了荆襄的两座县城。萧景荣带着残兵败将，灰溜溜地逃回王府，望着满目疮痍的城池，终于瘫倒在地，痛哭流涕：“悔啊！悔不该犹豫不决，错失良机！”

岭南之地，气候炎热潮湿，丛林密布，民族杂居，民风彪悍。南越王萧景澜，为人忠厚老实，重情重义，对景帝萧景琰忠心耿耿，是藩王中唯一一个真正以“清君侧，勤王事”为己任的人。

噩耗传来时，萧景澜正在府中与瑶、壮各族首领商议兴修水利之事。听闻景帝驾崩，四皇子被囚的消息，他如遭雷击，猛地跪倒在地，面朝京城的方向，泪如雨下，悲痛欲绝：“皇兄！你怎么就这么走了！你待我恩重如山，我还未及报答，你便撒手人寰！景睿逆贼，把持朝政，囚禁手足，我萧景澜若不率兵北上，清君侧，诛奸佞，有何颜面去见列祖列宗！”

说罢，他重重地磕了三个响头，额头渗出血迹。

起身时，他眼底的悲痛已化作滔天怒火。他召集将领与各族首领，声音铿锵有力，带着决绝：“如今京城蒙尘，皇兄尸骨未寒，景睿逆贼篡权乱政，百姓流离失所！我身为大乾皇子，誓要北上勤王，诛杀奸佞，还大乾一个朗朗乾坤！诸位，愿随我一同北上吗？”

“愿随王爷！赴汤蹈火，在所不辞！”将领们拔出佩剑，重重地磕在地上，各族首领也举起长刀，吼声震彻厅堂。

萧景澜点了点头，眼中闪过一丝坚毅：“传令下去！命令慕风率三万精锐为先锋，即刻出发，攻取桂州，打通北上通道，整顿后方，安抚百姓；另外，修书一封，送往北境李宇文处——若他愿同讨逆贼，我愿与他结为同盟，共扶社稷！”

三日后，岭南的密林里，响起了震天的号角。一支由汉、瑶、壮各族勇士组成的大军，高举着“清君侧，勤王事”的大旗，踏上了北上的征程。他们的装备或许简陋，他们的粮草或许不足，但他们的眼底，燃烧着对大乾的忠诚，燃烧着对逆贼的愤怒。

而此时的京城，乾元殿内，正上演着一场无声的对峙。

二皇子萧景睿一身玄色龙纹锦袍，端坐于龙案之后——那本该是景帝的位置。他的身旁，站着内侍监总管李德全，老太监垂着头，身体微微颤抖，不敢看殿上的文武百官。

殿中两侧，八大世家的代表分坐左右。江南王氏的王景明、范阳卢氏的卢子昂，正满脸谄媚地附和着萧景睿；陇西李氏的李承宪、博陵崔氏的崔彦远，则面色平静，冷眼旁观；其余世家的代表，皆是噤若寒蝉，不敢出声。

左相崔珣、右相王夙并肩而立，眉头紧锁；刑部尚书魏承矩脸色铁青，紧握的拳头指节发白；礼部尚书温彦修、吏部尚书秦德昌低头不语，眼底满是忧虑；御史大夫宗泽远虽身在岭南，却早已派人送来密信，直言“景睿篡逆，当诛”。

萧景睿的目光扫过众人，嘴角勾起一抹冷笑：“诸位大人，靖南王、南越王等藩王，以‘清君侧’为名，攻城掠地，实则是觊觎大乾江山！本王今日在此立誓，定要率大军，平定叛乱，还大乾一个太平！”

他话音刚落，兵部尚书柳智尚匆匆走进殿内，脸色惨白：“殿下！急报！南越王萧景澜的先锋军已攻破桂州，靖南王萧景轩的大军已逼近金陵！

“什么？！”萧景睿猛地站起身，玄色锦袍的下摆扫过龙案，将案上的奏折