这条路，以众生为薪火，以国运为阶梯。每一步踏下，都似踩在累累白骨之上，步步染血，步步惊心。一步踏错，便是神魂俱灭的下场，还要背负万古骂名，遗臭万年，永世不得超生。

李宇文缓缓握紧拳头，指节因用力而泛出惨白，掌心那缕淡金色的气运之力微微发烫，热度穿透皮肉，仿佛要灼穿他的骨骼，更在灼烧着他的良心。那股热意烫得他指尖发颤，连带着心脏都在胸腔里剧烈地抽搐。他抬眼望向东方，那里，一轮朝阳正挣脱夜的束缚，缓缓升起，万丈金色光芒泼洒而下，铺满大地，将他的身影拉得颀长而孤寂。光影交错间，他一半浸在温暖的晨光里，一半隐在阁楼投下的浓黑阴影中，泾渭分明，一如他此刻的心境——一半是复仇的烈焰，一半是对苍生的犹疑。

“引气铸鼎……”他低声呢喃，声音沙哑得像是被砂纸磨过，眼底翻涌着复杂的光芒，有力量觉醒的兴奋，有对前路凶险的忌惮，亦有一丝不易察觉的迷茫，“接下来，便是吞鼎养魂了。”

山风再次呼啸而过，卷起他的衣袂猎猎作响，那声响如同战鼓擂动，敲在他的心头，激荡起阵阵杀伐之意。阁楼顶上，那尊三寸小鼎的虚影在晨光中若隐若现，鼎身流转的金光愈发浓郁，透着一股令人心悸的威压，仿佛连周遭的空气都被压得凝滞。

而凉州城上空的那条金龙，似乎终于察觉到了体内气运的流逝，龙首微微抬起，原本紧闭的龙眸倏然睁开——一双竖长的金色瞳孔，冰冷而威严，透着睥睨众生的漠然。它发出一声无声的咆哮，无形的龙威如同海啸般席卷四方，震得云层翻涌不休，天地间的气压骤然低沉，连呼吸都变得滞涩。

金龙咆哮的余威，如同一道无形的巨浪，在凉州城上空翻涌扩散，所过之处，空气都在剧烈震颤，发出沉闷的嗡鸣。李宇文只觉眉心猛地一沉，那股煌煌龙威竟带着一股不容置喙的天威，直压得他气血翻涌，喉咙一阵腥甜，身形晃了晃，险些从阁楼顶坠落。他心头一凛，连忙凝神稳住身形，指尖掐住一道法诀，指节翻飞如蝶，快得只剩残影。丹田内的气运小鼎微微震颤，竟自发散出一缕金光，如同一道坚不可摧的金色屏障，堪堪抵住了龙威的侵袭。

“好强的反噬。”李宇文喉间涌上一股腥甜，他强忍着没有咳出来，喉结用力滚动，将那口血咽了回去，眼底闪过一丝惊骇。

这镇北王府的气运金龙，王府立成才不过数年光景，竟已生出了灵智！如此恐怖的成长速度，实在骇人。

李宇文哪里知道，从他被封为异姓王的那一天开始，这北境三州之地的气运之力，就已经独属于他一人了。若他当初选择与皇室一条心，俯首称臣，忠诚不二，那么这北境的气运之力，早已被传国玉玺吸纳吞噬，化为皇室的底蕴，滋养着那高高在上的龙椅。

可偏偏，他与皇室离心离德，貌合神离。这北境的气运便失去了归宿，只在凉州城上空凝聚盘旋，日复一日，年复一年，愈发醇厚磅礴，久而久之，自然生出了灵智，化作金龙，护佑着这一方水土。

他抬头望去，只见金龙盘旋在云层之下，龙鳞在晨光中熠熠生辉，宛如一片片用黄金锻造的铠甲，闪烁着冰冷的光泽。龙眸中翻涌着浓烈的怒意，那目光穿透了层层云雾，精准地落在阁楼顶的他身上，带着审视，更带着毫不掩饰的警告。

下一刻，龙爪一挥，一道金色的气浪便裹挟着雷霆之势呼啸而来。气浪所过之处，空气都发出滋滋的爆响，仿佛要被生生撕裂，连光线都扭曲了几分。

李宇文不敢硬接，身形如一片轻盈的柳絮，向后飘退。足尖在阁楼的飞檐上轻轻一点，借力向后掠出数丈，堪堪避开了气浪的冲击。那道金色气浪落在他方才盘膝而坐的地方，只听“轰隆”一声巨响，青石板瞬间崩裂，碎石四溅，火星迸射，地上赫然出现一个深达数寸的大坑，边缘的石块还在滋滋冒着青烟。

“护府气运，原是如此。”李宇文心中了然，眼底闪过一丝明悟。

这金龙乃是镇北王府气运所化，虽说会护佑王府一脉，但如今他窃夺气运铸鼎，已是触怒了这方灵物，犯了它的逆鳞。若今日不能将其驯服，非但后续的吞鼎养魂无从谈起，恐怕连性命都要留在这里，化作凉州城的一抔黄土，魂飞魄散。

他深吸一口气，胸中翻腾的战意压过了所有犹疑。今日之事，不是鱼死，便是网破！他不再保留，将丹田内的内力与灵气尽数催动，周身的金光骤然暴涨，如同一轮金色的小太阳，耀眼夺目，刺得人睁不开眼。那尊三寸小鼎的虚影，竟从丹田中缓缓升起，悬于他的头顶，鼎身飞速旋转，散发出一股玄妙的吸力，竟是要与那金龙争夺凉州城的气运——这是一场虎口夺食的豪赌！

“吼——”

金龙似是察觉到了这赤裸裸的挑衅，发出一声震耳欲聋的咆哮，龙吟响彻云霄，震得远处的山峦都在微微震颤，连地面都泛起了细密的裂纹。龙尾一甩，如同一柄金色的巨鞭，抽裂云层，带起一股狂风，便朝着李宇文俯冲而下。张开的龙嘴中，喷出一道炽烈的金光，如同一道金色的光柱，裹挟着毁天灭地的威势，直逼他的面门。

李宇文瞳孔骤缩，非但不退，反而眼中闪过一丝决绝，脚下猛地发力，迎着金龙冲了上去！他双手结印，口中爆喝一声：“鼎镇！”

头顶的小鼎应声而落，化作一道金色的流光，如同一道无坚不摧的金