死死攥着龙椅扶手，指节青筋暴起，仿佛要将那扶手捏碎一般，几乎要嵌进紫檀木温润的肌理里。那历经百年的木料，竟被他抠出了几道深可见骨的印痕，暗红的血丝从指甲缝里渗出来，滴落在扶手上，晕开一小片刺目的红，仿佛是命运的血痕。他却浑然不觉，掌心暗格里的假玉玺硌得他生疼，玉质冰凉，却烫得他心口阵阵发慌。那方赝品的螭龙纹刻得再逼真，也没有传国玉玺那历经百年的温润包浆，更没有玺底“受命于天，既寿永昌”八字篆文所承载的、能让满朝百官俯首帖耳的天命之威。每一次触摸，都仿佛在提醒他，他只是一个窃取皇位的贼子，一个名不正言不顺的傀儡。

风从窗缝里钻进来，卷起殿角的帷幔，发出呜咽般的声响，仿佛是命运的哀歌。他总疑心，那风声里藏着文武百官的窃窃私语，字字句句都在骂他“窃国贼子”，那声音如同锋利的刀刃，割着他的心；总疑心，那些垂首而立的世家子弟眼底，藏着毫不掩饰的讥讽，笑他这个监国皇子名不正言不顺，那眼神如同冰冷的箭，射向他的灵魂；甚至连案上跳动的烛火，在他眼里都成了一张张嘲笑的脸，笑得他浑身发冷，如坠冰窟，仿佛整个世界都在与他为敌。

“殿、殿下！”

一声凄厉的呼喊骤然划破殿内的死寂，如同一声惊雷，打破了这压抑的氛围。柳智尚踉跄着扑进来，官袍下摆沾满了雪水与泥泞，头发散乱，脸上血色尽失，仿佛经历了一场生死劫难。他的声音像是被冻裂的冰面，带着细碎的颤音，几乎要哭出来：“不、不好了！藩王联军……联军已破涿州！前锋的斥候，已在京城外三十里的官道上燃起了烽火！沿途守军，要么开城投降，要么弃械而逃，竟无一人敢撄其锋！那烽火如同死亡的信号，宣告着京城的末日即将来临！”

“轰——”

这几句话，如同惊雷炸在萧景睿的耳边，震得他耳膜生疼。他霍然抬头，玄色龙袍上的金线在烛火下迸出冷冽的光，仿佛是死亡的寒光。眼底的红血丝如蛛网般蔓延开来，密密麻麻，仿佛是愤怒与恐惧的交织。连日的焦虑、猜忌与恐惧，早已将他那双曾温润如玉的眸子，熬成了一口蓄满毒汁的古井，深不见底，只余阴鸷，仿佛藏着无尽的仇恨与绝望。

“挡？”

他低低地笑了起来，笑声里满是怨毒与癫狂，震得殿内的烛火乱颤，光影斑驳，仿佛是一场恐怖的舞蹈。他死死盯着柳智尚，像是在看一个天大的笑话，那眼神如同锋利的刀刃，要将柳智尚刺穿：“柳大人，你教朕拿什么挡？”

他猛地站起身，龙袍翻飞，带着一股凛冽的寒气，仿佛是一头愤怒的野兽。他死死地盯着前方，仿佛要将这眼前的困境看穿：“京畿十万禁军，三万被靖南王的偏师拖在江南，寸步难行，如同被困在笼中的鸟儿；两万守着居庸关，被关外的蛮族牵制，动弹不得，仿佛是被绳索束缚的猛兽；剩下的五万……”

话音未落，他猛地挥手，案上堆积如山的奏折如雪片般纷飞，一张张轻飘飘地落在金砖地上，仿佛是命运的判决书。那些明黄的奏折上，尽是触目惊心的告急文书——

雍州流民揭竿而起，义军已拥兵十万，号称“太平”，连破五城，直逼潼关，那气势如同汹涌的潮水，势不可挡；

江南漕工罢漕运动愈演愈烈，运河之上漕船堵得水泄不通，京城粮仓早已见底，粮价疯涨到一斗米换半匹布，百姓易子而食，那场景如同人间炼狱；

岭南瑶民揭竿响应，与南越王的勤王军合流，竟打出了“诛逆子，复正统”的旗号，剑锋直指皇城，那口号如同锋利的剑，刺痛着他的心！

每一张纸，都像一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进他的五脏六腑，搅得他痛不欲生，仿佛他的身体被无数把刀割裂。

“剩下的五万！”萧景睿的声音陡然拔高，带着歇斯底里的咆哮，震得殿梁上的积灰簌簌掉落，仿佛是命运的尘埃在飞舞，“要防着京里那些念着先帝的老匹夫，怕他们趁机作乱，他们就像隐藏在暗处的毒蛇，随时可能咬我一口；要盯着宗人府里的那个活口，怕他被人救出去，坏了朕的大计，他就像一颗定时炸弹，让我寝食难安；还要看八大世家的脸色，怕他们突然倒戈，将朕推入万劫不复之地，他们就像一群贪婪的狼，随时可能将我吞噬！”

他状若疯魔，指着自己的鼻子，声音嘶哑：“朕是监国皇子！是大乾名正言顺的储君！可朕现在，连调遣一支百人队的自由都没有！朕就是个傀儡！一个笑话！”那话语中，充满了无奈与绝望，仿佛他已经被命运抛弃。

柳智尚被他的狂态吓得浑身发抖，却还是硬着头皮，“扑通”一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的声响，仿佛是他的决心在敲响。“殿下息怒！老臣有一计，或许可解燃眉之急！”他抬起头，脸上满是恳切，眼神中透着一丝希望。

“四皇子允礼虽身陷囹圄，但其旧部多在京畿禁军之中，皆是当年随先帝征战的百战之卒，悍勇善战，颇有威望。殿下若能赦其死罪，许他一字并肩王，令其戴罪立功，率军出城御敌，定能解京城之围！”他的声音中带着一丝期待，仿佛这是拯救京城的唯一希望。

“赦他？”

萧景睿像是听到了天底下最荒唐的笑话，忽然仰天大笑起来。那笑声凄厉得