周三上午九点，忘忧园艺店照常开门营业。

门上的风铃叮当作响，晨光透过玻璃窗洒进来，将店内的植物染上一层温暖的金色。一切都和往常一样——林守拙在柜台后慢悠悠地泡着早茶，阿青在整理货架，白薇在给植物浇水，江小棠在厨房准备茶点，周小盗在拖地。

只有仔细观察，才能发现一些细微的不同：

窗台上的“警觉藤”比昨天粗壮了一圈，叶片微微张开，像是在感知着什么；角落里的几盆看似普通的多肉，其实已经被白薇改良成了“警戒哨兵”；店门口的地面上，有一圈几乎看不见的银色纹路——那是噬时兽昨晚加班画完的时间迷宫阵基，只待激活。

就连趴在柜台上打盹的噬时兽，耳朵也时不时抖动一下，钟表盘眼睛眯成一条缝，警惕着周围的时间波动。

“师父，”阿青小声说，“一切正常。但莉莉丝那边……”

“她怎么了？”

“她说昨晚‘加班’太狠，给至少五十个人植入了关于钥匙的噩梦，现在累趴下了，在幼儿园补觉。”阿青表情古怪，“她还说效果很好，已经有人开始行动了。”

林守拙挑了挑眉：“这么快？”

话音刚落，店门被粗暴地推开了。

三个穿着邋遢、眼带血丝、神情紧张的男人冲了进来。为首的是个光头，脸上有道疤，眼睛布满红血丝，看起来像是几天没睡好。

“老板！”光头声音沙哑，“你这儿……有没有能让人不做噩梦的花？”

林守拙放下茶杯，温和地说：“噩梦？我们这儿有安神助眠的薰衣草，有净化负面情绪的‘清心兰’，还有……”

“没用！都没用！”另一个瘦高个男人激动地说，“我们已经试过所有方法了！安眠药、心理医生、甚至去庙里拜过！都没用！每天晚上都做同一个噩梦——梦见一把巨大的钥匙在追我们，要把我们锁起来！”

第三个矮胖男人抱着头：“钥匙……到处都是钥匙……梦里全是钥匙……”

林守拙和阿青对视一眼。

这明显是莉莉丝噩梦战术的“成果”——只是效果好像有点……过猛了？

“三位先别急，”林守拙示意他们坐下，“能具体说说吗？什么样的钥匙？”

光头喘着粗气：“金色的，巨大的，上面刻着看不懂的文字……它追着我们跑，说我们偷了不该偷的东西，要惩罚我们……可我们只是普通的小偷啊！就偷过几次钱包、几部手机，不至于被钥匙追杀吧？”

林守拙：“……”

好嘛，莉莉丝这是无差别攻击，连普通小偷都不放过。

不过转念一想，这三个小偷半夜来买“不做噩梦的花”，似乎……也算歪打正着？

“我明白了。”林守拙站起身，“你们这个问题，可能需要‘定制解决方案’。我后屋有些特殊的植物，也许能帮到你们。请跟我来。”

他给阿青使了个眼色，示意他看店，然后领着三个精神濒临崩溃的小偷往后院走去。

后院本来是堆放杂物和培育特殊植物的地方，现在被简单清理过，摆了几张椅子和一张石桌。角落里，噬时兽昨晚画的时间迷宫阵基在这里也有延伸。

“坐。”林守拙指了指椅子，自己则走到一盆看起来像普通芦荟的植物前，“这是‘梦境芦荟’，叶片汁液有安抚梦境的效果。不过……”

他转过身，看着三个紧张的小偷：“在给你们治疗之前，我需要确认一件事——你们真的只是普通小偷？没偷过什么……特别的东西？”

三人齐刷刷摇头。

“绝对没有！”光头发誓，“我们就是混口饭吃，哪敢偷什么特别的东西！最多……最多上个月偷了个古董店的保险箱，但里面就几件假首饰和一点现金，没什么特别的！”

林守拙点点头，心里大概有数了。

莉莉丝的噩梦应该是“钥匙”这个意象引发了这些小偷内心的恐惧——他们偷东西，本就心虚，再加上钥匙在梦中象征“锁住”“惩罚”，自然就做噩梦了。

“那好，”他摘下一片梦境芦荟的叶子，挤出汁液滴进三个小杯子里，“每人喝一杯，今晚应该就能睡个好觉。不过……”

他顿了顿：“作为交换，你们得帮我做件事。”

“什么事？”三人警惕地问。

“很简单。”林守拙微笑，“从今天开始，改行，别偷了。我店里缺几个搬运工和送货员，包吃包住，有基本工资。愿意吗？”

三人愣住了。

“您……您要雇我们？”瘦高个不敢相信，“我们可是小偷……”

“曾经是。”林守拙纠正，“现在开始，是我的员工。当然，如果你们不愿意，我也不勉强。只是这噩梦嘛……可能会持续很久哦。”

他晃了晃手里的芦荟汁。

三人对视一眼，然后齐刷刷点头：“愿意！我们愿意！”

“很好。”林守拙把芦荟汁递给他们，“喝了，然后去找阿青登记。他会安排你们的工作。”

三个小偷——现在是准员工了——千恩万谢地喝完芦荟汁，感觉精神确实放松了不少，兴高采烈地往前店去了。

林守拙看着他们的背影，笑了笑。

退休神明互助会的第一次“实战”，居然是以这种方式开始的——用噩梦逼疯小偷，然后收编为员工。

这剧情发展……挺有意思。

他正要回前店，忽然感觉后院的时间波动了一下。

很微弱，但确实有。

噬时兽从角落里钻出来，跳到石桌上，警惕地竖起耳朵：“喵……有人碰了时间迷宫……”

“位置？”

“东南角，围墙外面