敬,便不敢使坏，生怕被看不见的人看破内心的鬼动作来；除开和尚、道士、算命先生有本事，乡中还有不少有本事的人，要是有谁家的小孩受了惊吓，无端发烧，夜哭不止，家长必去请那懂巫术的能人上门来，巫师用红布包上一包米，做个枕头让孩子枕了，然后念个咒语，伸出中指和食指，在空中画个叫做“符”的东西，喝一声“去”，大致这缠人的邪气也就被驱赶出门了，这孩子的哭闹一般也就止住了；山地蛇多，那时候对付蛇的办法不是捕杀，也绝不会有人以蛇为食，但各地都有会治蛇伤的术士，五月初五过端午，治蛇术士这一日最忙，他要被各家各户请到家里去“画蛇水”──农家备一桶水，术士默念着咒语，伸出中指和食指在水桶上方画出些符号，这桶水就变成了防蛇的灵丹妙药，家人喝上一碗，这一年中可保得上山下地不被毒蛇袭击。大概那“蛇水”一经注入人的血液里，便会产生一种什么气味，蛇远远的闻到了就会难受，就会掉头而去，就像是一个人闻到了屁臭，会不由自主地屏住呼吸、捂住鼻子走开。十八里铺除了何了凡的老婆死于蛇伤外，还没有发生过蛇咬人的事件，恐怕这与大家都能够自觉地在五月初五那天喝上一碗“蛇水”有关。在大红山一带，每年都会发生蛇咬死羊、猪甚至牛的事情，这些被毒蛇咬死的牲口一身发绿，没人敢去动它，一般是就地挖个坑给埋了。因常能目睹如此惨烈的事件，哪怕是一个最调皮的孩子，也不会拒绝喝“蛇水”，何了凡的老婆不是山里长大的，不晓得蛇的厉害，更不相信一碗水便能让蛇走开，终因她没有能够做到入乡随俗而死于蛇祸。

　　乡间凡有人居住的地方，必遍布着大大小小的庙宇，庙宇的设置有如政府的行政职能部门，层次分明，等级森严。土地庙最小，半人高即可，它的职能是管着附近几户或十来户人家；管一个村或一个乡的叫社主神方庙，里面供着菩萨，可容得数十人于内敬奉或遮风躲雨；管一个县的叫做县主神方庙，即精神领域的县太爷了。神方者，一方神圣也，凡本地降生的孩子，要持了香烛鞭炮供果，去神方庙里给“上户口”。凡过世的，要到神方庙里去注销户口，然后在此代办阴间的户口，如不经办这道手续，逝者便成了没有落脚处的孤魂野鬼。县主神方庙，一般会有一些规模，可容得下和尚、道士和出家人。了丁县正在大兴土木修建的阳山寺不属此列，其级别相当于现在的中央或省里的驻县机构，它不会管地方上诸如户口之类的小事，它是搞宏观调控的、抓大事、布大道的。开始修阳山寺时，县长于长松等领导建议把住在规模不大、年久失修的县主神方庙里的神明一并请入寺中，这个提议没有获得通过，全因职能和工作性质不同，就不便在同一个地方办公。神方庙里供着一个叫钟大仙的神，钟大仙的前身是个大孝子，这样的神就可以进入阳山寺，因他是一个楷模，一个偶像，身上没有行政职务。

　　凡庙宇所在地，必是当地最热闹的地方，也是小孩子们最爱去的地方，乡间有了红白喜事，都会去庙里报告菩萨。唱戏、放电影，大多也是在庙宇前的坪里举行，人们绝不会在自己快乐的时候，忘记与土地、神方等生息与共的地方神一起分享。谁家生了小孩、嫁娶、做寿、有孩子考取了大学、做了屋、买了牛等等好事，至少也要请上戏班子唱几本皮影戏，请乡亲们和菩萨一起看，人们认为自家有了好事，是神明庇佑的结果，这是一种谢情的方式。因神明是神圣的，庙宇便神圣，庙宇旁边的东西都神圣，乡中长得最古老的树，多是簇拥在神庙后面，这种树不管是什么名称，一律被尊称为“神树”；在树洞里栖身的蛇叫做“神蛇”；在树上居住的鸟雀虽说不叫“神鸟”，但住在这里的鸟雀最安全，既没有猎人伤害它们，也不会有调皮的孩子去掏鸟雀蛋。这一带的乡间，如今保留下来的最大的树不是在高山上，而是在神庙的周围，20世纪50年代搞大跃进，所有的大树都被砍下来捅进炉子炼了钢铁，只有神庙旁保留下来一些，因怕遭神明惩罚，没有人敢下手。凡庙宇旁，必有水井，这里的井水一般被认为是“神水”，各路神仙可打造出不同品质的神水，有的神水请去可洗得好眼疾；有的神水能清除皮肤瘙痒和疮毒；有的神水喝了可治肠胃方面的病……对庙宇，乡人不敢亵渎，不会放牛羊去那里啃草和排泄，小孩子绝不敢面对着它撒尿。在了丁县这地方，人们最热衷的事情，是祭拜和修缮庙宇以及祖上的坟墓，清脆的声声爆竹不时划破广袤乡村的宁静，这个声音是在告知沉睡于地下和游荡于天上的祖先和神明：怀念祖先和感恩神圣的人们来看望你们了……

　　后来很多很多地方的庙宇被拆掉了，道士、和尚以及所有江湖术士都被列为如地主富农一个级别的牛鬼蛇神，但这并不能改变人们对于神明的信任和尊重。人们可能觉得神并不能解决现实中的许多问题，但谁也不敢、也不愿否认它的存在。它许多个世纪都存活下来了，都没有在人们心中消亡，一定有它存在的原因，谁也没有理由说服它不必要存在，大家都希望那种人神共存的生活能继续成为人类生活的一部分，至少它能给单调的乡村生活带来一些想象、浪漫和飘渺的精神寄托，就如是冬天里烧的一堆柴火，可以吸引大家坐到