A7扇区内部的光线比通道入口处更加昏暗，只有少数几盏应急灯散发着惨淡的、忽明忽暗的光芒，勉强勾勒出巨大、锈蚀的管道和废弃设备的狰狞轮廓。空气中那股陈腐的金属味混合着微弱的辐射气息，变得更加浓郁，吸入肺中带着一股难以言喻的涩感。

“辐射水平轻微超标，但在可接受范围内，注意不要长时间暴露。”陈启明（医生）看了一眼手腕上的环境监测仪，低声提醒。

“这边走。”陈锋（鹰眼）根据朱雀（百灵鸟）模拟出的残缺结构图，指向一条向上倾斜的、布满了脱落绝缘皮和冷凝水的维修梯道。“目标是中层核心实验区。”

五人小队呈警戒队形，由陈锋打头，马尧（山魈）断后，陆晓龙和朱雀居中，陈启明紧随，小心翼翼地沿着锈迹斑斑的梯道向上攀爬。梯道狭窄而湿滑，脚下不时传来金属扭曲的吱呀声，仿佛随时都会坍塌。

周围死寂得可怕，只有他们压抑的呼吸声和脚步摩擦铁锈的沙沙声。这种绝对的寂静，比外面的喧嚣更让人心悸。

攀爬了大约三层楼的高度，他们来到了一个相对开阔的平台。平台连接着几条不同的通道，通往未知的黑暗深处。正前方，是一扇巨大的、锈蚀严重的合金气密门，门上原本的标识牌已经模糊不清，只能勉强辨认出“核心试验区 - 3”的字样。门侧的电子锁完全失灵，裸露着断裂的线头。

“就是这里了。”陈锋检查了一下门轴和结构，“门被从内部卡死了，强行破开会发出巨大声响。”

“让我试试。”马尧上前，双手抵住门缝，全身肌肉贲张，试图用蛮力将其推开。门扉发出令人牙酸的呻吟，微微晃动，却依旧牢固。

“不行，锈死了，而且内部可能有物理栓锁。”马尧喘着粗气放弃。

“走这边。”朱雀指向平台左侧一条相对狭窄、但看起来像是通风管道的入口，“结构图显示这条管道可能绕过这扇门，通往试验区内部。”

没有更好的选择，众人只能弯腰钻入那仅容一人通过的狭窄管道。管道内更加黑暗，充满了灰尘和蛛网，空气污浊不堪。他们只能依靠头盔上的微光照明，匍匐前进。

管道蜿蜒曲折，仿佛没有尽头。不知爬了多久，前方终于出现了一丝微光，以及隐约的、类似能量流动的嗡鸣声。

“快到出口了。”陈锋压低声音。

然而，就在他们即将爬出管道出口时，异变陡生！

“嗡——！”

一阵突如其来的、尖锐刺耳的高频警报声，毫无征兆地响彻了整个寂静的A7扇区！红色的警示灯在管道出口外疯狂闪烁，将昏暗的空间染上一片不详的血色！

“怎么回事？！”马尧惊道。

“不是我们触发的！”朱雀快速检查着手持终端，脸色骤变，“警报源不在我们附近！是……是整个A7扇区的主安保系统被远程强制激活了！所有通道正在封锁！我们被锁死在这里面了！”

几乎在朱雀话音落下的同时，他们身后的管道来路方向，传来了沉重的合金闸门轰然关闭的巨响！前方的管道出口处，一道厚重的能量栅栏也“唰”地一声落下，封死了去路！

他们被困在了一条不足二十米长的狭窄管道里！进退无路！

“妈的！中计了！”马尧一拳砸在管道壁上，发出沉闷的回响。

陆晓龙眼神冰冷，大脑飞速运转。巧合？绝不可能！他们潜入的时间和路线都是精心计算过的，怎么可能刚好在他们进入核心区域时，整个扇区的安保系统被远程激活？这分明是一个精心设计的陷阱！那个匿名信息，那个倒计时，甚至这个所谓的“深蓝之心”任务，很可能都是引诱他们踏入死局的诱饵！

“能破解这个能量栅栏吗？”陆晓龙看向朱雀。

“我试试！”朱雀立刻将终端连接到能量栅栏的控制接口，手指飞快操作。但几秒钟后，她的脸色变得更加难看，“不行！权限被锁死了！是最高级别的安全协议，从外部中枢直接锁定的，本地无法破解！”

就在这时，管道内置的广播系统里，传来了一个经过处理的、冰冷的电子合成音，回荡在狭小的空间内：

“警告！检测到未经授权的入侵者，位于A7扇区，核心试验区通风管道c7段。”

“身份识别：前‘巅峰赛’冠军，‘黑龙’陆晓龙及其团队成员。”

“行为判定：窃取理事会绝密资产，危害环体安全。”

“依据《环体紧急状态法案》，授权执行……‘净化程序’。”

净化程序！

这个词让所有人背脊发凉！这根本不是逮捕或审讯，而是直接格杀的命令！

“重复，授权执行‘净化程序’。”

广播声落下，管道前后两端，突然传来了某种机械运转的“咔哒”声，以及液体流动的“汩汩”声。

“什么声音？”陈启明警惕地望向管道两端。

陈锋脸色一变，猛地趴下，将耳朵贴近管道壁，仔细倾听了几秒，随即骇然抬头：“是液态高爆填充物！他们在向管道里灌注这东西！一旦填满或者达到一定压力……我们都会被炸成碎片！”

仿佛是为了印证他的话，管道前后，肉眼可见的、粘稠的、散发着刺鼻化学气味的橙黄色液体，开始从缝隙中涌入，缓慢却坚定地向着他们所在的中段推进！

死亡的阴影，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个管道！

“操！跟他们拼了！”马尧怒吼着，端起能量枪就要向管道壁射击，试图打穿一个缺口。

“别冲动！”陆晓龙