面，非常虚弱。我对她说了实话，跟她说，这个怪物不能就这样半死不活地关着，总是要想些办法，但是她不听。”

易厢泉说得平淡，却带着一丝惋惜。

夏乾皱眉：“所以，我再去找你时，却发现你人不见了，还听见你说话的声音……”

“我在劝她，她也不能出声反驳我，所以你只能听到我一人的说话声，后来你被机关绊倒，我就赶紧出来了。最后，你说要不要趁着怪物受伤做个了断，哑儿听到之后，这才激动地把怪物放跑。”

夏乾嘟囔：“我又不知道那怪物是她哥哥。”

易厢泉闭起眼睛，双手交叠。

夏乾在屋内来回踱步，摇头道：“我真的不能理解，她们为什么要这么做？两个年轻的姑娘，就这么心甘情愿地守护一个有血缘而无感情的哥哥这么多年！”

“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养。哑儿自幼生在山间，自然不懂太多人情世故，但她知孝，知父母之恩懂手足之情。这些道理很简单，她们又单纯，认定了就是认定了。父亲死得早，估摸着死前恳求过她们，譬如找到哥哥、保护哥哥之类。”

夏乾摇头：“要是我，我是绝对不听的。大好的时光，大好的青春年华，为何要在密室之中照看一个废人？”

易厢泉看了看哑儿，脸上有些忧虑。良久，他才慢慢问了一个问题：“夏乾，你可认为女子之命轻贱，自出生起就不如男子金贵？”

夏乾不知他会这么问，先是一愣，摇头道：“怎么会有这种说法？我可从来不会这么想。没有我娘，哪里有我？你为何这么问？”

易厢泉没再说话。夏乾愣了片刻，看着火光下哑儿的脸，好像隐约明白了事情的原委。

窗外风雪已停，夜色渐浓，寒风不停地吹打着屋子，呜呜作响。

夏乾一屁股坐到地上，似一只丧家犬，叹气道：“我觉得好累，很想出村。”

“我也想出村。”易厢泉也接了一句，又慢慢闭起双眼。夏乾知道这是他的思考之态，也许能想出好办法。然而过了许久，易厢泉似是僵化不动了，屋内只有哑儿均匀的呼吸声，而易厢泉连呼吸声都变得很弱。

夏乾见状赶紧狠狠推了他一下，易厢泉立即睁眼，皱眉道：“你这是做什么？我只是打个盹儿。”

“怕你思考过度猝死。”夏乾嘟囔道，“就知道你没好主意，连怪物都抓不到。”

易厢泉叹气：“出村的办法，有！”

那个“有”字说得斩钉截铁，易厢泉的目光却不似以往坚定。

夏乾眉头一挑：“真的？”

“你忘了一件事，”易厢泉懒洋洋地笑了，“曲泽出去了。”

夏乾瞪大眼睛——他都快把曲泽忘记了！

“她怎么……”

“当夜她出门去了茅厕，可是却就此失踪。我推想，她是遇见了‘歹人’，而‘歹人’却没有灭口，只是把她带到了村子外面。一来是这个‘歹人’心存善念；二来，她并没有看见‘歹人’的脸。”

夏乾一怔。

“哑儿？”

“不错，思来想去也只有这个答案。曲泽见古屋有人，便受了惊吓；她夜视力不佳，仓皇之中丢了灯笼，这才没看清什么。于是哑儿出了门，捂住她的口鼻。”

夏乾一愣：“可是我们看到脚印通向棺材边上。”

“哑儿那时多半是在古屋找吃食，或是取水来喝，或是煮肉汤。我问你，若你是哑儿，半夜在古屋被人发现之后你要怎么对付那人？”

“丢出村子去。”夏乾思索了一下。

“太过麻烦。”

“我哪里知道？”

易厢泉笑着摇了摇头：“还有种更好的方法，将曲泽放入棺材之中，与尸体放在一起，再将棺材盖上。次日曲泽醒来，一个大活人进了棺材，大家只会以为她是遇上鬼怪，整个事件更加扑朔迷离。”

夏乾一惊，这倒真是个好方法。

易厢泉点头：“哑儿……她很聪明，想到这个方法，可是当她使劲抱着曲泽走到棺材前，却没有这么做。”

“为何没做？”

易厢泉笑了笑，带着几分得意。他的这种表情更招致了夏乾的怨恨，夏乾嘟囔道：“快说。”

“因为你不是女子，头脑简单，所以你不懂。”

夏乾气恼：“我不是，难道你是？”

易厢泉看了看榻上的哑儿。她相貌姣好，虽然枯瘦无力，却并不可怕，眉目间带着善意。看了片刻，易厢泉轻声道：“因为，她怕曲泽害怕。”

夏乾瞪大了眼睛：“这是什么理由？”

“猜的。”易厢泉慢吞吞道。

夏乾无奈：“可是，曲泽怎么出的村？我们是不是也能……”

“我推测她是从密室出去的，”易厢泉叹了口气，摇头道，“就是那个‘狼人’出逃的洞口。”

夏乾一愣，那个洞口塌了！

想到此，夏乾抓抓脑袋，丧气道：“一来我们出不去，二来狼人四处乱跑，这可如何是好？伤了人怎么办？”

“那湖边的烟还在燃着，只等沈大人派人来了。怪物跑进山里，若是伤人定然麻烦。不过，我们也只能眼巴巴地看着，无能为力。”说罢，易厢泉看了夏乾一眼，又道，“要不你去山崖边烤肉，凭香味把那怪物吸引过来，再放箭射伤他。”

夏乾一听，喜上眉梢：“好主意！”

易厢泉恨铁不成钢道：“好主意？你的箭呢？就算你有了弓箭，那怪物肯乖乖现身的概率微乎其微。山头甚大，冬天猎物虽少，但他去抓个兔子倒也有可能。他是否闻得见，是否会靠近，都是问题。”

夏乾一听，问道：“那就在这儿坐以待毙？既然如此，我们为什么还不出去好好休息？我也许久没吃饭了。”

易厢泉突然笑了一下。夏乾见他