月之后便是太皇太后寿诞，到时各位便要面圣。将来天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，只要运气好，一人独占一座宫殿都是常事，又何必争这一时呢？”

　　一席话，说得散绮年没了半分火气。

　　然而接下来的事情，却打破了许多秀女的美梦。

　　带着族人的希望坐上马车的秀女们，每个人脑海中都有一座宫殿。也许宫殿的形制是不同的，可是无一例外地，那里面都住着一位高高在上的九五之尊，都开着满园娇艳的花朵，都有着几乎与天宫一样广阔的世界。然而端秀宫不是这样的，端秀宫只有一个不大的院子，种着几株柳树，耸立着几块山石，中间一汪池水，池上连片荷叶也没有，只有一群又笨又贪嘴的鲤鱼。

　　皇宫很大，可是秀女们不能私自踏出端秀宫。她们每天做的事情是学习走路与端茶的姿势，练习与上位者说话时的礼貌与语气，并且要记牢宫里的种种规矩……即使她们当中未必人人都有幸得见皇上金面，却要首先以一个妃子应有的德行来要求自己。

　　“要不要这么认真啊？！”练习捧杯的时候，娇生惯养的散绮年第一个受不住了，“余姑姑，倘若我真成了皇妃，还要端着茶走这么远的路干什么？！”

　　余姑姑与总是温言含笑的蒋姑姑不同，她从来没有在秀女们面前露出过笑靥，永远是一副淡淡的表情，“你至少还要端茶给皇上，或者太皇太后。”

　　“那也没必要端这么满的茶绕院子十圈吧？！”

　　“端十分满绕行十圈而没有洒出一滴的人，才有资格去端八分满的茶送给就坐在你附近的人。”余姑姑声音一肃，“这是后妃应有的德行。”

　　这辈子端茶杯的时间加起来也没这么长的散绮年，杯子里的茶已经泼湿了袖子，虽然已经听出了余姑姑声音里的寒意，却还是撅起了嘴，“少吓唬人啦，敢情谁没见过后妃！”

　　“散秀女，”余姑姑淡淡地看着她，“奴婢知道你曾经出入禁苑如同自家花园，可那时你是大长公主的外甥女，而今时今日，你是待选的秀女。大长公主的外甥女哪怕将茶泼在太皇太后的身上，奴婢也管不着。但是，一个待选秀女洒了茶水还顶嘴，奴婢身为教习姑姑，却不得不管。”她顿了顿，喝道：“来啊。”

　　两名宫婢出现在散绮年身后。

第一章我不要当秀女（14）

　　散绮年退后一步，“你……你要干什么？”

　　“奴婢身为教习姑姑，所作所为自然都是为了教导诸位秀女。”余姑姑说着，一挥手，“你们两个，看着散秀女去池边，捧茶绕行一百圈，若一百圈再有水洒出来，再绕行一百圈。”

　　众人绕行都是沿着屋檐下，以躲避中午时分颇为猛烈的太阳，而那水池……可是暴露在阳光下。

　　“你……你……”散绮年瞪着余姑姑，忽然一摔杯子，“你欺负人！”

　　余姑姑的表情仍然淡淡的，“很好，两百圈。”

　　“你……”散绮年气急了，指着余姑姑的鼻子，刚要开骂，忽听啪的一声，另一个茶碗在地上摔了个粉碎。沐晨光走到散绮年边上，道：“余姑姑，这就是你的不对了。我们将来是要侍奉皇上的，你要把我们晒得跟炭头似的，皇上怎么会看上我们？你这不是要把我们赶上绝路吗？”

　　“若是不想走绝路，好好捧茶就可以了。”

　　“我倒觉得，姑姑与其在这里教我们姐妹们怎么做一个下人，还不如教我们怎么赢得皇上的心。比如说说皇上喜欢什么不喜欢什么，姐妹们也好投其所好，皇上也会龙颜大悦，这样皆大欢喜的事，姑姑怎么就不多干些呢？毕竟我们不是来当宫婢的。姑姑端茶一定能两百圈都不洒，可是也没见姑姑成为后妃啊。”

　　散绮年在沐晨光身后激动地握起拳头来，“江家的丫头，好样的！我不会亏待你！”

　　沐晨光回过头来微微一笑，“谢谢。”

　　余姑姑的神情却始终淡淡的，看着沐晨光，“看来两位交情不错，倒是能患难与共。来人，再拿两个茶碗来，让两位秀女绕池捧茶。”

　　“你——”散绮年怒，“你这人怎么不讲道理？”

　　“道理？奴婢教习的，是历代教习姑姑所教习的内容，历代贤妃都是由此而出。这便是奴婢的道理，也是端秀宫的道理。”余姑姑说着，拂了拂衣袖，“诸位秀女可先行回房歇息，午饭片时便会送来。”

　　秀女们交头接耳地离去了，所说的内容不外乎乐见这个来头很硬的散绮年吃了枚同样硬的钉子，还有的便是嘲笑沐晨光拍马屁不成还把自己拖下水。傅碧容颇为担心地看了沐晨光一眼，沐晨光却对她笑着吐了吐舌头。

第一章我不要当秀女（15）

　　两个茶碗已经交到了两人手上，余姑姑在檐下的椅子上坐下，“开始吧。”

　　散绮年怒气未散，眼看又要摔杯，沐晨光拉住她的手，“别急，我有法子。”

　　散绮年将信将疑，随着她捧着茶碗开始绕着水池行走。两人的心思都不在茶碗上，一路上淅淅沥沥的茶水落在干净的地砖上，印迹十分清晰。倒是一池红鲤看见人影，以为有人喂食，争先恐后游到池边来。沐晨光轻声道：“散大小姐，装病会吧？”

　　“装病？装什么病？那个老姑婆会信吗？”

　　“浸一下冷水再吹风，伤起风来也正常吧？”

　　“啊？”散绮年还待要问，腰间忽然被沐晨光推了一把，整个人失了平衡，哗啦一声跌进水池里，惊散一池的红鲤。

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