活，又跟杨墨认了几个字，跑了一趟腿。一个下午就这么过去了。

　　天刚擦黑时，杨老实回来了。

　　杨老实脸色不太好，脚步也有些沉重。那半斤酒正好用来浇他的愁。

　　等到李竹一离开，李大姑就冲杨老实嚷了起来：“老头子，你拉着一张死脸给谁看呢。人我都领回来了，你还能让我退回去？”

　　杨老实皱着眉头，无奈地说道：“老婆子，我是啥人你还不知道吗？我能让你退回去吗？我就说你俩做的这事，咋能花十五两银子呢。”

　　李大姑叹道：“你不知道当时的情况，就这还少了一半呢，那家人还想要三十两呢。”

　　杨老实唉声叹气，一笔笔地给老伴算帐：“你说拉着脸，我笑得出来吗？你看吧，这徭役摊派要下来了，咱家得出两个男丁去修河堤，我的工钱没了，阿墨的那一份得交钱吧。这春上一过，雨季也该来了，这房子东倒西歪的，外面下大雨，屋里下中雨，不修行吗？还有这药钱……这旧帐没还，新帐又来了……”

　　她这么一说，李大姑也跟着愁起来了。

　　过了一会儿，她用手肘捅了一下杨老实：“那也不能老耷拉着脸，你那脸本来就长，一拉更长了。那孩子你又不知道，这正拘束着，到时万一以为你嫌弃她多不好。”

　　杨老实无奈地答应：“好好，我不拉着脸了，我脸长得长也是错。真是的。”

　　第二天早上，李竹再看到杨老实时，发现这个姑父的脸上老挂着违和的笑容。

　　她当着杨老实的面，把竹筒交给李大姑，说道：“大姑，姑父，我是我剩下的钱，你们先用着。”

　　两人自然推辞不要，后来见李竹坚持要给，李大姑也就收下了。不过，她还是给李竹留了二十文当零花。

　　李竹的事在杨家集掀起了一点小波澜，乡下生活一成不变，一点芝麻绿豆大的事都能引起人们的兴趣。

　　李竹像猴子似的被人围观了好几天，那些闲汉村妇一看到她就指指点点，交头接耳。

　　有的还担心杨家会不会被李竹克到。

　　李竹来到杨家没几天就交了一个朋友，她是蔡青的左邻，名叫小凤，曾给她送过兔子。她也养了几只兔子。

　　几天后，李竹趁杨老实休假在家，悄悄返回李家村，把她的私房钱从山洞里挖了出来。

　　这些钱，又把杨家众人震了一回。

　　李竹建议，这钱先还不给蔡青，反正还了不够，她想用这些做本钱，做点小生意，买些小鸡小鸭养着。