李竹感觉到蔡青话中有话，应该是有感而发，她记得杨云说过，蔡青的家庭好像也不太和睦，具体是什么情形她就不清楚了。毕竟当时，她一心只想着自己的前途和出路，哪有心思顾及旁人？

　　蔡青说完话，便专心喂驴去了。他手持一把黑色的毛刷，仔细地给驴梳毛。毛驴不停地跺脚，撒着欢儿，亲昵地拿嘴蹭他。梳完毛，他又去提水，饮了驴后又开始清理车身。春日正午的阳光洒在他身上，也给毛驴那平庸的毛色上镀了一层光芒。

　　李竹看着这一切，心情莫名好了许多。在蔡青转头看她以前，她抱着竹筒转身离开了。

　　竹筒里是有一些零钱，李竹用它买了一斤五花肉，两斤豆腐，打了一斤酒。她提着东西回来时，篱笆前的驴车不见了。篱笆墙内的兔子窝旁，有一个人在忙碌着。

　　李竹以为是杨墨在那儿，她一边推篱笆门一边问道：“哥，蔡青走了？”

　　那人头也不抬地答道：“没走，留下来吃饭。”

　　李竹嗯了一声，答完才发现声音的主人正是蔡青，他正在喂兔子。

　　李竹冲他笑了一下，转身将东西提到灶房去。

　　李大姑一边接过东西一边数落她乱花钱，同时又纳闷她哪来的钱。

　　李竹解释说，那是她上山打猎和下河捉鱼赚来的。

　　杨云一脸惊讶，她爹杨老实进山都打不到什么东西，有次还险些被野猪撞伤。

　　李竹说道：“我用陷阱，偷给李寄吃的肉和油饼做饵，可能是运气好，真捉到了。”

　　李大姑让李竹去给蔡青和杨墨送了两碗糖水。

　　这会儿两人正在说话。

　　杨墨不解地问道：“阿青，你方才为何拦着不让我退了毛二家的聘礼？”

　　蔡青道：“你不知毛二的人，他虽浑，却是个讲义气的，他既然答应你，就一定做到。你若再催，反显得不信任他，会适得其反。”

　　杨墨点头，“还是阿青为人通透，我竟没想到。”

　　蔡青笑道：“无他，我只是对毛二的了解深一些。”

　　李竹将碗放在桌子上，招呼了一声又离开了。

　　杨墨抿了口水，诚恳说道：“阿青今日多亏了你，要不然……”

　　蔡青笑道：“再客气就外道了，要是我遇到这种事，你有余力也一定会帮。”

　　杨墨道：“你帮我真的太多了。”杨墨看着蔡青，其实在他出事前，与他来往最密切的并不是蔡青而是一个王华的书生。他与蔡青的交往是纯粹的君子之交——淡淡如水。应该说，蔡青对谁都是那种淡淡的。出事之后，王华逐渐远离杨墨。反而是蔡青挺身而出，送他去医馆，并借给他钱。听说他家要卖房子，又四处奔走寻了个合适的买主，没怎么压价就卖了房子，解了他家的燃眉之急。

　　李竹回到灶房，近厨房门口就听见杨云低低地说道：“阿娘，咱们跟何家退亲吧。这种男人我不嫁。”

　　李大姑恨恨道：“先等等再说，要退也得恶心恶心他们。”

　　两人一看到李竹，立即转移了话题。

　　杨云看了李竹身上的衣裳，明显小了，而且现在穿也有些太热。

　　她说道：“娘，我有件衣服小了，一会儿我改改给小竹穿吧。”

　　李大姑道：“改两身吧，好换着穿。”

　　李竹走过去烧火。

　　午饭很快就做好了，今日的饭菜尚算丰盛，有竹笋炒肉，肉末豆腐，鸡蛋炒韭菜，主食是三合面馒头。

　　蔡青说道：“让婶子破费了。说好的不把我当客。”

　　杨云笑道：“是小竹买的，她心里感激你呢。”

　　蔡青顺势看了一眼李竹，她默默地坐在一旁，静静地听人们说话。 见人提到她时，冲大家笑了笑：“我都感激，等我将来发了大财，天天请你们吃肉。”

　　杨墨笑道：“那我们就有口福了。”

　　众人一起笑了起来。饭桌的气氛倒是十分融洽。

　　蔡青又道：“只可惜杨叔不在家，我看这酒就给他老留着。”

　　杨墨道：“我们喝一半吧。”

　　众人互相让着吃饭，李竹习惯性地只夹自己面前的菜，她正吃着人，却见蔡青将他面前的肉炒竹笋和她面前的炒青菜换了个，他解释说：“我正好想想尝尝这盘菜。”接着又将肉末豆腐放到李大姑和杨云面前，两人让了一会又重新坐下来吃饭。

　　李大姑和杨云吃完饭就带着李竹撤了下来，留下杨墨和蔡青继续喝酒。李竹知道男人一喝起酒来就没完，再顺便吹吹牛，能吹到太阳下山。不过蔡青和杨墨只晚他们一会就下了饭桌。他家杨家众人告辞说，自己要去镇上给人送花。

　　一说到花，杨云的眼睛不禁一弯，笑道：“蔡大哥，前日我的小姐妹们还说村里就你家的花开得最好，还有人想照着画花样子绣花，可惜怎么画都不像。”

　　蔡青说道：“等我有空给你们画几张。”杨云欣然道谢。

　　李大姑看着蔡青的背景，赞叹一回，又惋惜一回，她转头看着杨云，不禁眼睛一亮，说道：“你说你要何家退了亲，有没有可能……”

　　杨云脸色绯红，急忙打断母亲的臆想：“阿娘，你可别这么想。”

　　李大姑道：“我咋不就能这么想，一家有女百家求，一家有男十家惦，这有啥？”

　　杨云低头看着脚尖，小声说道：“里正家的美玲妹妹、关大伯家的关蓉妹妹，那可是咱们村的两朵花，娘觉得我能争过她俩？”

　　不等李大姑回答，杨云便说要给李竹改衣裳，转身跑了。

　　李竹帮着大姑干了会杂