敢在皇城宫道上调戏人的, 非陈烺莫属。

　　好在元月晚也不是吃素的，她镇定自若，不慌不忙伸了手, 推开陈烺, 使他与自己离开有一臂远。

　　“说话便说话, 少来动手动脚的。”她教训道。

　　陈烺呵呵笑着：“你怎么知道我就要对你动手动脚呢？”他说着又要来捉她。

　　元月晚避开, 拿眼觑着他：“你若是闲得慌, 自去外头找人玩耍, 我还有一堆事呢，要回去了。”说着转身就要走。

　　“哎，别急啊。”陈烺拉住了她，“我这不是给你送栗子来了吗？”

　　元月晚举了举手里的那包糖炒栗子：“我也道过谢了呀，所以你可以走了。”

　　陈烺苦着一张脸：“我竟就是个跑腿的？”

　　元月晚作惊讶状：“那不然呢？”

　　他二人就这般大眼瞪小眼, 看了半晌，终于都忍不住笑了起来。

　　“同你说个正事儿。”陈烺抬手挠了挠头, “年关将近的时候, 宫里会放出一部分适龄宫女和女官，到时候各宫都会有空缺, 所以……”他看了元月晚, 眉宇间都是一副“你该懂我意思”的神气。

　　元月晚稍稍一思考：“可是，去年选秀，宫里不是已经放出过一批了吗？按理，下一批也该到两年后。”

　　陈烺得意一笑：“太后娘娘不忍宫中女娥在此蹉跎岁月, 额外再放一批, 使得不使得？”

　　元月晚想也知道，不外乎就是这祖孙二人捣的鬼。

　　“恰好我清思殿中少一铺床叠被的宫女……”他嘻嘻笑着，又凑近了她。

　　元月晚抬脚就朝他踹了过去：“你想得美。”

　　陈烺侧身躲开, 又笑：“是我错了，若是你，我怎舍得劳动你来做事？我给你铺床叠被才是。”

　　元月晚翻了白眼：“你想得更美了。”

　　虽取笑了陈烺，可元月晚确有将这回事放在心上，她总不能一辈子都待在这掖庭宫里不见天日吧，既然太后娘娘和陈烺已为她铺好了路，那她也就要拼上一拼，为了自己，也为了同在掖庭宫的家人。

　　后宫之中除去帝王妃嫔，还有內侍、宫女以及六局女官。元月晚不愿去妃嫔宫中服侍，太后与陈烺已做了他们能做的了，若是再借由此调了她进长安殿或清思殿，只怕圣上是真要恼了。相比较之下，进六局是她最好的选择。

　　而六局之中，以尚宫局为首，元月晚自幼便由她母亲亲自教导读书，后又跟随清河娘子，自信于读书一事上，不输他人。因此信誓旦旦，此次选拔，定要拔得头筹，入尚宫局。

　　为此，她白日劳作，夜里点了灯，翻看陈烺等人托人带进来的书籍文作，时常至深夜，众人都已进入梦乡，她还埋首书山，不知时辰。

　　她这般下功夫，免不了有人说闲话。别人尚可，与她同住一屋的婶娘黄氏和二嫂王氏，最为起劲，往往冷嘲热讽，笑话她还妄图从这掖庭宫里飞出去。大嫂张氏哪边都没偏帮，每日除了浆洗，便是抬头看树，看云，嘴里时常念叨着她女儿元星桐。

　　每每这样，元月晚再看了在一旁安静玩耍的元月柔和元星妍，都在心里暗暗发誓，她一定要从这掖庭宫里出去。

　　如此也到了腊月。第三场冬雪下来的时候，元月晚交上了她的考卷。

　　回到掖庭宫浣衣局的陋室里，她将一枚精巧的荷包小心翼翼地收好，又替元月柔和元星妍掖了掖被子，看她们安稳睡着了，这才提了盏纸灯笼，蹑手蹑脚掩门出去了。

　　掖庭宫外入了夜，就极为冷清。元月晚踏了细雪出来，能清晰听见雪在脚下碎开的声音。陈烺就在宫外的一棵大榕树下，听见脚步声响，他回过头来。

　　“你冷不冷？”他们异口同声问对方道。

　　待这话问出了口，他们看了彼此，又都忍不住笑了。

　　陈烺外罩一件雪青色狐领斗篷，他伸出手来，往元月晚胳膊上捏了捏，皱起了眉：“你怎么穿得这样单薄？”

　　不等元月晚开口，陈烺拽着她往前，她没防备，一个趔趄，就扑向了他的怀里。

　　她的脸碰着那柔软的狐领，轻柔得像春风的吻。她贪恋那一丝温暖，却还不忘说：“当心我的灯笼别被烧了。”

　　陈烺笑着，拿过她手里的灯笼，稳稳当当放在了雪地上。

　　“考得如何？”他问怀里的人。

　　元月晚笑了起来：“我觉得甚好。”

　　陈烺也就笑了：“这次阅卷的是我父皇跟前的敬仪夫人，她也是从小女官做起，一步步考了上来，直到如今，在御前当差，侍奉笔墨。”

　　元月晚倒是听说过这位敬仪夫人，据说她也是出身越州，自幼赋有才名，中了女秀才，奉召入宫，先在尚仪局当差，后又去了当时还是皇后的太后宫中做女官，再被指派东宫，一直到现在，都侍奉在圣上跟前。

　　“若是能得她的青睐，那便好了。”元月晚感慨着。

　　“会的。”陈烺安慰道，“敬仪夫人最是公正的了，她必然不会错过任何一个好才华的人。”

　　“承你吉言。”元月晚笑道，终于肯从他怀里起来，她自袖中掏出那枚荷包来，递与陈烺，“多谢你。”

　　陈烺看看她，又看了那枚荷包，再看看她：“给我的？”

　　“不要算了。”她撇着嘴就要缩回手。

　　“哎，谁说不要的？”陈烺一把抢过了那枚荷包，仔细欣赏一回，嘴角都快咧到耳朵边上去了，“做得真好。”他夸赞道。

　　元月晚却有些不好意思起来了：“不是什么好玩意儿，