“锦衣卫办差，闲人退避！”

十余骑黑衣骑士如旋风般卷来，当先一人面如寒铁，正是锦衣卫指挥使曹正宗。他勒马停在吴卫国身前，冷冷扫了王虎一眼：“王统领，这是唱的哪一出？绑架朝廷三品大员！”

王虎脸色变了变，忙松开刀柄，挤出一丝笑：“曹指挥使误会，是丞相请吴大人过府叙话，小的只是奉命来请。”

“请人需要带刀？”曹正宗目光如电，“需要带着十几个打手，当街围堵朝廷三品大员的车驾？王虎，你好大的威风！”

这话说得极重，王虎额头上冒出冷汗。他虽是丞相府护卫统领，可锦衣卫是什么地方？那是直接听命于皇上的天子亲军，真要论起来，丞相府的人在他们面前，还真不够看。

“曹指挥使言重了……”王虎咬牙道，“小的只是奉命行事。”

“奉谁的命？”曹正宗翻身下马，走到王虎面前，两人相距不过三尺，“王丞相若要请吴大人，大可下帖子，光明正大地请。你们这般阵仗，知道的说是请人，不知道的，还以为是当街绑票！”

这话一出，王虎身后那些打手个个脸色发白。当街绑架朝廷命官，不仅会杀头，而是祸及家人的大罪！

吴卫国站在马车旁，静静看着这一幕。他知道曹正宗不会无缘无故出现在这里，定是得了什么风声。看来，朝堂上这场暗斗，已经渐渐浮出水面了。

“曹大人，”吴卫国适时开口，“你来得正好，王统领拿刀逼我上他的马车，这算不算绑架朝廷命官。这天子脚下、朝廷三品官员当街被十几个带刀护卫围着。还请曹大人到皇上那里说一声，三品大员都身不由己，京城的治安是不是该整顿了！”

王虎听在耳中，知道今日这事不能善了，不但请不动人，可能还会赔上身家性命。只得拱手道：“吴大人，小的鲁莽了，请大人放过小人一命。”

他一挥手，带着十多人匆匆退去，来时气势汹汹，去时狼狈不堪。

曹正宗看着他们的背影消失在街角，这才转身对吴卫国低声道：“将军受惊了。我得到密报，说王延年要对你不利，特地赶来。没想到这老匹夫如此嚣张，竟敢当街绑架。”

吴卫国拱手道谢，心中却是一动。王延年这么急着动手，说明自己触到了他的痛处。军器监这潭水，果然深不见底。

“曹大人，今日之事，还请你如实禀报皇上。”吴卫国道，“光天化日，天子脚下，丞相府的人竟敢公然围堵朝廷命官。若此事不严惩，日后人人效仿，朝廷法度何在？”

曹正宗重重点头：“将军放心，我这就进宫面圣。王延年这些年是越来越放肆了，真当这大夏朝是他王家的不成？”

两人又说了几句，曹正宗上马离去。吴卫国看着他的背影，心中盘算：曹正宗是皇上的人，今日出手相助，既是职责所在，恐怕也有皇上的意思。永昌帝这是在敲打王延年，也是在给自己撑腰。

马车重新上路，吴卫国靠在车厢里，闭目沉思。今日朝堂上，他提出迁移掌中雷作坊，扩大生产，王延年当众反对被驳回，这老狐狸定然怀恨在心。所以才散朝就派人来“请”，想给自己一个下马威。

可惜，他低估了皇上的耳目，也低估了曹正宗。

回到兵部衙门，吴卫国立即召来杨定风。

“定风，你派人去一趟云中，见林正英将军。”吴卫国压低声音，“告诉他，掌中雷作坊即将迁至京城，请他暗中协助，将作坊的图纸、配方、匠人名册，秘密抄送一份过来。记住，要绝对保密，不能走漏半点风声。”

杨定风清楚：“大人是担心……”

“我担心有人会在迁移过程中做手脚。”吴卫国目光深沉，“掌中雷乃国之重器，不知多少人盯着。王延年今日吃了瘪，绝不会善罢甘休。我们必须提前准备，以防万一。”

“属下明白！”杨定风抱拳，“我马上派人出发，日夜兼程，最快十日可回。”

吴卫国拍拍他的肩，“乔装改扮，不要暴露身份。”

杨定风领命而去。吴卫国站在窗前，看着渐暗的天色，心中涌起一股紧迫感。时间不多了，三个月造一百门火炮，四个月建起月产三千颗掌中雷的作坊，每一件事都不容易，每一件事都有人暗中掣肘。

正想着，门外传来脚步声，一个书吏匆匆进来：“大人，晋王府送来请帖，请大人过府一叙。”

吴卫国接过请帖，是晋王亲笔，措辞客气，说是“有要事相商”。他心中冷笑，今日还真是热闹，刚打发了丞相府的人，晋王府的帖子又来了。

“回话，就说本官晚些时候过去。”

与此同时，晋王府书房里，气氛凝重。

晋王坐在主位，脸色阴沉。王延年坐在下首，端着茶盏，却不喝，只是轻轻拨弄着茶沫。

“吴卫国昨日专门到我府上，说了火炮坊的事。”晋王缓缓开口，“他说，有人故意拖延生产，中饱私囊。话里话外，分明是知道我们在其中动了手脚。”

王延年手一顿，茶盏轻轻落在桌上：“他怎么知道的？”

“那些老工匠。”晋王冷哼一声，“我早就说过，那些匠人不能留。可林木兰贪心，多报材料，少出火炮，从中捞钱。现在好了，被吴卫国抓到了把柄。”

王延年沉默片刻，忽然笑了：“王爷莫急。吴卫国知道又如何？他有证据吗？几个工匠的话，能扳倒谁？林木兰是军器监总管，王子文是兵部侍郎，都是朝廷四品大员，岂是他一个兵部右侍郎动得了的？”

“舅舅说得轻巧。”晋