。他若忠心，北疆可保安全；他若有二心……”他没有说下去，但意思不言而喻。

永昌帝脸色阴沉：“你是说，朕要把北疆的安危，全系于他一人之身？”

“皇上，这是无奈之举，也是必然之选。”王延年不慌不忙地说，“吴卫国用兵如神，短短几月便收复失地，大败古蒙、狼族联军，其能非他人可比。如今强敌环伺，除了他，还有谁能镇守北疆？”

他顿了顿，观察了一下永昌帝的脸色，继续说道：“老臣以为，吴卫国少年心性，血气方刚，身边却无女子相伴。他与安平公主新婚燕尔，便分隔两地，难免心中有怨。皇上何不施以恩宠，让安平公主前往大同，与驸马团聚？”

永昌帝眉头一皱：“安平？她去有什么用？”

“皇上，此乃一箭双雕之计。”王延年压低声音，眼中闪过一丝精光，“其一，可安吴卫国之心。让他知道，皇上并未将其家人扣为人质，而是体恤臣下，让公主前去陪伴。其二，安平公主乃金枝玉叶，美貌贤淑，有她在吴卫国身边，那些想用美色拉拢他的人，便无机可乘。老臣知道，朱王的封地就在北疆附近，其子小王爷前段时间在朝中频繁活动，难保不会为了拉拢吴总督用些美色的手段。”

永昌帝心中一动。朱王是他的弟弟，一直有野心，若他拉拢了吴卫国……后果不堪设想！

“再者，”王延年趁热打铁，“吴卫国手握重兵，难免遭人猜忌。若有公主在他身边，外人便不敢随意嚼舌根，说皇上软禁其家人。此乃堵众人悠悠之口。”

永昌帝沉默了。他背着手在御书房里来回踱步，心中权衡利弊。让安平去大同，确实能安抚吴卫国，也能监视他的一举一动。而且，安平是晋王的妹妹，若她能得宠，吴卫国说不定会支持晋王……

想到晋王，永昌帝心中一动。太子懦弱，全靠马家和吴卫国恩师的势力，若能让安平讨好吴卫国，也能让太子和晋王之间有缓和的余地，确保皇位平稳过渡。

“皇上，”兵部尚书马超云忽然开口，他必须为马家将功补过，“王丞相所言极是。如今边关危急，必须稳住吴卫国。让安平公主前去，再挑选几名绝色女子作为侍女，一同前往。一来可让吴卫国沉迷温柔乡，少生异心；二来，这些女子也可为皇上耳目。”

永昌帝停下脚步，眼中闪过一丝决断：“好！就依王爱卿所言！传朕旨意，即日起，安平公主前往大同，与驸马吴卫国团聚。另，从宫中挑选四名美貌聪慧的宫女，作为公主侍女，一同前往。”

“皇上圣明！”众臣齐声高呼。

“还有，”永昌帝看向工部尚书肖申克，“军器监全力生产大炮和掌中雷，优先供给北疆！告诉吴卫国，要钱给钱，要粮给粮，要兵器给兵器！只要他给朕守住北疆，朕绝不亏待他！”

“臣遵旨！”

众臣退下后，御书房里又恢复了寂静。永昌帝走到窗前，望着漆黑的夜空，心中五味杂陈。他一生玩弄权术，制衡朝堂，如今却不得不将国家的安危，寄托在一个他既忌惮又不得不依靠的女婿身上。

哎！自古皇家无亲情，兄弟之间刀兵相见的数不胜数，何况一个外姓的女婿呢！关键是自己的几个皇子，没一个是吴卫国的对手！

“吴卫国……”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝杀意，但很快被无奈取代，“希望你不要让朕失望……否则，朕就是拼个鱼死网破，也要……”

他没有说下去，但那股帝王独有的狠厉，却在御书房中弥漫开来。