思是，会试之前，你不要与他的故交见面，免得授人以柄。若你考好了，别人会说是靠关系，甚至污你舞弊；若考不好，正合他意。”

吴卫国沉吟片刻，道：“岳父考虑得周全。我会小心。”

“第三件事，”周文豪说到这里，神色有些复杂，“是关于苟如花的。父亲在信中说，你与掌印太监苟富贵的妹妹有渊源，此事当真？”

吴卫国坦然道：“确有此事。我与文萱定亲前就告诉了岳父，苟富贵想用美人计将我拉到他的阵营，派妹妹苟如花在乡试前故意与我接触，后来被她在酒中下药，有了肌肤之亲。我答应她进京赶考时到她家提亲！”

周文豪盯着吴卫国的眼睛，良久，缓缓道：“父亲的意思是，既然迟早要娶，不如主动些。明日你就带着礼物，去苟家提亲。”

吴卫国一怔。

周文豪继续道：“这么做有三个好处。其一，彰显你的诚信和担当，说到做到，不负佳人。其二，那些对你有敌意的人，知道你是苟富贵的妹夫，多少会顾忌三分。其三，将矛头引到苟富贵身上，让那些想对付你的人，先去对付苟富贵。掌印太监权倾朝野，不是谁都敢招惹的。”

吴卫国听明白了。这是要借力打力，祸水东引。

“可这样一来，我也等于站了队。”吴卫国道，“满朝文武都知道，苟富贵是阉党首领，皇帝身边的红人，与朝中清流一派形同水火。”

“你本就没有选择。”周文豪一针见血，“清流一派原先以父亲为首，父亲辞官归隐后，本就示父亲为对手的潘晓东已视你为敌，文官集团中多是他的门生故旧。还有承相一派也对父亲不满，你夹在中间，左右为难，你不站队，他们也不会放过你。既然如此，不如借苟富贵的权势，在京城站稳脚跟，等你强大起来后在作打算。”

书房里一时寂静。

窗外传来几声鸟鸣，衬得室内更加安静。

吴卫国端起茶杯，慢慢喝了一口。茶是上好的龙井，清香扑鼻，可他此刻品不出味道。

来京城之前，他想过会面临各种局面。皇子争储、权臣打压、太监拉拢……这潭水，在长阳县时就领教过，到京城亦不过如此。

想我前世兵王，枪林弹雨都闯过来了！这世已是宗师大圆满，站在了武道巅峰，人不犯我我不犯人，别人若惹我，我会让他后悔终身。

“我明白了。”吴卫国放下茶杯，假装无可奈何，获得大舅哥支持娶小老婆，心中暗喜，“明日我便去苟家提亲。”

周文豪松了口气，眼中露出赞许之色：“你能想通就好。父亲还让我转告你，京城凶险，步步杀机，但也是机遇所在。你若能在会试中脱颖而出，再得苟富贵支持，未必不能杀出一条血路。”

“岳父还有什么交代？”吴卫国问。

“最后一事，”周文豪从书桌抽屉里取出一封信，“这是父亲给你的亲笔信。他说有些话，信中说得更清楚。”