葬身之地！”

“行险，尚有一线生机；坐以待毙，十死无生！”李铁崖目光如铁，“冯先生，立刻草拟两份回文，一份恭顺领旨，愿为先锋；一份……给李克用的密信，你亲笔，用暗语，务求详尽！韩老，立即秘密筹措粮草，调集玄甲营及最可靠之精兵，随时准备开赴滏口！再，以我的名义，给滏口刘琨下死命令：即日起，外示松懈，内紧十倍！多备滚木礌石，火油陷坑，没有我的亲笔手令，哪怕一只耗子，也不许放进放出！但……要给外人一种‘即将开关’的错觉！”

“诺！” 冯渊、谢瞳、韩德让深知已到生死关头，齐声应命，匆匆而去。

砺锋堂内，只剩下李铁崖一人。他走到窗前，望着阴沉的天空，独臂不由自主地按住了剑柄。冷汗，早已浸湿了内衫。这一步踏出，便是将昭义全军的性命，乃至他李铁崖的身家性命，都押上了一场疯狂至极的赌局。赢了，或可于夹缝中再争得数年喘息；输了，便是万劫不复。

“朱温……李克用……” 他低声念着这两个名字，眼中燃起熊熊的火焰，“想把我昭义当棋子，当踏脚石？没那么容易！这盘棋，我李铁崖，也要做棋手！”

潞州城，暗流已化为惊涛。一只信鸽带着绝密信息，振翅向北，飞向茫茫太行山后的晋阳；而南面，河阳、邢州方向的宣武大军，已然开始蠕动。一场决定三方命运的大变局，随着朱温的“借道”之谋，轰然拉开序幕。