翌日清晨。

　　“昨夜落了雨，天有些凉，姑娘今日穿这个吧。”

　　棠棠正迷迷蒙蒙坐在床榻边儿上，绿苹就从箱子里翻出一条天水碧描金折枝长裙出来。

　　她下意识望过去，窗牖紧闭，实在看不清外面的情形。

　　不过，胳膊生出细细密密的鸡皮疙瘩，倒是让今日的凉意明明白白摆在外面。

　　于是，她点了点头。

　　梳洗好之后，棠棠正要去秦老夫人房里，刚一出门，就见宝芝从那楼梯上来。

　　“姑娘。”

　　宝芝见着她，脸上带了笑。

　　“宝芝姐姐。”棠棠朝她点头，视线却不经意落在她沾了水渍的绿色裙角上。

　　宝芝察觉她的视线，笑道，“因昨夜落了雨，老夫人担心耽搁行程，便叫我去船家那里问了问。”

　　棠棠道，“那船家如何说的？”

　　“姑娘不必担心，今日定是能启程的。”宝芝笑了笑。

　　棠棠点头，正要随她一同去秦老夫人的房里，谁知宝芝笑道，“姑娘，老夫人已经在楼下等您用饭呢。”

　　这话倒让她闹了一个红脸。

　　昨夜被突如其来的季宴淮弄得有些失眠，清晨就起得有些晚了，她紧赶慢赶，竟还是迟了。

　　宝芝瞧着她的模样，安慰道，“老夫人也才刚下去呢，姑娘这会儿去正好。”

　　棠棠朝她一笑。

　　不再与她多言，连忙下了楼。

　　果然，秦老夫人坐在窗边，侧头瞧着外边儿。

　　绿苹没哄她，外面果然飘着微微细雨，缕缕薄烟随着风飘起来，迷迷濛濛的。

　　“外……”

　　她提着裙角正要过去，却不曾想一个人比她更快。

　　他一身天青色圆领长袍，腰间束着躞蹀带，墨发由鎏金冠束起，收了平日里脸上的清冷端肃，倒是一副温润公子的模样。

　　棠棠刚刚抬起的脚又收了回去。

　　心中嘭嘭直跳，她不知道季宴淮这又是在做什么。

　　自回了秦府，她从未和外祖母提过她在东宫一事，按姐姐所说，舅舅当日也是未向外祖母提过的。

　　她慌忙抬头去看，只见秦老夫人有着脸上一闪而逝的惶恐，而后就要站起身向季宴淮行礼，不过被他托着手臂扶住了。

　　不知两人说了什么，秦老夫人先是一皱眉，而后又点了点头。

　　棠棠心中慌乱，只当说的是自己，下意识地就想走，可脚下太急，不小心就是一个趔趄，吓得红杏赶忙扶住了她，“姑娘！”

　　她声音虽急，却不十分大，可棠棠只觉得这屋里所有的视线都看向她们这里了，只低着头就要往楼上走。

　　“棠棠。”

　　秦老夫人正和季宴淮说这话，似乎听到红杏的声音，转头就见着正要离开的棠棠。

　　十五六岁的女孩儿的确该避嫌了，可她面前的这位是当今的太子殿下，没得她知道人家身份，还不让棠棠过来请安的。

　　秦老夫人的声音一传来，棠棠就知道，她避开的可能是没有的了。

　　只能老老实实学着周嬷嬷这些时日教她的规矩，低着头缓步走了过去，“祖母。”

　　“棠棠，给这位殿下问安。”秦老夫人拍拍她的手，柔声道。

　　棠棠赶忙道，“殿下安好。”

　　“姑娘不必多礼。”

　　他声线清冷，如同她果真是一个陌生人一般。

　　想着他昨日夜里悄悄潜进她的屋里，棠棠忍不住翻了翻白眼，这才恭顺道，“多谢殿下。”

　　害怕秦老夫人瞧出端倪，自给季宴淮请了安，她便没再抬头，只规规矩矩站在秦老夫人身边听着两人闲谈了几句。

　　窗外的雨似乎更大了些，雨水顺着瓦檐而下，落进底下的瓮里，发出清脆的响声。

　　耳边的繁杂的声音渐消，只余那让人神清气爽的水滴声。

　　“棠棠？”

　　秦老夫人将人送走，回头见身后的小姑娘正直愣愣发呆，觉得好笑之余又有些嗔怪。

　　也就是这太子殿下性子温和，这才没有介意棠棠这丫头的失礼。

　　不过，见她眼神飘忽，也只略略提醒了两句，便没再多说。

　　底下的人已经将饭食备好，两祖孙用了饭，便上楼收拾好了东西，撑着伞往码头去了。

　　雨小了些。

　　细细蒙蒙，要落进水里才能看见。

　　远处山上薄雾飘散，葱茏的绿意隐现，棠棠忽地记起桐花村来。

　　雨一过，后山上那片松林里便会长出许多野蕈，她便背着小小的背篓和爹爹上山，山路泥泞难走，爹爹就会牵着她的手。

　　想着，棠棠嘴角挂了一丝笑。

　　“姑娘，想什么呢？”绿苹撑着伞，见棠棠神色温柔，不由问道。

　　棠棠了一眼烟波渺渺的湖面，轻声道，“就是想起小时候的事情了。”

　　绿苹听了这话，倒是没有接嘴了，也不知从哪里传出来的消息，说棠棠姑娘是前头那位姑奶奶的女儿，当年将军府遭人陷害，这才让姑娘流落在外的。

　　虽不知道真假，按绿苹想来，姑娘应当是不想提起以前的事情的。

　　被绿苹这么一打岔，心里那股子愁绪倒是淡了不少，她饶有兴致地看前边儿的船，这还是她头一次坐船呢。

　　以前倒是见过，不过都是一艘独木小船，哪里有眼前的客船气派。

　　船长约七丈，宽两丈，如楼般高大，在微动的波浪之上，巍然如小山。

　　棠棠哪里见过这般气派的大船，一时看得入神。

　　“棠棠？”

　　秦老夫人碰了碰小姑娘的胳膊。

　　“外祖母。”棠棠回神。

　　“快见过太子殿下。”秦老夫人有些无奈，为何