夜雨溟蒙，涓细的水流沿着陈旧木纹潺潺而下，滑下屋檐，落成一滴滴掺了灰的水珠。屋子里头传出的二胡声幽咽低回，雨不大，但雨声仍是掩盖了大部分乐音。

　　这是一间破旧客栈，虽然旧，但不小，大堂中整齐摆着十几张桌子，仍显得有些空。这也难怪，早几年来，还能看到原本放在门口的雕花屏风跟屋角的青瓷花瓶，掌柜说这是门面，若不是几年前老太爷发了风病，也舍不得拿去换一口柳木棺材。现在只剩下墙上挂着几串大红灯笼，每盏足足有一尺大小，当中几个破损的，被漏进的细风逼得偏偏倒倒，仍在奋力摇曳着，像台上的盲眼乐师一般，硬撑着福居馆曾有的气派。

　　福居馆在青城派辖内，就座落在前朝驿道旁。那是一百二十年前的事了，这里本有个易安镇，附近有个驿站，平时车马往来，虽然算不上繁华，总是个热闹地方。自从没了皇帝，整个天下就被各个大小派门控制着，随着地图上重要地点的变动，旧的驿道在功能上已经匮乏，势必要被新的驿道取代。

　　青城派是九大家之一，昆仑共议排得上席位，近百年的积累，财力人力早非当年一个小小门派所能比拟。这附近三十年前便开了新驰道，自然，也改了新驿道，易安镇路客就渐次少了，也就慢慢荒废，镇上的年轻人都搬到城里，眷恋故土的老人跟他们的居所一样颓倾。

　　奏二胡的琴师是今天请来的，皓发斑杂，约摸五六十年纪，微张的眼皮底下露出一对浊白眸子，像是把牛奶倒进茶中，在里头晕染开来的白。他揉弦、拉弓流畅无碍，琴曲沧桑，琴艺却不算高明，看来似乎是半途出家，偶有错音，听得掌柜不断摇头，早知道今天有贵客光临，就不该可怜他眼盲，被看了笑话，指不定还得少了打赏。

　　只是掌柜的操心多余了，福安居里头二十几名男女老少，两两三三，把桌子都占满，他们各自交谈，掩盖了老琴师的琴声，没人注意他在演奏些什么。

　　一名脸色黝黑的壮汉朗声呼喊道：“小二，再拿一斤竹叶青来！”

　　跑堂的小二应了一声好，掌柜忙不迭地喊道：“竹叶青没了，就剩锦江春啰！客倌你酒量这么好，一斤怎么够，要不，来两斤呗？”

　　店小二不由自主地皱了一下眉头，他知道店里还有竹叶青，只是锦江春比竹叶青贵了两成，掌柜的想占点便宜。

　　坐在壮汉对面的是个大胡子，道：“还在干活，别喝多误事。”壮汉挥手道：“说一斤就一斤，哪这么多废话，去！”

　　店小二进了后堂的酒架，看了看锦江春，又看了看下边架上的竹叶青。他是个老实人，犹豫了一下，就听到脚步声，回头见是掌柜的跟了进来。掌柜见他犹豫，骂道：“想什么呢？锦江春在上边！”

　　说着掌柜拿了个空酒瓶走到酒架前，他身材矮胖，垫了脚尖才把锦江春拿下，倒了三分之一到空瓶里，掂了掂份量，又从下边取竹叶青倒进锦江春里。店小二吃了一惊，忙道：“掌柜，这样不好吧？”

　　掌柜道：“客人爱喝竹叶青，我套点给他。就知道你死心眼。刚才是不是想着拿竹叶青出去？”

　　店小二道：“做生意，实诚点好，外面那客人挺凶的。”

　　掌柜回道：“这些粗人哪分得了这么细？没套水进去还算他们占便宜。”

　　店小二道：“可他们今天来……要是闹了事……”

　　掌柜的说道：“闹事更好，我还怕他们不闹事。砸店赔钱，青城派底下还是有人管事的。”

　　掌柜说的倒不是反话。易安镇荒凉了，福居馆也就居者不福，店里生意日渐清淡，除了自己，就剩一个厨师，还有这新来的店小二。只是老太爷在世时不忍出卖祖业，日子就凑合过，老太爷撒手后，掌柜的就想到城里开张，一问城里的店铺，卖三间福居馆都换不了一间小铺子。

　　掌柜接着说道：“要是他们真把店砸了，我就带你进城里开张，对了，待会要是真打起来，你多记挂着那几串灯笼，别给砸坏了。”

　　说完，掌柜把兑了竹叶青的锦江春递给店小二，径自走了出去。店小二看了看手上的酒壶，又看了一眼竹叶青，有些犹豫。

　　店小二端着酒上来，那黝黑汉子就与大胡子斟着喝，刚喝了一杯，就骂道：“不是说没竹叶青？这不是吗？”

　　掌柜吃了一惊，忙赶上前一试，果然是半点不掺假的竹叶青。店小二只低着头说：“原来还有一瓮，刚找着的。”

　　掌柜的忙陪笑道：“原来是这样，唉，客倌运气真好，请慢用。”

　　说罢，瞪了店小二一眼，店小二知道，待会少不了一顿好骂。

　　那大汉喝了两杯，酒意上涌，对着对桌的大胡子道：“白师叔，那夜榜的杀手真有这么可怕？需要这样劳师动众？”

　　那大汉这句话音量虽然不高，但在场不少人都听到了，不由得看向那名白师叔。似乎也有相同的疑问。

　　那姓白的大胡子摇摇头，似乎不想多说，突然一个声音说道：“众人百无聊赖，大元师叔若知道些什么，不妨说些掌故，也好提醒众人注意。”

　　说话那人坐在大厅角落，恰好是灯火最微弱处，看不清样貌，倒能看出一身华服，与客栈内这些作寻常百姓装扮的人大不相同。

　　那白大元先对着那青年拱手行礼，也不多说，从桌下摸出剑来，走到客栈里唯一一张空下的桌前，正对着长板凳的长边，忽地飞起一脚，将板凳踢得高高翻起，