闻落霞城爆发了怪病，特来相助。”她看了灵溪一眼，“姑娘脸色虚浮，像是魂体不稳，若不嫌弃，我这里有颗‘凝神丹’。”

灵溪连忙摆手：“多谢苏姑娘，我有这个。”她举起手心的凝神玉。

苏凝霜见玉上流转的灵气纯净，眼中闪过一丝讶异：“这是……凝神玉？传闻是流云宗的镇派之宝，怎么会在姑娘手里？”

沈清辞淡淡道：“风宗主所赠。”

车厢里顿时安静下来。流云宗是东洲正道魁首，风清扬更是化丹巅峰的大能，能得他赠宝的，绝非普通人。那黑衣少年的肩膀几不可察地动了一下。

马车行至未时，忽然剧烈颠簸起来。车夫在外面惊呼：“不好！是黑风豹！”

沈清辞迅速掀开车帘，就见三只体型庞大的豹子正围着马车嘶吼，皮毛漆黑如墨，眼睛泛着红光——是被魔气侵染的妖兽。

“沈兄小心！”柳文轩虽只是练气中期，却立刻掏出三张符箓，“这是天机阁的‘缚妖符’！”

沈清辞接过符箓，对灵溪道：“待在车里别动。”他纵身跃下车，长剑出鞘的瞬间，惊鸿剑影已闪过三道残影。

“玄冰刺！”他低喝一声，地面陡然升起数根冰刺，将一只黑风豹的腿钉在地上。另一只豹子扑来，他侧身避开，指尖凝聚灵力，裂穹指破空而出，正中豹眼。

最后一只豹子见同伴惨死，发出一声怒吼，竟口吐黑风，直扑车厢！

“小心！”灵溪想也没想就冲出车厢，九尾虚影在身后展开，金瞳骤然亮起，“狐火！”

一团微弱的白光从她掌心飞出，虽不及当年焚天诀的霸道，却带着至阳灵力，瞬间将黑风打散。黑风豹被白光扫中，发出一声惨叫，转身就逃。

沈清辞心口一紧，飞身挡在灵溪身前：“不是让你待在车里吗？”

灵溪低下头：“我怕它伤到你……”

这时，车厢里传来苏凝霜的惊呼：“柳兄！”

两人回头，只见柳文轩被那黑衣少年扼住了喉咙，少年已摘了帽檐，露出一张苍白的脸，嘴角噙着冷笑：“沈清辞，别来无恙。”

“墨尘？”沈清辞瞳孔骤缩。这少年竟是墨渊的弟弟，万魔谷的少谷主！

墨尘手中不知何时多了把匕首，抵在柳文轩颈间：“把镇魂珠交出来，否则我杀了他！”

“我不知道什么镇魂珠。”沈清辞缓缓握紧长剑。镇魂珠是冥府重宝，他当年做镇魂使时曾执掌过，后来交还冥王，墨尘怎么会知道？

“别装了！”墨尘眼中闪过疯狂，“我哥就是为了它才死的！月姬传讯说，珠子就在你身上！”

灵溪忽然开口：“你哥是墨渊？”她往前一步，金瞳里怒意翻涌，“是你哥害死了我青丘的族人！”

墨尘嗤笑：“一群狐狸而已，死了又如何？”

“你找死！”灵溪周身的白光陡然炽烈，魂体因愤怒而微微颤抖。

“灵溪！”沈清辞按住她的肩，对墨尘道，“放了柳兄，我可以带你去找镇魂珠。”

墨尘狐疑地看着他：“你会这么好心？”

“我没必要骗你。”沈清辞语气平静，“但你若伤了他，我保证你走不出这片林子。”他周身灵力缓缓攀升，化丹后期的威压让墨尘脸色一白。

僵持间，苏凝霜忽然从药箱里掏出一根银针，趁墨尘分神的瞬间，精准地刺入他的麻筋。墨尘手一松，柳文轩趁机挣脱，沈清辞的惊鸿剑影已到眼前，剑尖抵住他的咽喉。

“不……”墨尘瘫坐在地，眼中满是绝望。

沈清辞没有杀他，只是废了他的丹田：“回去告诉万魔谷的人，再敢为祸人间，下次就不是废丹田这么简单了。”

墨尘连滚带爬地跑了。柳文轩捂着脖子咳嗽：“多……多谢沈兄相救。”苏凝霜递过一瓶药膏，他接过来连连道谢。

灵溪看着墨尘消失的方向，尾巴依旧紧绷着。沈清辞走到她身边，轻声道：“都过去了。”

她转过头，眼眶微红：“我想起我姐姐了……她就是被墨渊的黑魔掌打死的。”

沈清辞的心像被什么攥住了。他从未听过灵溪提起家人，原来她背负了这么多。他想说些安慰的话，却发现任何语言都显得苍白。最终只是伸出手，轻轻碰了碰她的发顶——这一次，指尖真切地感受到了发丝的柔软。

灵溪愣住了，随即脸颊飞起红霞，尾巴在身后悄悄摇了摇。

马车重新上路时，夕阳正染红天际。柳文轩拿出伤药递给灵溪：“灵溪姑娘刚才动用魂火，想必损耗不小，这是天机阁的‘养魂散’，或许有用。”

灵溪接过药瓶，轻声道谢。苏凝霜看着她渐渐凝实的身影，若有所思：“姑娘的狐火很特别，不像是普通妖火。”

“她是青丘帝姬。”沈清辞忽然开口。

柳文轩和苏凝霜都惊呆了。青丘狐族隐世多年，帝姬更是传说中的存在，没想到竟会以魂体形态出现在这里。

灵溪咬着唇，没否认。沈清辞握住她的手，掌心的温度透过凝神玉传来：“青丘已毁，她现在只是灵溪。”

车厢里再次安静下来，却没了之前的疏离。柳文轩重新拿起画笔，这次画的是灵溪的侧影，笔尖落下时，特意加重了她额角的金痣；苏凝霜则在整理药箱，时不时抬头看灵溪一眼，眼中的探究渐渐变成了温和。

暮色四合时，马车终于驶入落霞城。城墙是用丹霞石砌成的，在夕阳下泛着温暖的红光，城门上方的匾额题着“落霞”二字，笔力遒劲，据说出自前朝书法大家之手。

守城的士兵检查得很严，见沈清辞几人带着兵器，立刻上前盘