柳哥这是上哪里了？”

柳大回身笑道：“龙兄弟还没休息？我去了孟家送酒。”

公蛎裹紧衣裳，道：“我晚上没吃好饭，刚叫胖头出去街口买几个烧饼。你家还有什么吃的没？”

柳大道：“有有有，晚上的卤肉还剩半斤，还有些五香胡豆，要不，咱哥俩整两盅？”

公蛎笑道：“那敢情好。不过太晚了，我不好意思打扰你。”忽然扭头听了一听，埋怨道：“山羊胡子又在骂我了！瞧我这个掌柜做的……我先回去，给您留个门，柳大哥您能否偷偷给我送过去，放在我窗下即可。”

柳大一愣，旋即笑道：“好好，没问题。财叔年纪大，看不得我们吃喝玩乐，不务正业。”

公蛎愤愤不平道：“你说有这么做伙计的吗？不过仗着在这里做的久了，倚老卖老。我没出钱，人家毕掌柜还不说什么呢，他倒好，天天念叨，说我不做正事，恨不得赶我走。”

这也不是杜撰，柳大果然信了，劝道：“龙兄弟做大事的人，不要同他一般见识。”

公蛎犹自愤懑，道：“如今吃个宵夜，还得偷偷摸摸的，这叫什么事儿！——那就劳烦哥哥了。”

柳大忙道：“放心，过会我就给你送过去。”

公蛎口中称谢，心中暗笑，飞快转回原形，从窗缝中溜回房间。

柳大不知是计，过了片刻，果然偷偷送了半斤卤肉、一碟胡豆和半斤酒来，放在窗下石板上，隔窗小声叫道：“龙兄弟，我放好了，您慢用。我帮你把门掩上，你过会儿记得上闩。”

公蛎躲在门后一言不发，听到汪三财的咳嗽声，更加得意。

及至午夜，公蛎衔着空碗碟，分几次从天窗爬进柳大的酒馆，将器具全部送了回去，照样摆放整齐。

一想到自己如此聪明，将此计谋划得滴水不漏，公蛎兴奋得几乎失眠。

（三）

可是胖头一晚上也没回来。公蛎总归是担心，天刚蒙蒙亮便醒了。

出来洗脸，便见汪三财红着眼睛，正在院中来回转悠，估计一晚上都没睡好。他一看道公蛎便皱眉道：“胖头这孩子，不会出什么意外吧？”

公蛎满不在乎道：“能出什么意外？放心，拐卖人口也怕他吃穷了人家。估计是昨晚宵禁回不来了。”

汪三财更加不满，哼了一声，嘟囔道：“好歹是你兄弟……认不清好赖人儿……整日跟着柳大鬼混，小心把自己绕进去……”

公蛎听得心烦，厉声呵斥道：“山羊胡子！不要蹬鼻子上脸，到底我是掌柜还是你是掌柜？”

汪三财住了嘴，气得山羊胡子一吹一吹的，指着公蛎的手抖了半天，颤巍巍道：“我这就跟毕掌柜说去，我不干了！”

汪三财要是辞了工，这当铺真经营不下去了。公蛎忙换上一副笑脸，讨饶道：“财叔您教训的是，我贪玩、自私，年轻不懂事，您不要同我一般见识。我现在手头有件大事要做，等这事了结，我一定虚心跟您学经营，行不？”殷勤地跑去屋里搬了把竹凳，扶他坐下，一脸谄媚地看着他。

汪三财见他服软，便就坡下驴，不再计较，只是脸色仍不好看。公蛎唯恐他再摆长者的谱儿教训自己，忙道：“我也惦记胖头呢，一晚上都没睡踏实。我这就找他去。”

恰巧开门鼓敲响，公蛎一溜烟儿地跑了出去。柳大的酒馆还未开门，倒是李婆婆在门口生火煮茶，高氏低头站在她身旁，两人不知说些什么。

几日未见，高氏更加枯瘦，身上干巴巴的，一双大眼睛布满血丝，空洞洞的样子，看起来就像是一具行尸走肉。

公蛎忙蹲下来，装作鞋里进了沙子，一边捣腾鞋子，一边侧耳细听。

只听李婆婆小声道：“你还不搬走？”

高氏垂着头，有气无力道：“……不管搬到哪里，都是一样的。”

李婆婆骂道道：“瞧你那没出息的！要是我，早不同他过了，也就你这个面瓜，就这么熬着……”

公蛎心中一动。难道李婆婆也知道柳大同高氏的奸情？

高氏茫然道：“不熬着……又能怎么样？”

李婆婆声音高了一些：“就这么个窝囊货，有什么好留恋的？听我的，甭想着什么一日夫妻百日恩，自己带着珠儿赶紧走！”

原来她说的是杨鼓。她眼睛朝流云飞渡一示意，压低声音道：“你瞧瞧那个妖精，人家多有主见，自己过自己的，任你说三道四，我认定了便要做。你呢，就会哭哭啼啼，有用吗？我是老了，折腾不动了，若是黄花一朵儿，我都想学苏媚了。多好！不依赖男人，自立自强……”

公蛎不由得想笑。这个李婆婆整日诽谤诋毁苏媚，心底竟然艳羡如此。

高氏似乎被说动了，空洞的眼睛有了一点光彩。李婆婆又道：“唉，人说宁拆十座庙，不毁一桩婚，我也是心疼你，才跟你说这些。老早听说你总是梦魇，好些了没？”

高氏迟疑了一下，低下头去：“没有，如今越发严重了。一天最少三次鬼压床。”

李婆婆道：“到底是什么样儿的？你说给我听听。”

公蛎见惯了李婆婆说三道四嚼舌头根儿的嘴脸，今儿看她正正经经地像个长辈，反倒不习惯。

高氏的身体晃了一晃，原本无血色的脸上更加苍白：“以前不清晰，这半年，越来越清晰了……我跟一个稻草人打架，可我打不过它。它死命地挤我，挤得我透不过气来……”

李婆婆疑惑道：“这算什么？莫非你招惹了什么不干净的东西？”

高氏抖抖地道：“七年了，只是这半个月我才看清它的样子……我还看见，我的手臂小腿都变成了稻草，被人一把火烧了……”

她的恐惧如同一束无形的光线，