压其发展，才使得他们如今人口仅剩两千余。”

魂猎眼中寒光闪烁：“更令人发指的是，在上古与龙族大战的后期，我妖族败势已显，各族都在浴血奋战、掩护撤退之时，狂狮族当时的妖圣，竟为了一己私利，暗中偷袭、袭击其他妖族部族的妖皇与年轻天才，掠夺其精血与本源，企图借此突破！此事败露后，引起整个妖族震怒，剩余几位妖圣联手，付出了不小代价，才将那个叛徒及其核心党羽铲除！狂狮族也因此被彻底打落尘埃，沦为妖族公敌，只能龟缩在祖地最边缘的苦寒险恶之地。”

他看向李烬，声音带着杀意：“所以，宗主，对于狂狮族，属下以为，无需多费唇舌。可直接以武力碾压，先行施压，若其识相投降便罢；若还敢负隅顽抗，正好新仇旧恨一起算，直接——斩草除根，永绝后患！此等毒瘤，留着也是祸害！”

听完魂猎条理清晰、详略得当的分析，李烬沉默了片刻。他脑中飞速权衡着魂猎的建议与各妖族的情况。

“先取蛮牛，再谋猴族，收纳雷兽，最后集中力量，分化狼狐。”李烬缓缓开口，声音平静，却定下了行动方略，“至于狂狮族……视其态度而定，若冥顽不灵，便依你所言。”

魂猎精神一振：“宗主英明！”

李烬不再犹豫，直接下令：“蛮牛族领地，带路。”

“是！”魂猎应声，立刻与魂蝶低语几句。魂蝶点头，身形化作一道幽影，率先没入雾气，显然去安排向导与警戒。魂猎则亲自在前引路。

一行人再度启程，在魂族熟稔的带领下，穿行于云罗山脉复杂险恶的地形中。沿途偶尔遇到一些低阶妖兽或小型妖族部落，感受到这支队伍散发出的强大气息，尤其是魂破那若有若无的妖圣残魂威压和李烬冰冷的轮回意韵，皆远远避开，不敢靠近。

约莫飞行了小半日，前方地势渐趋平缓，出现大片被开垦过的坡地，种植着一些奇特的、散发着淡淡灵光的蕨类植物和低矮灌木。空气中弥漫着一股混合着泥土、青草和某种动物膻味的气息。

远处，依山而建，可见大量以粗糙巨石垒砌、或直接掏空山壁而成的简易洞府、石屋。一些身形魁梧、顶着牛首人身或完全保持巨牛形态的妖族，正在田间劳作或搬运石材。更远处，隐约传来低沉的呼喝与撞击声，似有妖族在演练。

这里，便是蛮牛族的领地——一个崇尚力量、风格粗犷的部族聚居地。

队伍刚刚靠近领地边缘约三里处，前方密林中便传来沉重的脚步声与低吼。

“哞——！”

三头体型如小山般、皮毛黝黑发亮、额生弯曲锐角的巨牛，轰然撞断数棵古木，拦在了道路前方。它们虽未化形，但散发出的气息赫然达到了妖王级别，铜铃般的牛眼中充满了警惕与敌意。

其中一头最为雄壮的妖王向前踏出一步，地面微微震颤，它打了个响鼻，口吐沉闷的人言，声音如擂鼓：“蛮牛族领地，闲杂人等，禁止靠近！速速退去！”

它目光扫过队伍，尤其在看到魂猎时，眼中闪过一丝明显的讥讽与鄙夷：“魂猎前辈？呵，我真看错你了！你枉为我妖族一员！竟带着这么多人族，擅闯我妖族腹地？你魂族依附人族，摇尾乞怜，简直丢尽了我妖族的脸面！”

魂猎闻言，脸色一沉，正要开口。

就在这时——

“咚！！！”

一声沉闷如陨石坠地的巨响，猛地从蛮牛族领地深处传来！只见一道肉眼难以捕捉的黑影划破长空，携带着恐怖的罡风与沉重无匹的气势，悍然砸落在轮回宗队伍与三头妖王之间的空地上！

地面瞬间龟裂，烟尘冲天而起，形成一个直径超过十丈的浅坑！

烟尘稍散，众人定睛看去。只见坑中央，矗立着一道铁塔般的身影。

来人身高超过两米二，赤裸的上身肌肉贲张如花岗岩垒砌，皮肤呈古铜色，泛着金属般的光泽。他下身围着简单的兽皮裙，脖颈上挂着一串不知名巨兽的獠牙项链。面容粗犷，鼻梁高挺，一双铜铃大眼中精光四射，头顶两只弯曲向后、尖端锋利的漆黑牛角，彰显其身份。

正是蛮牛族当代族长——巅峰妖皇，牛莽！

那三头妖王见到来人，立刻前蹄微屈，低下硕大的牛头，恭敬道：“恭迎族长！”

牛莽却看也没看它们，他那双充满野性与力量感的眸子，先是在魂猎身上扫过，随即看向魂猎身后黑压压的轮回宗人群，最后，目光落在了被众人隐隐拱卫在中心的李烬身上。

他声如洪钟，带着毫不掩饰的审视与一丝轻蔑：“我道是谁弄出这么大动静，原来是魂猎你这老家伙。怎么？不在你魂族老巢里，绞尽脑汁想办法复活你家老祖，跑我蛮牛族的领地来撒野？”

他双臂环抱，浑身肌肉块块隆起，散发出磅礴的气血威压，如同人形凶兽：“还带了这么多人族？魂猎，你越活越回去了！真当我蛮牛族是好欺负的？”

面对牛莽的咄咄逼人，魂猎面色不变，正欲开口解释。

一个苍老而带着欣慰与戏谑的声音，却突兀地响起，仿佛就在牛莽耳边：

“小莽子，多年不见，脾气还是这么火爆。放心，老夫我已经从九龙镇魔印中脱困了，就不劳你惦记啦。”

牛莽浑身猛地一震！这声音……太熟悉了！

他霍然转头，循声望去。只见在对面那个人族首领身侧的阴影中，一缕黑烟袅袅升起，迅速凝聚，化作一位面容模糊、但气息苍古悠远的老者虚影——不是魂破，又是谁？

“魂……