大风呼吼沙尘漫天，二十多头体型巨大的黑色魔鸟在阴沉沉的苍穹之下，展开摩云接天的双翼顺风滑行，几个盘旋后缓缓向下降落。

　　在一片人迹罕至的荒凉戈壁滩上，矗立着一座黑色的万仞高崖。崖顶有一座黑色的石堡，仿佛与脚下的高崖浑然连为一体。

　　那二十多头黑色的巨型魔鸟便降落在了古堡中的一片宽阔空场上，率先走下来的是一名身着雪白色袍服的老者，然后是二十余名有老有少有男有女的白袍人，押着今天凌晨在大漠里抓获的俘虏从鸟背上跃落。

　　李秀宁和刘文静并排走在了最前头，身后还有包括老狗和大唐使团侍卫在内的八九个俘虏。除了身为文官的刘文静以外，其他人的身上都带着或轻或重的伤，而没有出现在俘虏群里的，则业已魂归大漠埋身于沙土之中。

　　李秀宁每走一步都会不由自主地轻轻蹙一记眉头，她的左肋被刀劈中，虽然经过简单的敷药包扎，但只要身子一动仍能感到锥心刺骨的疼痛。

　　在双方接战时，李秀宁通过郁金香已经了解到，偷袭大唐使团的是无藏门的高手，领头的便是那个白袍老者地藏殿殿主唐子畏。

　　对方的实力太过强横，即使有郁金香、老狗和夜猫子等人的助阵，大唐使团仍然很快溃败下来。除了郁金香和夜猫子施展沙遁侥幸逃脱外，其他人非死即俘。

　　李秀宁原本以为自己和刘文静必死无疑，谁知道唐子畏对他们还算客气，不仅没有动手杀死俘虏，还吩咐门人抓紧时间给大唐使团的人疗伤。

　　可能是为了行动方便，无藏门的人并未将大唐使团的马匹一齐掳走，只将俘虏带上魔鸟迅速离开了战场。

　　一路上李秀宁都没有机会和刘文静交流，更不清楚柴绍是生是死。但一想到他要凭一己之力竭尽所能拖住李逸风，为使团脱逃创造机会，就明白自己的丈夫已经凶多吉少。

　　如果不是因为肩负的使命，如果不是因为自己是大唐的公主，她早已拔剑自刎，或者根本不会离开柴绍，让他一人面对凶险。

　　她强忍酸楚悲伤，随着唐子畏缓步穿过一条幽长阴暗的回廊。

　　刘文静等人都被隔绝在了回廊的另一头，担心地望着李秀宁纤柔的背影越走越远。

　　回廊的尽头是两扇紧闭的黑漆大门，没有任何人把守，门边有两盏壁灯，散发出幽暗昏黄的光雾。

　　当两人在回廊尽头站定时，两扇大门无声无息地打开，从里面吹出一股阴冷的风。

　　里面的光线比起回廊来更加阴暗，所有的景物都掩藏在朦朦胧胧的黑暗中，仿佛是一间多年不曾开启的墓室。

　　“有人在里面等你。”唐子畏让到门边，对李秀宁说道：“请进。”

　　李秀宁回头看了眼，已经望不到刘文静等人。她转过脸向唐子畏微微颔首，然后调整了一下心情，从容自若地走入门后的阴森世界。

　　她不知道门背后的那个人是谁，但绑架自己又让自己活到现在的，一定就是这个人。

　　柴绍生死未卜，刘文静就在数十丈回廊的另一头，使团的命运乃至大唐的未来，在这一瞬将由自己独力承担。

　　她抬起头平静地步入屋中。这是一间巨大的石室，除了四面的石壁上雕刻着数以百计神情痛苦狰狞的人脸外，几乎没有其他任何装饰。

　　她敏锐地察觉到，在这间石室里弥漫着浓郁的暴戾阴冷的气息，宛若有无数冤魂在伸手不见五指的暗处无声嘶叫飘来荡去。

　　终于，在石室的远端李秀宁看见了一座高高伫立的黑色法台。三丈高的法台之上空空荡荡，只放着一张石座。石座的椅背高大得出奇，以至于将端坐在座位上的人完全笼罩在了它的阴影下。

　　李秀宁的修为并不算高，这些年来襄助父兄和丈夫东征西讨，修炼的时间也越来越少，因此进境十分有限。但她年幼时打下的底子还在，双目微凝看清楚高踞在石座上的，原来是一个鹤发鸡皮的老妇人。

　　忽然老妇人的脸容隐没在了黑暗里，只能模模糊糊看到一圈脸廓。

　　李秀宁身后那两扇黑漆漆的大门重新合起，将石室外的光亮彻底隔断。

　　这是一间完全封闭的石室，或许是更习惯静坐在黑暗中，室中并没有灯火。

　　“你叫李秀宁，你是李渊的女儿？”她的嗓音有些尖锐，在死寂的石室里听起来刺耳阴森。

　　“我是。”李秀宁亭亭玉立在法台之下，她的身影与面前的庞然大物相比起来，显得很渺小。

　　“我知道你们是来做什么的。”老妇人的语速缓慢，却透出一股不容置疑的自负与威严，说道：“我可以帮你。”

　　“您帮我？为什么？”李秀宁的脸上没有流露出欣喜，对方杀死使团侍卫，将自己和使团逼入绝境又一反常态施加援手予以诱惑，目的显然是为了获取超额回报，其中必然暗藏阴谋。

　　她并不怀疑老妇人是在信口开河，对方既然能够驱使无藏门地藏殿殿主唐子畏，那么能够在突厥呼风唤雨也就不足为奇。

　　“因为我需要李渊的一个承诺。”老妇人回答说：“你应该非常清楚如今的局势，王世充和窦建德已经联手，如果突厥大军适时南下，李渊面临的便是腹背受敌的绝境。但我可以劝说颉利可汗两不相助，甚至在必要时从北方牵制窦建德的兵马，让他无法尽全力救援王世充。”

　　李秀宁微微一笑没有言语，心里却掀起了惊涛骇浪——这个老妇人到底是谁？

　　“三十多年前，当我还是一