成玉在一旁看得心急，他看向水伯，恳切道：“水伯尊神，胡姑娘誓言已立，信物在此，其心可鉴。那蛇妖凶残狡猾，若真被其走脱，恐遗祸无穷。”

水伯握着手中的令牌，看着胡三娘那双燃烧着决绝火焰的眸子，又瞥了一眼旁边焦急恳切的成玉，长长吐出一口气，像是下定了决心。

“好！”

水伯将令牌小心收起，沉声道：

“本神姑且信你这次，也信洞庭君的信誉。

你速去追那蛇妖，但务必小心，那孽障看起来不一般，能悄无声息害了土地吞了魂魄，绝非易与之辈。”

“我省得。”

胡三娘点头，不再多言，与成玉交换一个眼神，两人身形一晃，便朝着来时的方向悄然而去。

蛇妖极其狡猾且耐心十足，并未立刻远遁。

它一直潜伏在镇子外围地脉深处，直到确认水伯神力彻底退去，胡三娘与成玉的气息也真的离开并渐行渐远，这才小心翼翼地钻出地面。

维持着数丈长的身躯，妖气收敛，沿着荒僻的山坳阴沟，朝着东北方向快速游弋，速度比之前快了许多。

成玉远远望见那抹快速移动的暗影，想到镇上无辜惨死的百姓，心头怒火腾起，周身灵力便要涌动，想立刻上前将其擒杀。

“慢着！”

胡三娘一把按住他的手臂，传音急促：

“现在不是时候！

你仔细想想，就凭它自己，如何能精准知道我们在此？如何能模仿出你我的气息嫁祸？又如何敢在如今人皇治下、神道监察渐严之时，如此猖獗行事？

它背后定然有人指使，甚至可能是一个严密的组织。

此刻杀了它，不过是斩断一条触手，真正的祸首依然藏在暗处，随时能再扶植一条、十条这样的妖孽出来！”

她美眸中闪烁着冷静睿智的光，紧紧盯着前方蛇妖：

“放长线，才能钓大鱼。

我倒要看看，它急匆匆地是要逃去哪里，要去见谁？

这幕后黑手，究竟是何方神圣！”

成玉被她一番话点醒，压下胸中翻腾的怒意与杀念，点了点头。

确实，若不揪出幕后主使，今日杀了此妖，他日或许还有更多惨剧发生。

“我们跟上去，小心些，别被发现了。”

胡三娘低声道，随即周身妖力以一种奇异的方式流转，她整个人的气息仿佛融入了四周的山风、草木、乃至光线之中，身影也变得若隐若现，如同水中的倒影。

狐妖论正面战斗或许不算顶尖，但这幻化与隐匿的天赋，却是一等一的好手。

成玉也立刻运转蓬莱秘传的敛息法门，将自身灵力波动压至最低，紧紧跟在胡三娘身侧。

两人遥遥缀在那疾行的蛇妖之后，始终保持着一个既能追踪又不至于被察觉的安全距离。

蛇妖的确狡猾异常，它并不直线逃亡，而是专挑人迹罕至、地气混杂的路径，时而潜入地下暗河，时而钻入密林深处，时而绕着某些天然形成的迷阵区域打转，走走停停，不时吐出蛇信感应四周，反追踪的意识极强。

这一追，便是半月，跨越了千山万水。

空气中的水汽越来越重，渐渐染上了海风的咸腥。

当成玉辨认出远方那笼罩在氤氲仙灵雾气中的熟悉轮廓时，一颗心猛地沉到了谷底——前方，赫然是东海的象征，蓬莱仙岛！

蛇妖到了这里，行动变得更加诡秘。

它不再深入陆地，转而沿着蓬莱外围绕行，在那些星罗棋布的荒岛与险峻的礁石群中穿梭，仿佛在寻找某个特定的、隐秘的接应地点。

终于，在主岛东南方向一片嶙峋的黑色礁石群深处，蛇妖停了下来，盘踞在一处背风的浅滩凹地中，昂首警惕地扫视着海天。

胡三娘与成玉藏身于远处一块巨大礁石的阴影裂缝里，借助胡三娘布下的高阶幻术，几乎与礁石融为一体，气息全无。

等待的时间并不长。

一道青色遁光自蓬莱主岛方向悄然而至，光华敛去，现出一人，正是手持落拓扇、神情温和的魏平洲。

看到这一幕，成玉如遭雷击，瞳孔骤缩，几乎要控制不住自己的气息。

胡三娘眼中则闪过一丝“果然如此”的冰冷寒光，嘴角勾起讥诮的弧度。

接下来，他们便亲眼目睹了魏平洲与蛇妖的对话，以及魏平洲将那个玉瓶抛给蛇妖，蛇妖吞服后痛苦蜕变，魏平洲冷漠叮嘱并离去的一幕。

自魏平洲出现后，胡三娘就默默的后退了半步，半步距离，在平时或许微不足道，但在此刻却像是一道骤然裂开的深渊。

将她与成玉，与她所代表的“蓬莱”彻底隔开。

这几年的相处，一路的追踪、争执、乃至那些他笨拙的示好与小心翼翼的靠近，胡三娘并非毫无所觉。

她阅人无数，自然看得出这蓬莱小子心思虽有些迂直，却并非奸恶之徒，甚至他那份小心翼翼的真诚，偶尔会让她觉得……有点意思。

也仅止于“有点意思”。

这“有点意思”被现实碾得粉碎。

培养他、给予他身份地位与力量的宗门，与他敬仰信赖的师兄，正是豢养、驱使那吞噬她同族、残害无辜百姓的蛇妖的元凶之一。

无论成玉本人是否知情，是否参与，这道沾染着同族鲜血与无辜亡魂怨气的鸿沟已经横亘在了他们之间。

他是蓬莱弟子，魏平洲的师弟。这个身份，在此刻，比敌意更具威胁。

成玉清晰地感受到了这份骤然冷却的疏离与戒备。

胡三娘说出心动源于狐族魅惑的话时，成玉的胸口牵扯着细密的痛楚。

那悸动源于何时？

或许是她面对误解时骄傲