众人哑口无言。

　　倒不是因为范小刀那一句以死谢罪，而是他刺出的那一剑。

　　只一剑，便将门口一对石狮子斩断，这足以震撼到他们的内心。要知道，这石狮子可是花岗岩，坚硬无比，就算用铁锤，都未必能敲碎，可是范小刀却是凌空刺出的一剑，就能做到。

　　老百姓对力量、武学的理解，还停留在朴素的认知之上。

　　不会是妖术吧？

　　怪力乱神，是老百姓对于未知事物的恐惧和敬畏，所以猫妖杀人才会引起如此巨大的惊恐，当范小刀展露远超他们认知的武学时，他们也变得敬畏起来，刚才那一剑，若是刺在自己身上，恐怕自己下场不比猫妖猎杀更惨？

　　“权且信你一回！”

　　于海龙劝了半天没有结果，范小刀一剑解决。

　　众人不是信他，而是怕他，纷纷散去。

　　赵行道，“以死谢罪？玩得真大！”

　　范小刀无奈道，“对付极端的人，就要用更极端的方法，只有这样才能震慑住他。不然，他们堵在门口，岂不也耽误了我们查案？”

　　“做不到呢？”

　　范小刀没好气道，“怎么，你还真想看我死？”

　　赵行道：“他们可杀不了你，不过若让我当你的介错人，我可以考虑一下！”

　　范小刀道：“做你的春秋大梦！猫妖横行，残害百姓，无论如何，我们都要将它擒获或击杀，死了这么多人，怎么也要给百姓们一个交代。”

　　昨夜之事，秦兴已向于知府汇报过了，范小刀也将猫妖与小汤观之间的联系，说给于海龙听，并趁机想了解一下小汤观的情况。

　　于知府道：“小汤观建于理宗初年，只是香火不怎么旺盛，这么多年来，逐渐败落下来，但是三年前，小汤观新来了无牙道长任观主，他是国师太平道长的弟子，靠着道观的关系，在药山种植草药，供宫内炼丹所需，平日里，倒也做些善事。”

　　“无牙道长为人如何？”

　　于知府道，“你也知道，有太平道观的关系，我们昌平府对他们也是睁一只眼闭一只眼，有些时候，他们做道场法事，我们还要派人去维持秩序，这些年来，相安无事，倒也没什么出格的问题。我与无牙道长见过几次，很和善的一个人。”

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　　范小刀、赵行从府衙借了两匹马，前往小汤观。

　　本来秦兴想要同去，有个当地人带路，也算是个照应，但赵行却给他安排了别的事。小汤观的事，与太平道观有关，若是有什么问题，他们不想把昌平府也牵扯进来。

　　小汤山位于昌平府东十余里处，以温泉著名，素有温泉美镇之称。小汤山，建有皇帝行宫，以前皇帝经常来此沐浴。小汤观就建在行宫之外，环境优美，有竹林荷池，四周弥漫着白色的水雾气，似如云中仙境一般。

　　二人下马，与道童自报家门。

　　观主无牙道长一听是京城六扇门的捕快，亲自出门迎接。

　　无牙道长五十多岁，童颜鹤发，身穿太极袍，手拿拂尘，一副仙风道骨的模样。

　　范小刀总觉得奇怪，仿佛以前似乎在哪里见过此人，一时间又想不起来。

　　见到二人，无牙道长脸上如沐春风，笑道：“原来是京城的两位大人，贫道匆忙得知，未能出门远迎，还望恕罪！”

　　范小刀奇道：“你认识我们？”

　　无牙道长笑道，“去岁二位大人在京城屡破奇案，早已名动京城，贫道仰慕已久，今日能来，这是令敝观蓬荜生辉啊！里面请！”他将二人引入观内，又命道童奉上香茗，寒暄两句，他话锋一转，“不知两位大人今日前来，所为何事？”

　　如此开门见山，范小刀也就直明来意。

　　“最近一月，昌平府内发生七起恶性连环杀人案，手段极为残忍，凶手疑似一种未知的怪兽，我们调查发现，所有的被害人，身份各不同，但却都有个共同点，就是在八月初十贵观做道场时来过这里，我们今日前来，想来查探一下，有没有可疑线索。”

　　无牙道长闻言，脸色大变，“此事当真？”

　　“七条人命，怎敢戏言？”

　　无牙道长摇头叹气，“作孽啊！”

　　“道长可知道什么？”

　　无牙道长摈退道童，将二人引到内室，这才道：“想必二位也知道，我们观又名药观，后山之上有药山，专门种植为太平道观炼制丹药所需的药材。”

　　“确有耳闻。”

　　无牙道长又道，“这些药材之中，其中有一种叫奇异果，此果五年生根、五年成行，五年开花、五年结果，二十年一个轮回，果汁甘美，有延年益寿之功效，所以又称为长生果，只是这奇异果产量极低，二十年一结果，所以极为珍贵，今年刚好是第一批成果，一共结了二十颗。这二十颗奇异果，其中十颗本来是准备为陛下六十大寿炼制长生丹所准备，已送到了太平道观，剩下十颗，其中一颗，我送给了好友清慧大师，剩余九颗一直存于道观之中，谁料八月初十道场之日，观内发生盗窃事件，有七颗奇异果，不翼而飞。由于此事过于机密，我们也没有对外声张。”

　　范小刀曾在清慧的日课中，看到过奇异果一词，没想到，天下竟真有二十年结果的树。

　　“那与连环杀人案又有什么关系？”

　　无牙道长道，“那奇异果虽有延年益寿之功效，但却也凶险万分。若胡乱服用，可能会招至性命之忧！”

　　“此话怎讲？”

　　赵行道：“其中含有二百年前曾祸乱天下的极乐草的成分。