灭森林大火的任务。梅津美治郎本事日本军部大本营的参谋副长，可此时却已经转变为了不折不扣的“全国救火司令”。最让梅津美治郎头疼的是各地大城市也发生了大量火灾事件和莫名其妙的炸弹袭击，连国都东京都接连不断地被数百枚从天而降的炸弹和燃烧弹击中。一开始，日本当局认为这是东北军空军又展开了对日本本土的突袭轰炸行动，因而出动了大批战斗机巡逻拦截，但忙到月底也一无所获。绞尽脑汁忙的眼冒金星团团转的梅津美治郎中将又组织了大量的消防专家、气象专家、情报机关人员对这些现象进行掘地三尺的调查，但始终找不到头绪。最后都被惊动的陆相东条英机则怀疑这些都是潜伏在日本国内的中国特工搞的有组织有预谋的破坏袭击行动，于是整个日本都在日本军部拉网式的大规模搜查中陷入极度的动荡不安。

2月10日，一艘日本海军的近岸巡逻艇在北九州的下关海域意外捞起了一个不明的白色漂浮物。接到报告的梅津美治郎中将敏锐地意识到这和日本近来的异常空袭和火灾事件有关，立刻下令调拨了一堆武器专家对其进行分析。经过反复研究，日本军方终于知道这是一种高空氢气球的残片，用纸浆、羊皮纸、塑料和特殊的植物性树胶制成。而残片上的中国东北地区独特使用的简体汉字则表明了它的来处。“气球炸弹”，这个崭新的战争武器的亮相顿时让日本军部上下震骇不已。

驶上战争轨道的东北犹如一架庞大的战争机器，战争动员的效率是极其高速的。在张学良的一道命令下，全东北几乎在一夜之间便建立起了超过三十所气球炸弹制造工厂；由于这种高空飞行的氢气球体积很大，直径足足超过十五米，一般场所根本放置不下，因此东北各大城市的上百座电影院、体育馆、歌舞厅等公共场所被东北边防部征用后全部拆掉座位改建成气球制造车间，包括大量的裱糊匠、裁缝工人在内约三万民众被东北政府组织起来统一工作为军队制造气球；同时东北政府在全东北境内大量收购辣椒根，立刻一列列军用列车满载数以吨计的辣椒根的从各地源源不断运入南北朝鲜省；同时，东北军第41独立步兵旅和超过五个东北军预备役民兵大队被改变为直属东北边防部的“气球炸弹释放部队”，由第41独立步兵旅旅长许越上校负责指挥。

1月20日夜间十点，星空如洗，凉风习习。南朝鲜省东北军釜山空军基地的机场上遍地开花密密麻麻尽数是数以百计的巨大白色气球，下面的吊篮里面赫然是一枚枚黑色的炸弹和橙色的燃烧弹以及调整飞行高度和速度的沙袋、氢气阀门等装置。每一个气球旁边都雕塑般伫立着一名等待放飞命令的东北军第41独立步兵旅的士兵。机场两侧的建筑灯火通明，巨大的探照灯来回扫视；警卫部队人影憧憧地来回巡视，基地的空军飞行员们和地勤机械师们都站在机场边鸦雀无声好奇而又期待地看着这一幕。

“报告冯副司令长官和旅长，所有的气球炸弹设置诸元都已调设完毕，请二位长官指示！”一名上尉军官奔到机场边的东北军空军副总司令冯庸上将和第41旅旅长许越上校跟前，依次珍重敬礼并报告。

许越望向冯庸上将，后者微微点点头。许越拿起身边直通沈阳东北边防部的电话，神色凝重语气庄严道：“报告少帅，气球炸弹释放部队全部准备就绪，请您指示！”

“开始！”随着张学良一声令下，南朝鲜和北朝鲜两省的釜山、蔚山、浦项、盈德、平海、江陵、束草、元山、金野、咸兴、金策、清津等共七十五个气球炸弹释放地区的待命官兵一起拉开气球和地面之间的绳索，各地夜空在同一时间被遮天蔽日的白色气球所淹没。第一波实验攻击的三千个气球纷纷腾空而起升入星空密密麻麻飘向日本，越过日本海带去死亡和破坏，共携带20公斤重的普通炸弹约1000个，15公斤重的特质硫磺燃烧弹则足足超过一万个。随即，从潜伏在日本国内的“黑月”间谍得知飘炸的理想效果后，二十八日，东北军第二波八千个气球再次在夜幕掩护下腾空而已飞向日本岛，携带的炸弹和硫磺燃烧弹则是第一批的将近三倍。

被东北军实施气球爆炸的日本全国陷入空前的骚动和慌乱中，日本军部则被这种全新的空袭方式困扰不已，在全国舆论和裕仁天皇的严厉斥责下，日本军部不得不出动航空兵出击试图拦截这些气球炸弹，但实际效果甚微，因为这些气球炸弹飞行高度极高，甚至超过了日本本如战斗机的最高升限，而且它们飞行时毫无声响，放飞时间也没有任何规律，令人防不胜防。无可奈何的梅津美治郎只得向军部建议调遣轰炸机突袭轰炸东北军在南北朝鲜省西海岸的气球炸弹工厂和放飞点。震裂海空的战机轰鸣声中，狭窄的朝鲜海峡再次成为了东北军空军和日本航空兵的交锋厮杀战场，笼罩在了漫天飞舞的航空炮弹和双方战机凌空爆炸开的燃烧残骸里。

“喝！”伴随着这声暴喝声的是“通！”、“通！”、“通！”三声人体猛烈撞击发出的巨响，三个胸前佩戴着金质菊花标志的日本天皇禁卫队的士兵在巨大的爆发力中被抛弃后接连重重摔倒在地。个个鼻青脸肿、满面血迹，身上因为青紫色斑驳，三人倒地后俱“噗噗”齐齐吐出一口鲜血，显然都遭受了重伤。地上呻吟蠕动的三人中间，一个赤裸着上半身强壮而彪悍