，罕有败绩。而现在，自己的对手不仅没有减少，反而更加强大，更加令人不安。到底是哪里出了问题？自己到底做错了什么？

　　他百思不得其解。

　　在别人看来，他雄踞中原，兵强马壮，堪称唐廷中实力最强的地方军阀，可谓位极人臣，要风得风要雨得雨。但他却感觉到自己比十年前更加焦虑，更加不安。

　　这到底是为什么？

　　他伏下身，用粗壮的手指用力抚平那卷泛黄的地图。天下就在这张纸上，他渴望能够找到其中的答案。

　　他看到了长安。朱温皱了皱眉头，这座曾经见证了唐王朝百年辉煌的京城里，如今上演的全都是血腥的杀戮和龌龊的阴谋。

　　文德元年（888年），唐昭宗李晔在宦官杨复恭的拥立下即位，这个宦官头子由此成为权倾朝野的大红人。杨复恭控制了禁军，在朝中广植党羽，大结朋党，肃清异己，俨然成为朝中一霸。

　　三年之后，杨复恭与唐昭宗矛盾激化。唐昭宗痛下杀手，解除杨复恭兵权，逼其退休，随即派禁军将领李顺节领兵抓捕。

　　不愿束手就擒的杨复恭逃到汉中，投奔自己侄子，时任兴元节度使的杨守亮。杨守亮随即起兵叛乱。唐昭宗派凤翔节度使李茂贞出兵征讨。杨复恭、杨守亮兵败被杀。

　　但唐昭宗万万没有想到，除掉了一个杨复恭，却引来了更大的阴谋家李茂贞。

　　李茂贞得势之后，开始四处拓展地盘，同时联络朝中大臣，企图把持朝政。

　　头疼不已的唐昭宗只好组织人马讨伐李茂贞，结果被凤翔军打得大败。李茂贞气势汹汹地带兵围攻长安，逼得皇帝杀了两个枢密使和宰相杜让能才罢手。

　　从此以后，唐昭宗实际上已落入李茂贞控制之中，长安再无宁日。

　　朱温有些厌恶地把视线从长安移开。宫闱之内的争斗和阴谋，那不是他擅长的，也不是他喜欢的。总有一天，他会提着大刀，杀进长安，把这些阴谋家一网打尽，杀得一个不剩。

　　一股强烈的力量把他的视线拉向北面，他有点抗拒，但却神使鬼差地把眼睛死死钉在了那里。

　　河东。李克用。

　　那是一个梦魇，每天都缠绕着他的巨大梦魇。上源驿之变以来，他的军队已和李克用数次交手，虽然胜多负少，但每一次，他都能感觉到那个独眼龙带给他的巨大压迫感。

　　只能在有把握的情况下才能跟这个人决战。朱温很清楚，李克用是什么样的人。

　　只要把任何一个小小的破绽暴露给这个独眼龙，就会穷追不舍，赶尽杀绝，绝对不会再给对手翻盘的机会。

　　因为他自己也是这样的人。

　　朱温感到颈部一阵酸痛，那里的肌肉正在变得僵硬。每次一想到这个人，都会让他感到莫名的紧张。

　　他深吸了口气，慢慢把视线从那个梦魇之地离开。

　　向下，向下……

　　淮南。杨行密。

　　这个人竟然在自己眼皮底下偷偷扩充了这么多地盘，甚至还敢收留自己的死对头朱瑾！

　　朱温冷冷地笑了起来。

　　不知死活的东西！

　　他狠狠地把拳头砸向那块江淮之间陌生的地方。

　　很好，先取淮南，再转过身来全力对付李克用。到那时，他的地盘和军队将是那个独眼龙的一倍以上；到那时，毫无疑问，就是彻底和心头的梦魇说再见的时候。

　　第六章　变局

　　在中原建立基业的朱温开始把眼光投向更加广阔的天下。南伐淮南，北击幽燕，他的眼界越广，欲望也就越大。但在那阴谋交织的长安皇宫，一场惊天巨变突然爆发，几乎让朱温措手不及。

　　1．烽火淮南路

　　庞师古率军在泥泞的道路上艰难行进。

　　他有些恼怒地抬头看看阴霾的天气。自从渡过淮水，踏入淮南这片陌生的土地，老天就像作对一样，连绵的秋雨一刻不停地纠缠着他的军队。

　　雨水打在士兵们的盔甲上，噼啪作响。除了偶尔传来泥水中滑倒的士兵发出的咒骂，整支军队寂静无声。

　　糟糕的天气和泥泞的道路耗尽了士兵们的精力，让这支军队的士气荡然无存。

　　庞师古突然很怀念身后那片中原大地。那里，每个州，每个城市，每条大道，每座高山，他和他的士兵们都如此熟悉。碧空万里的天气，一望无际的平原，那才是值得纵马驰骋，创造荣耀的战场。

　　原本他最擅长的是骑兵突击，现在却带着上万匹马在泥水中挣扎。庞师古恼怒地想，自己宁愿在广阔的原野上去对抗李克用的铁骑，也不愿在这个陌生诡异的地方白白耗费耐心和精力。

　　淮南，这到底是一个什么样的鬼地方？

　　冰冷的雨水从他皮甲的缝隙中流了进去，让他打了个冷战。不知道为什么，他忽然想起了朱珍。

　　当年，他和朱珍几乎同时投奔到朱温麾下当兵。那时候他们还只是朝廷眼中的叛乱者，一群不知死活的农民。

　　在军中，两人很快表现出才能上的差异。论武力，庞师古决不在朱珍之下，但朱珍却更善于治军，他选将练兵，创立军制，很快帮朱温把一群亡命之徒变成了军纪严明的战士。朱温归降王重荣之后，封宣武节度使，屯兵同州。在那里，朱珍被委任为宣武军右职，负责掌管最精锐的卫队，俨然已是朱温手下的心腹爱将。而庞师古，则因为他的勇猛，成为骑兵统领。虽然号称统领，手下却只有区区五百骑而已。

　　两人虽然资历相当，但朱珍明显比自己高出一筹。