肆意砍杀。梁军士兵们像被收割的麦穗般纷纷倒下，鲜血染红了泥泞的大地。

　　太原城头喊声大作，战鼓乱鸣，无数火把在城楼上乱晃。城里的守军显然发现了这支疯狂攻击梁军大营的骑兵部队，他们用这样的方式为战友助威。

　　更多人栽倒在血泊中，可怜的梁军士兵们甚至看不清敌人在哪里，但敌人的刀锋似乎又无处不在。他们盲目地乱跑乱叫，躲避着这场恐怖的杀戮。

　　氏叔琮大惊而起。他甚至来不及披上战甲便匆忙提刀上马。但等他很快发现整个梁军营地都已陷入巨大的恐慌中，根本无法组织有效的抵抗。

　　雨小了起来。呵斥声中，士兵们渐渐停止了奔逃，开始聚集在将领们周围。氏叔琮和康怀英各带一支军队绕营而行，试图抓住这支疯狂的骑兵，但漫漫黑夜里哪里还有对手的身影？

　　这一夜，数万梁军被惊扰得一夜没睡，还被不明不白杀死上千人。

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　　李克用哈哈大笑，一看他就知道，这支妖魔般的骑兵部队正是一度失踪的李嗣昭、李嗣源那三千精骑。

　　太原城中士气大振，晋军士兵目睹了友军在梁军大营里如入无人之境，他们发现，原来数量庞大的梁军在沙陀骑兵面前如此不堪一击。

　　李克用受到了启发，他让士兵们在城墙上偷偷挖凿门洞，洞口只保留墙外一层薄砖，所谓“暗门”。通过暗门，城内守军就可以摸出城去，对梁军发动突袭，配合城外的李嗣昭、李嗣源。

　　接下来的十多天里，李嗣昭、李嗣源的骑兵和太原守军几乎每夜都会对梁军大营发动突袭，而每一次都斩获颇丰。老天就像故意配合河东人一样，连绵的大雨几乎就没停过。

　　氏叔琮是平原野战的高手，但面对恶劣的天气和敌人神出鬼没的袭扰，他竟然迟迟拿不出有效的应对之策。梁军士气低落，对将帅们的不满和质疑在军中迅速蔓延。

　　而此时，其他各路梁军都被大雨所阻，推进异常缓慢，被牢牢牵制在太行山脉的密林和群山中。太原城下的氏叔琮部越来越像一只掉进陷阱的老虎，伤痕累累，疲惫不堪。朱温寄予厚望的这只砸向李克用的拳头，已被打成了残废。

　　氏叔琮的信心终于崩溃了。他叫来副将康怀英商量。康怀英原是兖州朱瑾的部将，朱瑾败逃后投降朱温。作为投降不久的新人，康怀英原本就打定了不求无功，但求无过的念头，你氏叔琮说怎么做，我都没意见。

　　氏叔琮嘀咕了半晌，见康怀英也提不出什么建设性意见，只好无奈地说：“老康啊，你看这太原如此坚固，显然不是一天两天能够打下来的。现在又遇大雨，粮草难以为继，军中已有疾病蔓延，全军士气低落啊……”

　　康怀英已经知道氏叔琮想说什么，但依旧不动声色，等着他说下去。

　　“现在其他各路友军都进展缓慢，分进合击之势早已不成。我看再打下去与我军无益，不如暂且退兵，等天气转好，再攻不迟。”

　　康怀英在心里冷笑了几声，故意说：“这样就退兵，梁王那里将军准备如何交代？”

　　氏叔琮眼珠一转：“我立即修书一封，就说大雨连绵，补给困难，军中疫病流行，难以久战，请梁王暂且退兵，来日再战。”

　　康怀英哦了一声，再不多言。

　　而此时的朱温，正密切关注着长安的动向。

　　宰相崔胤除掉刘季述、王仲先之后，想乘势彻底除掉宦官势力，于是请求皇帝把神策军交给他掌管，防止再受宦官控制。李晔可能还没从被囚禁的惊吓中恢复过来，现在他对谁都不愿轻信。如果把军权交给崔胤，以后谁又来控制他？

　　等皇帝还在犹豫之时，与崔胤不和的朝臣们又急不可耐地跳了出来。他们联名向皇帝上疏，说唐朝建立以来，从没有把军队交给文官指挥的先例。崔胤根本不懂军事，怎么可以担任神策军统帅？不如还是交给宦官，以维持朝中的势力平衡。

　　刚刚在宦官身上吃了大亏的李晔好了伤疤忘了痛。几个人一吹风，李晔立即动摇，下诏让韩全诲、张彦弘这两个自己还看得比较顺眼的宦官担任左、右神策军统领。好不容易夺回来的军权又再度落入宦官之手。

　　崔胤觉得脖子一阵阵发麻。诛杀刘季述等人之后，他和宦官之间已势同水火。现在神策军又被死敌控制，崔胤觉得末日来临。

　　崔胤坐立不安，他不能坐以待毙，必须要找到制衡宦官势力的力量。他想到了近在咫尺的凤翔节度使李茂贞。

　　李茂贞打仗是二流，对朝廷中的事却异常热心。这个人当了凤翔节度使之后，就开始在朝中拉帮结伙，对朝廷大事指手画脚，这让当时刚刚上台的李晔非常不满。李晔和当时的宰相杜让能一商量，决定把这个惹是生非的问题人物调到远离长安的山南西道去当节度使。没想到李茂贞把朝廷的一纸诏书视为废纸，根本不予理睬。怒不可遏的李晔调集官兵讨伐凤翔，结果被打得大败。李茂贞一不做二不休，索性带领军队反攻长安，兴师问罪。李晔捉鸡不成，反而惹了一身骚，只好让宰相杜让能当替罪羊，杀了杜让能请李茂贞退兵。

　　李晔知道靠自己身边那点可怜的兵力根本无法制服手握重兵的封疆大吏们，绞尽脑汁之下想到了一出“以藩治藩”的计策。在他的策划下，朝廷终于成功地让李茂