“……”

看着那脸庞再度被某种错觉笼罩、难以看清面容的首席，熵与玦对视一瞬，空气仿佛被某种无形的压迫凝固住了。

对方那种从容而笃定的姿态，让他们几乎本能地明白了一件事——

……他并不是在“要求”他们去做什么。

也不是在“请求”或“试探”。

而更像是在印证什么事情……

他不在乎他们的反应，也不在意他们的抉择，显然心里是另有打算的。

这么说的话……

两人交换了一下眼神。

既然他不肯松口，他们确实只能另辟蹊径了。

……但眼下，还是要看看能不能从他嘴里多探出一些信息。

两人几乎同时收敛了情绪，眼底那抹微妙的默契一闪而逝。

“对于我刚刚说的，我们曾看见阿克隆过去记忆的一角……你似乎并不算惊讶？”

玦打算从[乐园]的角度切入提问。

他的语调刻意压低，像是在水面下投下一枚小石子，观察对方水波的反应。

“这难道也在你的预料之中吗？”

那男人没有立刻回应。

只是指节轻叩桌面——“嗒、嗒、嗒”，清脆的节奏声在静谧空间里回荡。

几秒后，他淡淡开口：

“……并不。”

他的声音没有起伏，像在陈述一个无关紧要的事实。

“[乐园]里头的很多秘密，无论是摩诃，亦或是当年的阿克隆，都无法准确地描述出个一二三。它们太过庞大，也太过深邃……但既然我坐在了首席这个位子上，便不会毫无准备。”

他抬起眼。

“所以，并不是说我预料到了什么，而是我对这里发生的一切，都能有应对的策略，明白？”

熵的眉梢轻轻一挑：“……所以说，你确实知道关于[信者]、[界标]这类东西的概念。”

“这不是你们现在该知道的东西。”

男人的语气恰如弗莱格桑评价的那般讨人厌。

他开口：“当没有足够的力量的人，知晓了太多远超自身能掌握的东西，往往就会产生一种错觉——觉得自己也能接触那些形而上的抽象概念，甚至也能去把握、去支配。”

他微微抬头，似乎有意无意地瞥向他们，意有所指。

“比如[黑潮]，比如……[红海]。”

“……”

熵和玦深深蹙眉。

……是弗莱格桑对他说的吗？

还是格拉里克……透露了他们之前与[红海]物质间微妙的联系？

思绪还未理清，一道熟悉的声音蓦然打破沉寂。

“——咕嘟！（不准！）”

倏地，小黑勇敢地从影子里跳出来，挡在两人的身前。

它似乎也本能地有点害怕男人的气势，但即便浑身抖抖索索的，也坚决不挪开自己。

“咕嘟……咕嘟咕嘟！（不准……欺负爸爸妈妈！）”

哦~小黑~我的小黑~

熵和玦心头几乎被融化，要不是此刻气氛紧张，他们此刻恨不得宠溺地亲它几口。

“……”

可那男人只是微微一瞥。

眸中没有惊讶，也没有厌恶，甚至没有情绪波动。

他极其自然且随意地——伸出手。

将小黑提溜了起来！

“咕……咕嘟咕嘟！（呜哇呜哇！）”

小黑橡皮泥似的疯狂挣扎。

“小黑！”

在两人诧异的视线里，男人竟没被小黑吞噬分毫！

“啊……说到哪了……？”

白发男人无所谓地捏了捏小黑，仅是顿了一下，便继续道：

“哦对……事实往往正相反，你们以为自己触及了概念上的一角，却正巧是深陷沼泽的开始。”

“啪叽！”

白发男人那漫不经心的一甩。

“咕嘟——！”

小黑被抛出一道完美的弧线，砸在玦的头上，软绵绵地摔成一团。

“唔！”

熵和玦手忙脚乱地把小黑扒拉下来。

“小黑，没事吧？！”

“咕嘟咕嘟……咕嘟……（吃不下……吃不了他……）”

小黑很颓丧，烂泥似的挂在他们手上，声音中透出一种前所未有的挫败与困惑。

看到小黑没什么大碍，玦暗暗舒了口气。

他其实能预想到[乐园]的首席实力深不可测，只是没想到这个人对于[黑潮]的子体一点都不避讳。

是因为灵魂的强度过于强悍吗……

“我见过无数的人——无数不自量力的人。”

那冷淡的声音再次响起，带着不容置疑的平稳。

烛悠悠起身，踱着步子。

“他们怀着崇高的愿景、怀着虚妄的幻想……像你们一样，追逐着远非人类灵魂所能企及的概念——而这些人，无一例外，都溺毙在自己所行的路上。”

“……”

熵和玦沉默地听着。

“完成‘升格’就认为灵魂足够强悍了吗？凝聚出魂芯就可以为所欲为了么？受限于自我的认知，人类天性中的一点，让他们永不满足，那就是——妄自菲薄。”

“这就是你不肯给我们透露更多的原因？”玦问。

“嗯？哦……这倒不完全是。”

男人掸了掸衣角，声音漫不经心。

“而是，没必要……”

“——嗨！烛！”

“砰！”

那一声炸裂似的轻响几乎掩过了空气的静止。

随之而来的是一簇色彩鲜妍的花束，从门外旋着冲入，花瓣在半空炸开，仿佛洒落的一阵微型焰火。

玫红、橙金、紫蓝交织成一片梦幻的流光，空气都弥漫着甜润的香气，冷硬的大厅在瞬间染上了生机。

“这……”

熵下意识抬起手去挡，几片柔软的花瓣却轻巧地滑过她的指尖。

那触感带着一点湿润与温度——极其鲜活，又极其突兀。