翌日，天色未明，灵兽谷却已人声渐起。

兽栏旁，十余辆特制的加固板车已准备就绪，每辆车都由两头健壮的驮兽牵引。

车上笼子里关着此次要运送的灵兽幼崽，有皮毛油亮的黑风豹、眼神锐利的赤羽鹰、憨态可掬但爪牙已显锋利的厚土熊……

它们或焦躁低吼，或瑟缩发抖，散发出混杂的气息。

弟子们忙碌地做着最后的检查，加固笼锁，添加食水。

气氛看似紧张有序，但仔细看去，不少弟子眼底都藏着一丝不易察觉的忧虑和紧张。

宗门内斗导致护卫力量被削弱的消息早已悄悄传开，这趟差事平添了许多风险。

王焯也在人群中，他脸色苍白，眼下一片乌青，显然一夜未睡。

他负责检查几辆板车的车辕和笼锁，动作略显僵硬，眼神躲闪，不敢与任何人对视，尤其避免看向那棵老槐树的方向。

计书宝早已借助幽影诀潜藏在不远处一堆高高的草料后面，气息与草料的清香、灵兽的体味完美融合。

“小子，看王焯那怂样，心里肯定有鬼。老祖我打赌，他埋的东西绝对不止是报信那么简单。”玄冥老祖笃定道。

“嗯。香云谷的人取走了东西，却风平浪静，要么是他们觉得无关紧要，要么就是所图更大，不想打草惊蛇。”

计书宝冷静分析，“重点看路上，看谁会接近这些灵兽，或者……这些灵兽会有什么异常。”

辰时正，队伍准时出发。

一名筑基中期的执事带队，另有七八名炼气后期的弟子护卫左右。

相比往日，护卫人数少了近三分之一，实力也明显偏弱。

队伍沉默地驶出灵兽谷，沿着既定路线，朝着山门外的坊市方向行去。

计书宝如同鬼魅，远远缀在后面，利用地形和植被完美隐藏自身。

他的追踪术得玄冥老祖真传，加之幽影诀的神妙，即使那带队执事，也丝毫未能察觉。

队伍很快进入了那片黑树林。

晨光透过茂密的枝叶，在林间小路上投下斑驳的光点。

车轮碾过落叶，发出沙沙的声响，驮兽粗重的喘息和笼中幼崽不安的躁动声交织在一起。

王焯的心提到了嗓子眼，几乎是屏住呼吸，目光死死盯着自己负责的那几辆板车上的笼子，尤其是那几只被特殊“照顾”过的黑风豹幼崽。

然而，一路平静，直到走出黑树林，什么都没有发生。

王焯松了口气，擦了擦额角的冷汗，但眼底的疑惑更深了。

计书宝的眉头却皱了起来：“不对。太安静了。”

香云谷的人特意来取了东西，难道就为了确认王焯埋了些什么？这说不通。

又行进了约莫一个时辰，日头升高，队伍行至一处相对开阔的山道。

两侧是陡峭的山坡，怪石嶙峋，是个适合埋伏的地点。

带队执事显然也意识到了，高声提醒：“都打起精神！注意警戒！”

话音未落，异变陡生！

“嗷呜——！”

“唳——！”

那几只一直显得有些蔫蔫的黑风豹和赤羽鹰幼崽，毫无征兆地猛地抬起头，双眼瞬间变得赤红！

它们疯狂地撞击着特制的兽笼，发出沉闷的巨响，口中发出狂暴的嘶吼，完全失去了理智！

几乎同时，另外几种灵兽幼崽也出现了异常，但它们并非狂暴，而是如同被抽干了力气般，软软地瘫倒在笼子里，气息迅速萎靡下去！

队伍瞬间大乱！

“怎么回事？！”

“笼子！加固笼子！”

“按住它们！别让它们伤到自己！”

弟子们惊慌失措，试图控制住发狂的灵兽，但那几只黑风豹和赤羽鹰的力量大得惊人，撞得笼子哐哐作响，眼看就要挣脱！

带队执事脸色铁青，立刻指挥弟子结阵防御，同时警惕地望向四周山坡，怀疑是遭到了袭击。

隐藏在暗处的计书宝瞳孔一缩：“是噬魂草！

过量服用后的两种极端反应！一部分狂暴，一部分衰竭！”

他终于明白王焯埋下的是什么了——是掺了大量噬魂草的饲灵丹残渣！那是证据，也是“样品”！

而香云谷的人取走它，或许是为了确认药效，或许是为了其他目的。

但他们没有阻止，而是在等这一刻！

王焯吓得面无人色，瘫软在地，嘴里喃喃：

“怎么会……怎么会这样……明明说只是让它们精神一点……”

就在队伍注意力完全被发狂的灵兽吸引，阵型散乱的刹那——

“动手！”山坡上，一声冷喝！

数道蒙面的身影如同苍鹰扑兔，从两侧陡坡疾冲而下，目标直指那些装有萎靡不振的灵兽幼崽的板车！

这些人身手矫健，配合默契，修为赫然都在炼气巅峰甚至筑基期！

“敌袭！”带队执事惊怒交加，挥剑迎上。

护送队伍本就不强，此刻又被灵兽暴动分了心，瞬间被这群蒙面人冲得七零八落。

金铁交鸣声、法术爆裂声、灵兽咆哮声、弟子惨叫声顿时响成一片！

混乱中，一名蒙面人精准地劈开一个笼子，抓起里面那只气息奄奄、形似狸猫、额生独角的小兽，毫不犹豫地转身就撤！

“他们的目标是嗅云兽！”带队执事目眦欲裂。

这种灵兽虽战斗力不强，但对天地灵物气息极其敏感，是寻找天材地宝的绝佳助手，价值极高！

但此刻他被两名筑基期蒙面人死死缠住，根本无法脱身。

计书宝在暗处看得分明。

这一切根本就是个局！

利用掺了噬魂草的饲料制造混乱，再趁机抢夺价值最高的特定灵兽！

王焯只是被利用的棋子，他甚至可能都不知道