外活动时自然只穿便服以保密身份；而像樊宗这等负责武当山警戒工作的「首蛇道」弟子，则穿褐色武服以作识别，并显示更高阶的地位。

「你是否奇怪，『遇真宫』里为什么都没有人？同门都到哪儿去了？」路上樊宗问。

侯英志点点头。樊宗为观察他而刻意躲藏，这还说得过去；但总不成整派的人都为了他这一个小角色而躲起来吧？

「原因很简单。」樊宗笑说：「他们都到山里各处练功去了。这本来就是『遇真宫』每天最冷清的时分。」

「为什么不在宫里练呢？」

「地方不够呀。」樊宗失笑摇摇头。

侯英志耸耸眉。

——假如连这偌大的「遇真宫」也不够，武当派弟子的人数必远在他想象之外。

两人说着就走到殿里。虽只是配殿，但那庄严的气氛已令侯英志乍舌。

在樊宗带引下，侯英志晋见正在殿内静坐养气的桂丹雷师兄。

四十来岁的桂丹雷，身形外貌几乎跟樊宗完全相反，身材矮壮硕厚，令人感觉就像是一颗铁球，圆鼓鼓地撑起那袭「镇龟道」的墨绿色道袍。一头乱发像狮鬣般冒起散开，仿佛被雷电殛过，发丝鬈曲干旱而呈棕褐色。他额头打横刺了一行细小的奇怪弯曲符纹。袍服左胸襟处，绣着令武当派众弟子欣羡的「太极」徽号。

——副掌门师星昊仍在京师侍候皇帝，镇守武当山的要务，就暂交他这「镇龟道」的资深弟子主责。

桂丹雷接过侯英志递来那封有「太极」蜡印的信函。

「掌门正在闭关，师副掌门又身在外地。这信我代启了。」桂丹雷双手捧信过顶，略一鞠躬，然后拆开那蜡封。

读毕全信后，桂丹雷一双有如铜铃的威猛眼瞳，直视跪在跟前的侯英志。

站在一边的樊宗，虽未看到信的内容，但已猜知大概：刚才他观察过侯英志的身姿，估量其武功修为，虽未臻高手级数，但亦必是从名门大派修学；信既是叶辰渊的，侯英志定然从四川来，那么他不是青城派就是峨嵋派的人；樊宗看他脚步轻灵，似习剑多于习枪棒，八成是青城的残余弟子。

桂丹雷又瞧了侯英志一会儿，猛然从盘膝坐姿中起立，一手就抓着侯英志的衣领。

侯英志没有抵抗。不是因为自知敌不了，而是他知道，自己转投武当派，恐怕不能马上得到信任。踏上山路之前，他已然准备接受任何的考验或折磨。

但桂丹雷却只是用了巧劲，把跪在地上的侯英志轻轻拉起身。

「走！」桂丹雷高笑，拉着侯英志的手掌。「还等什么？既然拜入山门，第一件事就是去跟祖师爷叩个头呀！」

◇◇◇◇

要进武当派的圣地「真仙殿」，必先在殿前脱去鞋袜，洁净双足，方可踏上那深棕色的木板地。

「真仙殿」初建时，地面铺的本来是青砖；但自从前代掌门公孙清还俗，改革武当派，将「真仙殿」改成修练武道的道场，就把地面覆上木板。

侯英志踏入「真仙殿」，首先自然是深被那尊巨大华丽、以真武战神形态塑造的三丰祖师像震慑。那丈许高的铜像，通体鎏金，真武大帝／三丰祖师仗剑而立，足踏蛇龟玄武神兽，其形貌威仪之生动，雕刻工艺之精细，侯英志在青城山上的道观从未见过。

曾经象征去欲修真、出世成仙的三丰祖师，在当代的武当弟子眼中，却成为了护佑武林霸业的武神。

未等桂丹雷吩咐，侯英志已然撩起衣袍下摆，双膝下跪，向着神像叩了三个点地响头。

桂丹雷和樊宗也各自叩了头。樊宗在神坛上取了三根清香燃点，交予侯英志上香。侯英志上香后又再跪下叩了三响。

「这就行了。」桂丹雷扶起侯英志。「既然叶副掌门已经在四川收了你进门，一切从简就行。」他笑了笑又说：「反正这二十几年来，我们武当派已经不再讲究这些繁文缛节。」

侯英志这时看见，在「真仙殿」道场内另有三人。三个看来都是三十来四十岁年纪，其中两人穿的是跟桂丹雷一样的「镇龟道」墨绿武服，一人则穿「兵鸦道」的黑衣。三人里只有其中一个「镇龟道」弟子，胸口没有绣「太极」标记，他正默默盘膝而坐，看着另外两名同门练习。那两人手臂交叠，身姿步法浑圆，互相推挤消卸着劲力，正在练习「太极拳」著名的「推手」。

第一次看见武当派弟子练武，侯英志虽看不懂这「推手」的究竟，也甚感兴奋。但他又知道在这「真仙殿」重地，传习的必然是非常高级的武技，自己这个初入门弟子绝对不宜偷看，也就没敢再细瞧一眼。

樊宗看出他的心意，微笑说：「不打紧。想看就尽管看。学得到的，也尽管学。武当派里，没有禁止『偷学』这种无聊的戒条。」

「只要是有天分和能耐的弟子，我们不怕倾囊相授，只怕你学得不够快。」桂丹雷也在旁解释。「没能耐的，让你再看一百遍，你也未必学得来。」

侯英志听见，心头一热。没能跟燕横一起升为青城派的「道传弟子」，他一直感到不忿气——他不相信有什么武功，是燕横学得来，而他学不来的。此刻得知武当派传习之风竟是如此自由开放——而武当派又彻彻底底击败了青城派——侯英志觉得，这就好像印证了他的想法才正确。

「不过……」桂丹雷又说：「『真仙殿』是清静的道场，平日只有掌门和副掌门才可以在这儿修练，我们还是不要流连。何况我们还要去另一个地方。」说着就带侯英志离去。

◇◇◇◇

三人出了「遇真宫」，走上铺石的拜山神道。

侯英志感觉这两位师兄都异常