山再说。」铁青子说时有些心不在焉。他仍然在念着众多死去的弟子。武当派一天之内，一整代几近全折。这是元气大伤的灾难。

——武当派此后就要凋零了吗？……百多年的威名，都要毁在我一人手里吗？

——不。还有希望。

铁青子的眼睛重新燃起火焰。他这时才想起这次远征的目的：要取得物移教的奥秘，令武当派武道更上层楼！

他记得今天闯过的物移教房屋与洞府，内里全是成排的书架和箱子。他一直渴求的东西，就藏在其中。

——既然已经付出了如此惨重的代价，更没有放弃的理由。

铁青子站了起来，那高大的身躯，恢复先前战斗时的气度神采。

他下令弟子点燃火把。这是收获的一夜。

◇◇◇◇

那一夜，武当弟子将物移教总坛所藏的经书、卷宗、药物、器具及其他珍奇尽数卷去，再雇用山脚村镇的民夫运送回武当山。

但铁青子所得的不只是东西，还有人。

他率领叶澄玄等几个弟子，拿着火把探索那有如迷宫的「大欢喜洞」，其间寻到一个通天的洞室，里面有几座土窑，看来是物移教徒烧制药罐陶器之用。

铁青子发现，有个小男孩藏匿在土窑里面，躲过了外面的杀戮。

——当时许多物移教徒为了催谷战力，服食了能引发兽性杀意的药物「鹿心丹」，但有的人服用过量，无法自控，就连教里的妇孺也遭毒手。

铁青子伸手进去，将那大概只有四、五岁的孩子抱出来。哪知他双手一抓着孩子的身体，孩子就发出呻吟猛地挣扎。

铁青子强行把他抱出。在火把照映下，这男孩眉清目秀，轮廓很是俊美，但却消瘦得很，看来十分虚弱。一双眼睛透着女性般的温柔。

铁青子第一眼就很喜欢这个男孩，把他带回了武当山。

没有人知道这男孩的姓名。因为是在窑里找到的，铁青子就替他改姓「姚」。武当山上下的人简单称呼这男孩做「姚子」。

铁青子后来才知道，姚子当时为什么会挣扎。

姚子乃是物移教从附近村镇抓来的孩子，作各种奇药试验之用，故称为「试药童子」。姚子从被抓到获救的一年间，跟其他数十个「试药童子」每天都被灌服药物，最后能够活下来的本来有三个，其余两个却都在大战中死了——一个被发狂的物移教战士斩杀，另一个逃走时失足摔下山崖。

因为长期服食了奇药，姚子的体质异于一般人：他的皮肤比正常人的触觉敏感很多倍，只要被人用力一捏，或者碰得稍重，都痛得像被铁器拷打一样；炎夏不能够晒太阳，隆冬则要全身密实包裹，不可给寒风吹拂。甚至就连质料稍为粗糙的布衣，他穿上后就感到像赤身在铁沙堆里打滚一样。

这么脆弱的身体，当然不可能跟武当派众道士习武。山上的人都说，这孩子活不过十岁。

可是铁青子仍然坚持要收他作弟子。

◇◇◇◇

拜师那一天，铁青子与姚子在「真仙殿」的三丰祖师巨大神像前盘膝对坐。

「世上有的人，天生就要干非凡的事情，而上天也往往赐给这种人不平凡的磨难与逆境。」

铁青子说着，将放在身边一柄快薄的短剑拿起来拔出鞘，将剑柄递向姚子。

「我无法确知你是否这种人；也不能肯定的告诉你会否有克服这身体的一天。可是人只要还有一口气，总得去想自己活在世上的理由。

「假如你真的痛苦得活不下去，也可以选择现在就用这柄剑了断。不管如何，拿起它。」

姚子的小手首次握住剑柄。那重量令他吃了一惊，剑尖垂落到地板上。他深吸一口气，才将短剑再次举起来。

铁青子不知道，自己这一番话姚子是否听得明白。这孩子毕竟只有几岁，而且经历这么可怕的事情，长年像头猪一般过活，没有人教他任何的东西。

可是姚子自然就做了一个动作：双手将剑指着前头。身姿松散无力得不能称之为「架式」。

但确实是举剑的架式。

——就如那天懂得躲进土窑里一样，姚子的身体好像能自行往求存的方向走过去。

姚子成为了铁青子任武当掌门以来教导过最年幼的弟子。

铁青子做梦都没想过，这事情以后具有何等不凡的意义。

◇◇◇◇

自百重山大战之后，铁青子就对武当原有那套「道武兼修」越来越感到不耐烦。除了平日练功授武之外，他就一头埋进缴获的物移教典籍里，寻找一切有关武学和战斗的记载。有的经书乃是用物移教独有咒文所写，幸好当日十几个向武当投诚的前物移教弟子中，有两个就是专门写祭文的「教目」，精通那堆弯曲古怪的字体，铁青子不断催促他们将内容逐句翻译写下。

从前铁青子虽然天生相貌精悍，但受道经熏陶多年，培养出一股修道人的和善；如今样子却愈来愈让人难以亲近，脸孔轮廓加深得像被刀刻，浑身散发着山林野兽似的气息，甚至连澡也不多洗。

终于在半年后，铁青子公然宣布不再用道号，回复俗名公孙清，又下令武当派全体还俗，弃修道术养生，专研武学一途。就连本山「遇真宫」也全改成了习武场。

几位师叔长老和师弟群起反对，但公孙清淡然回答他们：「我已然铁了心，要将武当派带上另一条道路。不喜欢与我同行的人，请你走。你们别无选择——除非拥有杀死我这个掌门的把握和决心。」

于是他们都离开了，往武当山另一大道宫「玉虚宫」暂住，心里以为公孙清和武当派没有了他们这些大支柱，很快就会崩溃。

没有。而这些人也没有再返回武当派。

公孙清