」也都接到「忠勇武集」的铁牌。在朝廷的威权之下，他们反应如何实难预测。

现在荆裂唯一寄望的是，他们五个已将武林的注意力都吸引过来，令虎玲兰遇袭的机会大大减低……

荆裂从未如此担心虎玲兰。他一直以为她是个永远不用让他担心的女人，可是现在他的感觉变了。

只因在分别之后，荆裂才真正知道，自己对她有多珍爱。

日照渐斜。荆裂仰起头来，看那寺后树林的蔽天绿叶，回想跟虎玲兰最后相处的那天，在漫天红花之中看她练刀的情景。那野太刀卷过的一刻，多美。

从来自行我道的荆裂，第一次感到如此孤单。

他把钵里的水倒出来，顺道清洗小刀上的血溃，将刀刃往裤子上抹干收回皮鞘里，拿着洗干净的蛇肉走回野寺。垂头看着钵中肉时，他不禁笑起来。

——假如阿兰也在的话，肯定叫得比童静更大声—日本人哪敢吃蛇？不，改天带她回泉州家乡吃土笋，那才真的吓死她……

注：「土笋」非植物，实是软谜动物「星虫」,野生于咸、淡水交界处之滩涂，福建称「沙虫」或「黑土蚯」，是当地名产美食。

荆裂回到佛殿里，只见圆性和童静已把殿中央地板清理好，张开了各人的卧铺。童静在中间架起一堆柴，准备给荆裂煮食。

练飞虹这时也从佛殿正门回来。只见他赤着上半身，从头到脚通体涂上了青绿的娥液——这是在庐陵居住期间，猎户出身的八卦门弟子孟七河教他们制作的野外伪装，除了颜色之外更能掩盖体味，在山林里就连野兽也无法警觉。

「回来啦？辛苦了。」圆性向练飞虹说。飞虹先生只是微笑，接过童静递来的布巾和一堆树叶，去抹脸上干结的绿浆。

「总共多少个？」圆性问。

「全部。」练飞虹冷冷回答，并无昔日的嬉闹。他脸上和身上仍散发着未消的杀气：「对不起，和尚。我可没你那般仁慈。」

「我只是对畜生如此。」圆性说：「它们咬噬，不过为了肚子饿的缘故。我记得太师伯跟我说过：众生六道轮回，就以人身最是难得，因人最多选择。有选择，才有善恶之别。」

「总之这一、两晚，我们可以睡得安乐些了。」练飞虹淡然说着，抹去涂在脸上的绿浆，重新露出样子来。只见他的脸较圆性、荆裂等更要疲倦，比往日好像又苍老了几年。

——如何严谨的修练，也难让他逃过岁月的侵蚀。这段日子对练飞虹的影响更是比后生小辈明显。

自从入了江西西面省界的荒野后，「破门六剑」一直被这鹰扬帮用猎鹰监视去向，于是遁入不见天日的密林之中，对方却又改以猎犬追踪，令他们一直暴露行踪。鹰扬帮不断将他们所在的情报贩卖给沿郊道骑马而来的武人，十多天来「破门六剑」已有三晚受到突袭，虽然都将对方杀退，但却大大耗损体力精神。圆性和练飞虹忍无可忍，也就设下这一着，将跟踪而来的鹰扬帮众截杀。

「那好哇！难得遇到这座佛寺，我们可以在这儿多歇息一天了！」童静兴奋地说，指指殿里的柴薪：「那可以打火做饭吗？」

「趁天还没全黑前要做好。」荆裂说：「而且就在这儿做，别让烟往天空冒。」

童静欢天喜地地准备生火，但一看见荆裂手上那钵肉，马上吐舌皱眉。

「哦？哪来的？什么肉？」练飞虹问着时仍在抹身。他一身皮肤虽已因年纪而松弛，但胸腹肩臂的肌肉仍然结实精壮，比诸许多年轻人也不遑多让。

「啐！臭老头！」童静见了厌恶地别过头：「到外面穿衣服去！难看死了！」

练飞虹反而咧齿笑起来，曲起两臂把-身肌肉鼓得坚硬，特意展示给童静看。荆裂和圆性都忍不住哈哈大笑。

「对了……」练飞虹这时收敛起来，伸手指指上方殿顶。「那小子……干什么？」

「他说要看着外头。」童静说时目中显出忧心：「但我看他更像是想一个人静静。」「他有点不妥。」练飞虹抓着胡子说。「好好留意他。」

童静用力点点头。

◇◇◇◇

黑暗之中，只靠一点如豆的灯火，他瞥见那两片激削下来的银光。

几乎完全不须思考，他的左手已经把着后腰间那横亘的剑柄。食指摸在镕成凶猛虎头的剑锷刻纹之间。

出鞘。

「虎辟」的宽短锋芒，如新月在头顶划出，先猛烈激撞在第一片银光上，将之荡开，与另一道银光互碰。对手的双兵刃攻击在一招间散乱，失却力量。

在这停定下来的时刻，他看清那是一对虎头钩。衢州常山派的得意兵器——这是他后来才知道的事情。

什么都不用想，右手也迅速连动起来。长长的金黄光芒闪现。雕着蟠龙的莲花状护手。

剑势亦如龙。自双钩的内弯刃锋间射入。

灿银虎头钩合拢，意欲将「龙棘」剑刃半途封锁——这是常山派「捞月钩」的得意技。

可是来不及了。要劫夺青城快剑，就如要在激流里伸手抓着冲下的树叶，非常人能做到。

双钩夹势未成形，「龙棘」已穿越而过。

这刹那凭着剑光，他首次看见对方的脸。

那张脸不比他年长多少。此刻五官都惶然地扩张扭曲，溢满临死前一刻的惊惧。

血腥。

燕横睁开眼睛，意识回到这密林深处的野寺顶上。

他深深吸进一口气，缓和高涨的情绪。记忆里那黑暗中的血腥气味，格外教人心跳加速。

他抬头仰望。树林里就只有这座佛寺未为参天巨树掩蔽，是唯一可清楚看见天空之地。天色已向晚，高树上的枝叶在徐徐夏风中微微摇动，四方幽阴的密林彷佛藏着无限奥