有这样的空闲，不如为眼前将要做的事情，作最好的准备。」

他拍一拍地图上南昌的一带的位置。

「不要忘记了，外头已经有人在奋战。」

◇◇◇◇

桂香还是无法入眠。

房间里没有点灯。可是妓女桂香一向习惯在夜里活动，只靠窗外远处透来一点点灯笼的光芒，就能在黑暗的房间中辨物。她睁着眼睛，看着一起睡在这大房间里的四个妓院姐妹。她们都沉静得像绵羊。

只有桂香，这夜实在睡不着。明天终于自由了。但桂香很清楚，世事总会在你感觉已经顺利的那一刻狠狠地背叛你。你以为最值得信赖的恩客，偏偏把你积蓄骗光的人就会是他。

她瞧向房间角落那张空着的床。那个人还没回来。

这段日子，从南康到九江，每夜他都跟她们五人睡在同一处，但从来没有一晚碰过她们。甚至连半句挑逗的话也没有说过。

这是锡晓岩保护她们的唯一方法。口头的命令，绝不足以阻止野兽般的士兵瓜分她们。他能够做的，只有将她们都变成自己的女人。

可笑的是，自从锡晓岩带着她们之后，叛军中的将士反而对这个「怪手将军」多了几分尊敬。桂香当然也听到士兵之间拿他们六人来消遣的传闻和笑话。有的说法就她这个妓女听到都会脸红。

可是锡晓岩从来对这些笑话毫不在乎。

桂香到现在都不敢对锡晓岩完全信任——

她不相信世上会有这样的男人。桂香察觉到四个姐妹都对锡晓岩流露出欣赏的眼神。她连忙在暗中吿诫她们。

「不要相信他。这家伙可能只是个天阉，又或者喜欢男色。世上没有这样的好男人。一个也没有。你们要是被他宠坏了，将来回到外面一定会吃苦头。记着我说的话。」

桂香虽然是这么坚信，但事实却是她们跟锡晓岩之间一直都没有什么事情发生。每夜锡晓岩只是静静一个人睡在角落那张床上。床边搁着两柄长刀：一柄是他随身的藤柄刀，另一柄是宽得有点像块板、柄首绑着一绺红色人发的怪刀。他每夜睡前都要抚摸一下第二柄。

然后到了昨天，锡晓岩就跟她们说：他快要带着占领九江的军队与到来的大军会合，再去进攻别处，已经不可能再带着她们，所以他将会在清晨亲自护送她们离开九江城。

「去远一点的地方。」他当时说：「再找方法送你们去别处。总之不要再接近战场。」

桂香听到时，极力压抑着心头的兴奋。

——还没有得到自由之前，不要开心得太早。

此刻她凝视着那张空床。虽然锡晓岩平日也很晚才从军营回来睡，但桂香此刻格外心急想看见他，让她知道一切如常。

黑暗中瞪着眼睛，这样的时刻十分难熬。桂香感觉时刻流动得特别慢。

突然之间，房门大力被撞开。

桂香和四个姐妹被惊得从床上弹起来。

从门外透进的灯光可辨，站在门口的是她们熟悉的那个身影，但姿态却完全不同往日，而像一头失控的猛兽，浑身都在颤抖，散发着一股令她们害怕的激烈气息。

锡晓岩跌跌撞撞进内，直走向桂香的床。

五个女人没有发出声音，只是惊得哑住了。

桂香看着那充满着雄性能量的壮躯，不断向自己接近，感觉就像一股猛烈浪涛在往自己跟前卷过来，无可逃避。

——最后一夜，你终于忍耐不住了吗？

桂香已有接受施暴的准备。她只希望姐妹们没事，自己一个人承受就好。

但锡晓岩只是在床边坐了下来。

他那重重坐下的力量摇动了整张大床，几乎令坐着的桂香倒下。他连腰上的佩刀都没解下，背着桂香而坐，全身仍然激动地颤震。

桂香示意姐妹将房门关上，并且点燃桌上的油灯。

她们从来没有见过锡晓岩的脸如此涨红。他就像忽然害了什么病，身体的血脉似在沸腾。

这时她们才看见，他手里紧紧握着一封信。

桂香看着他凝视虚空的眼睛。那眼神就像一个无法控制自己情绪的孩子，

然而他拥有远非孩子的身躯。那情绪一旦爆发，将会伤害身边的人或自己。

就像出于本能一样，桂香上前抱着锡晓岩。

在那温软的女体拥抱下，锡晓岩的颤抖缓和了，呼吸也再没那么急促。桂香抱着他灼热的身体，心里生起一种久违的安全感。

——不……这是假的……不要……

终于锡晓岩的颤抖停止了。他的脸放松开来。看着他们拥抱的四个女孩都暗暗松了口气。

「这……我不知道……」锡晓岩举起手里已经皱成一把的信，递向桂香。「我不知道是谁、用了什么方法放在我的营账里，我一进去就看见放在案上....J

桂香把信接过来。她再看看锡晓岩的脸，确定他真的想让她看，这才双手把信展开。

桂香识字不算多，幸而此信写得极简约直白，她大致看得明白。写信的人是在向锡晓岩相劝，说自己也曾「从贼」多年，深受其害，所累积种下的罪孽，「此身难赎」；假如锡晓岩仍然记得彼此一场相交，请他脱离叛军，七天之后在庐山西边山脚下七杨村外大树相见。

到了末尾，桂香看见署名只有一个字：

「花」。

「写这信的就是……」桂香问：「……那个女人？」

其他四个女孩都不明白「那个女人」是指谁，却看见锡晓岩点了点头。锡晓岩突然收到这封信，心里的感受复杂无比：日夜思念的女人突然传来音信，令他极是惊喜，被她知道自己正身在叛军阵营，甚至与巫纪洪成了同伙，又教他深感羞愧。

可是最令他矛盾的还是信里最后那段。

霍瑶花正在向他招手。

——可