蜂巢实验室的能量核心区，幽蓝色的光芒如同跳动的心脏，源源不断地为整个基地供能。红后的虚拟影像悬浮在中央控制台上方，数据流在她周身形成璀璨的光环——经过这段时间的升级，她的形态已经变得更加凝实，甚至能模拟出细微的表情变化，算力更是达到了一个恐怖的量级，仅凭自身就能同时监控全球范围内的无线电信号。

“红后，当前算力评估？”苏木站在控制台前，看着屏幕上不断刷新的宇宙坐标，随口问道。

“已达到天网成熟期87%的水平，自我进化模块稳定运行，暗位面探索能力初步具备。”红后的声音带着一丝雀跃，“若能接入更高级别的宇宙网络，可在三个月内完成下一次蜕变。”

苏木满意地点点头。有了宇宙魔方的能量加持，加上佐拉、霍华德、厄斯金、皮姆博士四人的合力攻关，红后的成长远超预期。但他也清楚，地球的科技水平终究有限，想要让红后真正达到“天体级计算机”的水准，必须跳出这颗星球的桎梏。

“霍华德，宇宙魔方的能量应用进展如何？”他看向不远处正在调试能量武器的霍华德。

“已经能稳定输出‘空间湮灭弹’了！”霍华德举着一把造型奇特的手枪，对着靶场扣动扳机，一道幽蓝的光束射出，瞬间在靶心上留下一个不断扭曲的空间裂隙，“威力够不够劲？”

厄斯金博士推了推眼镜，补充道：“我们还利用魔方能量优化了超级士兵血清的后续版本，虽然强化效果不如原版，但稳定性提升了十倍，已经可以批量生产了。”

皮姆博士则拿着一个微型空间装置走过来：“空间折叠技术有了突破，这个装置能储存相当于自身百倍体积的物品，就是能量消耗有点大。”

看着众人的成果，苏木心中感慨。短短时间内，这群人的研究已经彻底改变了这个时代的科技格局。但他知道，自己该离开了。托尼·斯塔克还未出生，漫威宇宙的宏大篇章尚未展开，继续留在这里，只会局限于地球的视野。

“各位，我要离开一段时间。”苏木召集众人，语气平静，“回东方闭关修炼，冲击更高的境界。”

“离开？”霍华德愣了一下，随即拍了拍他的肩膀，“怎么，这里的科技入不了你的眼了？”

“只是有些东西，需要静心感悟。”苏木笑了笑，“蜂巢实验室就交给你们了，红后会辅助你们处理一切。”

厄斯金博士眼中闪过一丝不舍：“需要多久？我们的超级士兵计划还需要你的建议。”

“不好说，也许一年，也许更久。”苏木看向佐拉，“AI升级不能停，红后需要你们继续完善。”

佐拉推了推眼镜，难得地露出一丝郑重：“放心，这是我的事业。”

离别总是短暂的。在众人的送别下，苏木走到基地的传送平台旁，准备启动空间通道。他下意识地想将宇宙魔方收入随身空间——这颗蕴含空间宝石的神器，对他来说还有极大的利用价值。

就在他的手触碰到宇宙魔方的瞬间，周围的空气突然泛起涟漪。平台边缘亮起一圈金色的火花，如同活物般跳动，形成一个环形的 portal。一个穿着黄色僧袍、手持法杖的身影从光圈中走出，正是古一法师。

“苏先生，好久不见。”古一的声音平静无波，眼神却仿佛能看透人心。

苏木心中一凛，面上却不动声色：“古一法师，您怎么来了？”

“从你踏入这个维度的第一天起，我就感觉到了你的存在。”古一走到他面前，目光落在宇宙魔方上，“你很谨慎，没有过多干涉这个世界的走向，所以我没有打扰你。”

她顿了顿，语气微沉：“但你想带走空间宝石，这不行。”

“它在这个宇宙有自己的使命，从诞生到最终的归宿，早已写在时间线里。”古一的法杖轻轻一点，宇宙魔方便脱离了苏木的掌控，悬浮在两人之间，“强行带走它，会引发不可预知的混乱。”

苏木沉默了。他知道古一的意思。空间宝石是这个宇宙的基石之一，牵一发而动全身。更何况，眼前这位可是能硬刚多玛姆的存在，自己虽然有元婴巅峰修为和准仙器雷炎剑，真要动手，胜率渺茫。

“人在屋檐下，不得不低头啊。”苏木暗自苦笑，索性放开了手，“既然法师开口，我自然不会强求。”

古一眼中闪过一丝赞许：“明智的选择。但它留在你身边，比放在卡玛泰姬更有意义。”她看向霍华德等人，“交给他们保管，或许能发挥更大的作用。”

苏木愣了一下，随即明白过来。古一并不在乎空间宝石的具体位置，只要它还在这个维度，不脱离“既定轨道”即可。他看向霍华德，将宇宙魔方递过去：“收好它，别给我搞丢了。”

“放心！”霍华德立刻将魔方塞进特制的保险箱，像是捧着稀世珍宝。

解决了空间宝石的问题，苏木的目光不由自主地瞟向古一胸前的阿戈摩托之眼——那里面，可是藏着时间宝石。相较于空间宝石，时间宝石的“回溯”与“预见”能力，对他来说更具诱惑。

仿佛感受到了他的目光，古一法师淡淡一笑，法杖轻挥，金色的火花再次亮起，形成一道屏障挡在苏木面前。“贪心不足，可不是好事。”

话音未落，一股柔和却不容抗拒的力量涌来，将苏木包裹其中。他只觉得眼前一花，下一秒便发现自己已经站在纽约街头，身后的 portal 悄然消失，只留下空气中淡淡的魔法气息。