回到凯尔莫罕，卢克看到他们凝重的脸色和空手而归（除了那只兔子）的状态，立刻意识到不对。当巴特简短地说明了发现“瘟鼠帮”标记的情况后，卢克的脸色瞬间变得比江淮还要苍白，嘴唇哆嗦着，几乎站不稳。

“瘟……瘟鼠帮？怎么会……我们明明已经躲开大路了……”他语无伦次，恐惧显而易见。

“现在说这些没用。”巴特粗暴地打断他，“想活命，就动起来！你去把所有能找到的容器都装满水，搬到大厅里来。把所有能烧的木柴、家具、破烂，都堆到几个主要的入口后面！快！”

卢克被他的吼声惊得一颤，但求生的本能压过了恐惧，他连忙点头，跌跌撞撞地开始行动。

巴特转向江淮：“你，知道城堡哪里最坚固，最适合防守吗？”

江淮强打精神，回忆着维瑟米尔带他熟悉城堡时的情景，以及自己这些天独自巡视的感受。“大厅……空间大，但出入口多，不好守。东侧塔楼底层，墙厚，只有一个小门和几个高窗，但里面坍塌严重，空间狭小。西侧……有个半地下的储藏室，入口狭窄，但里面空气不流通，如果被堵住……”

“储藏室。”巴特立刻做出决断，“入口窄，易守难攻。里面空间多大？有别的出口吗？”

“不大，大概能容下我们几个。没有别的出口，只有一个小通风口，人钻不出去。”

“就是它了。”巴特点头，“我们把大部分物资和伤员搬进去。大厅和主要通道设置障碍和预警，拖延时间。如果他们人不多，或者只是路过，可能不会强攻一个明显有防备的硬骨头。如果他们铁了心要进来……”他眼中凶光一闪，“那就让他们在门口流够血！”

计划简单，粗糙，但在目前的情况下，似乎是最可行的选择。

接下来的几个小时，凯尔莫罕里一片紧张而沉默的忙碌。卢克几乎跑断了腿，将所有能找到的、能盛水的容器——陶罐、木桶、甚至破损的头盔——都从城堡各处收集过来，从庭院里那个蓄水缸（水已经不多了）取水，一趟趟搬到被选作最后据点的西侧储藏室。

巴特和江淮则负责加固防御。他们用能找到的所有重物——残破的石板、断裂的木梁、沉重的破箱子——将城堡主要入口（那扇变形的大门）彻底堵死，并用找到的铁钉和绳索进行加固。其他几处低矮的、可能被突破的墙体缺口，也用石块和泥土混合着从屋顶拆下来的朽木，尽可能填塞。

大厅通往储藏室的走廊相对狭窄，他们在这里设置了第二道障碍，同样用杂物堆砌，只留下一个仅容一人弯腰通过的缝隙。

储藏室内部，卢克已经清理出一小片相对干净的区域，铺上了能找到的最干燥的稻草和破布。他将所剩无几的食物（那只野兔、一点野菜、最后几片肉干）、医疗用品（基本耗尽了）、以及所有他们认为可能用上的工具（锤子、凿子、几把小刀）都集中放在这里。

巴特检查了储藏室那个唯一的、狭窄的石头门洞。门早已不知去向，只留下一个黑黢黢的洞口。他找来几块大小合适的石板，靠在门洞内侧，又搬来几根粗壮的木杠，准备在必要时从里面将门洞彻底封死。通风口在高处，只有碗口大小，勉强能透点气。

做完这一切，天色已经再次暗了下来。几人挤在狭小、潮湿、散发着陈年灰尘和霉味的储藏室里，就着卢克点起的一小盏动物油脂灯（光线昏暗，烟很大）的光亮，分食了那点可怜的晚餐——半只烤兔（节省着吃），一些苦涩的野菜汤。

没有人说话。气氛压抑得令人窒息。外面，风声又起了，穿过城堡的废墟，发出呜呜的悲鸣，像是在为即将到来的杀戮奏响序曲。

向导依旧昏昏沉沉，时而清醒，时而迷糊，但显然也感受到了紧张的气氛，眼中充满了恐惧。

卢克抱着膝盖，身体微微发抖，眼睛不时惊恐地瞟向黑黢黢的门口。

巴特靠坐在墙边，双手剑横在膝上，一块粗糙的磨石正在慢条斯理地打磨着本已锋利的剑刃，发出单调而规律的沙沙声。他的脸色在昏暗的光线下显得格外冷硬。

江淮靠在另一边的墙角，闭上眼睛，试图调匀呼吸，积攒体力。但体内的混乱感并未平息，右臂的麻木和刺痛在寒冷和紧张中似乎更加明显了。他下意识地握了握拳，依旧无力。

瘟鼠帮……那些悬挂的骨头，烧过的石头，指向凯尔莫罕的木棍……

他们会来吗？什么时候来？有多少人？会用什么手段？

维瑟米尔……你现在到底在哪里？

夜色，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了凯尔莫罕。

储藏室里的微弱灯光，像是惊涛骇浪中一叶随时会倾覆的孤舟上，最后一点挣扎的渔火。

未知的敌人，内部的虚弱，还有这座废墟本身蕴藏的秘密和危险……

第七日的夜晚，在一种比之前任何一晚都更加沉重、更加不祥的寂静中，缓缓降临。而等待他们的，将是一场比地底怪物更加诡谲、更加考验人心和意志的黑暗侵袭。

夜，是被惊鸟扑棱翅膀的声音划破的。

起初只是林间几声零落短促的啼叫，像是被什么看不见的东西从栖息的枝头惊起，仓惶地冲向更深的黑暗。接着，风声似乎变了调，不再是单纯的呜咽，而是夹杂进了某些……更轻、更碎、更不规律的声响。像是很多双脚踩过湿滑落叶和泥泞地面，却又极力放轻，带着鬼祟的拖沓。又像是许多压低的、含混的咕哝和喘息，被风撕碎了，一缕一缕地