那表情里有几分好笑——好笑他这傻问题。

有几分不屑——不屑那所谓的“宗师试炼”。

还有几分无奈——无奈这小子怎么还没转过弯来。

“试炼个屁啊。”

他摆了摆手，那动作随意得像赶走一只嗡嗡作响的蚊虫。仿佛那让无数玄修闻之色变、让无数人魂断于此的“宗师试炼”，在他眼里，不过是小孩子过家家的玩意儿。

“你集齐五行之心，就已经通过试炼了。”

李长风愣住了。

他就那么直愣愣地站着，像一截被雷劈过的木桩，脸上的表情从茫然到惊愕，又从惊愕到呆滞，最后凝固成一种——用他日后的话说——“见了鬼了”的神色。

郑鼎看着他这副模样，嘴角的笑意更深了几分。

那笑意里，带着几分揶揄——这小子，傻了吧。

带着几分玩味——没想到吧。

还有几分循循善诱的耐心——接下来要说的，才是重点。

“现在，你在玄界已经是宗师了。”

宗师。

这两个字落在李长风耳中，像两颗石子投入心湖，荡起一圈又一圈涟漪。

他下意识内视丹田。

那片混沌气海依旧在缓缓旋转，灰蒙蒙的雾气翻涌不息，如同天地初开时的景象。

雾气中隐约有雷光闪烁，有星河流转，有日月升沉，仿佛一个微缩的宇宙，在他丹田之中缓缓运转。

而在那气海之上——

五颗圆珠，静静地悬浮着。

而那气海本身——

比之前浩瀚了何止一倍？

那玄气如潮水般涌动，一波接一波，拍打着丹田四壁。

如江河般奔流，滔滔不绝，浩浩荡荡。

如云海般翻涌，层层叠叠，无穷无尽。

浑厚，凝实，带着一种以前从未有过的质感。

仿佛每一缕玄气，都沉甸甸的，压得丹田微微发胀。

那重量，不是负担，而是力量——沉甸甸的、实实在在的、可以触摸得到的力量。

这就是宗师？

他睁开眼，眼中犹自带着几分恍惚。

郑鼎看着他脸上那又惊又喜的神色，眼中闪过一丝欣慰。可嘴上却没停，继续道：

“其实玄界的宗师，也不算很弱。这宗师初期，到了灵界，便算得上炼气七层。”

他顿了顿。

“你再稍作努力，到了炼气九层，就可以准备筑基了。”

筑基。

这两个字落在李长风耳中，又添了几分重量。

那重量，不是负担，而是——期待。

“还有一点要提醒你。”

郑鼎的声音忽然郑重了几分。

“玄界和灵界的能量基础是不一样的。一个是玄气，一个是灵气。

所以，到了灵界，你在玄界获得的那些需要使用玄气驱动的法宝、符箓，全部都将失效。一切功法，也不再有用。”

这一点，李长风心中早有猜测。

就像火离不开空气，鱼离不开水。

两种截然不同的能量，怎么可能通用？

郑鼎打量着他，仿佛想从他脸上看出点什么端倪。然后，他缓缓说道：

“嗯，有一件东西除外。”

李长风心头一跳。

“便是你手上那枚戒指。”

郑鼎的目光落在他左手无名指上，那里，一枚古朴的戒指静静戴着。

那戒指灰扑扑的，毫不起眼，像是寻常的铁匠铺里随手打制的便宜货。

“那似乎不需要使用玄气驱动，也不需要灵气驱动。而是仿佛天然具备的一种功能。”

他顿了顿，眼中闪过一丝追忆。

“那应该不是玄界之物，而是灵界某人遗落在这个世界上的。”

他抬起头，目光穿透虚空，仿佛在看着某个遥远的存在。

“没错，这个世界上，掉了不少好东西……”

李长风大喜。

到了灵界，不仅实力是同境界的二倍，还有这司命戒护体，岂不是——

他眼中的光芒，亮得几乎要溢出来。

郑鼎看着他，忽然轻轻叹了口气。

那叹息很轻，轻得像一片羽毛落在水面上，荡开的涟漪几不可见。

可落在李长风耳中，却莫名有种说不出的疲惫——那是撑了千万年之后，终于可以稍稍松懈的疲惫。

就像一个人在风雨中走了太久太久，终于看见了一间可以歇脚的茅屋。

那茅屋虽简陋，虽破旧，却足以让他放下肩头的担子，歇一歇，喘口气。

“好了，今天就到这里吧。”

郑鼎抬起手，揉了揉眉心。那动作随意得很，随意得像每一个疲惫的人都会做的那样。

可配上他那一身仙风道骨的气度，配上那满头霜雪般的白发，却透着几分难以掩饰的倦意。

“我有点累了，要休息了。”

他放下手，看向李长风。

那目光里，带着最后一丝叮嘱，最后一丝郑重。

“记住一点——”

他一字一顿，每个字都像刻在虚空中，每个字都像烙在灵魂里。

“万事小心，生命为重。”

“你现在身负的，可不只是自己的一条命。”

他指了指李长风的丹田。

那动作很轻，轻得像在指一件寻常物件。

可那指尖所指之处，是那五颗黯淡的圆珠，是那混沌的气海，是那——

“还有我的一条。”

话音落。

郑鼎的身影骤然淡去。

不是消失。

而是淡去。

像一滴墨落入水中，缓缓化开，融进那无边无际的黑暗里。

像一片云被风吹散，丝丝缕缕，渐渐消融在蓝天里。

像一缕炊烟飘向天际，越来越淡，越来越浅，最终彻底不见。

那白发，那白须，那白袍，越来越淡，越来越浅，终于——

彻底不见。

只剩下一句话，飘飘忽忽地传来，像从极远处飘来的