与之前势如破竹的架势相比，联军近日的攻势完全放缓，逐步陷入僵局——若不是帝国军贸然发动进攻，联军方的战果可能会更小。

对于士兵们来说，前期大胜带来的士气开始逐步跌落，战事也陷入僵持，战线拉长的弊端完全暴露出来——分兵严重，没有进攻核心导致整条战线布满弱点。

与之相应的是，帝国军现在也没有能力把握这些弱点带来的机遇了，他们同样人力紧缺。即使强行发动突击，也只能用人命堆叠着夺回不足容膝的土地。

战事失利，带来的是国内的舆论压力。民粹的浪潮形成回卷，讥讽与谩骂冲击着帝国军的高层——别国人总喜欢指责帝国人没有幽默感，但这个时期创作出来的经典政治笑话可是层出不穷。

面对嘲笑与辱骂，帝国的军队高层们仍不死心，想要在一个意想不到的位置发动奇袭，但他们选了一个让所有被调遣的帝国士兵都汗流浃背的地方：

始源林海边陲。

始源林海，地处伊芙娜共和国和希斯塔尼亚帝国的北部交界处。按理来说，这片地区资源富饶，以太能浓度极高，本应属于兵家必争之地。

但现实恰恰相反，这里不属于任何国家，且没有国境线划分，周边的国家都只敢在森林外围草草建上一圈边防岗哨了事。

无人知晓始源林海究竟存在了多久，自从希斯塔尼亚的先民离开先祖的土地，踏足亚达星的海文大陆时，这片充满魔力的森林就早已屹立于此。即使历经数次以太灾变，那恐怖的以太能仍充盈着整片森林。

数万年来，没有人敢踏足这片森林，哪怕是形成较完善现代医学体系，开发出各种链锯火炮，研究出以太能吸积装置的工业国家也不敢踏入其内，敢于踏足其中的冒险者也全都无影无踪，失去音信。哪怕即使在外围吸到些许瘴气，也会无力回天，不久于人世。

人们都说，这片森林是生长在神的残躯之上，以神明的尸体作为肥料，才得以生长到如今这个境地。

可要说最离谱的是，这份危险的差事，竟兜兜转转地安排到了尤恩他们头上。

现在，他们即将踏上这死亡的征程。显而易见，会遇到的情况包括但不限于作战环境恶劣，行军速度被极致压榨，以及最重要的——被强行拖长的补给线！

到时候要在那种鬼地方，物资肯定运不来多少，只能祈祷上司不是牟田口廉也，下达什么“希斯塔尼亚人自古以来就是食草的民族，想吃食物自己去森林里找”这种逆天命令。

［世界历1924年1月14日，距尤恩-赫斯特死亡还有56天］

清晨，307机动装甲大队在平坦的道路上向北行进。相较于以前，这支队伍显然壮大了许多，但行军速度也相应缓慢了许多。

期间还频繁有事故出现：

“往左，往左，往左！”奥托以一种恨铁不成钢的愤怒语气冲着新兵贝姆大叫道，“我[脏话删除]的，往左！”

然而这些尖酸刻薄的话语还是无济于事，贝姆还是把机动装甲开进了沟里。

“多么丰矿的往左。”尤恩面无表情地感叹道，“找个人把他给我拖出来。”

是的，即便又派了奥托对那群工兵紧急加训，他们的驾驶水准还是烂的要死。

旁边的布莱克打算主动去把它背上来，可说实话，他的驾驶技术和贝姆比起来也可以说是卧龙凤雏，不相伯仲，所以他也掉进了沟里。

“今天的温度真惬意——可惜现在要一直待在机动装甲里面。”伊莉丝的手肘支在机动装甲侧面舱壁上，“感觉咱们过去的生活还是有点美好存在的。那句话叫什么来着？我们所经历的日常就是连续不断发生的奇迹……”

“可不是奇迹么。”尤恩轻蔑地说，“咱们没点奇迹早就死了，根本活不到现在。”

“我记得始源林海不是在北边？”奥托抱怨道，“要说307大队待在西线的南部战区，为何会偏偏找上我们？”

“那你要问决策层。为了筹备南线攻势而‘集中优势兵力’导致北线人手严重不足，只能再从南部调兵。”尤恩说，“你们倒还好，基本一直在南部。看看我，我掉队去了北部山脉，又再大老远地来南边复员，现在又要跑到北边。这是在搞什么，八十天环游帝国？”

“这种先洗屁股后洗脸式的计划，真的是受现代军事理论指导下培养出来的战略家制定出来的吗？”奥托对此颇有微词，“怎么看起来这么草台班子呢……”

“你要明白一个十分简明易懂的道理，那就是包括国家这种大型社会组织在内，任何组织本质都是从‘草台班子’演化而来的，所以在发展的过程中必然会经历一个类似于草台班子的时期。”尤恩解释道，“不是过去是，就是将来是。”

“噢，那帝国呢？”

“现在进行式（是）。”尤恩沉着脸如此说。

“你这个论断，有点意思。”一阵清冷的女声从通讯频道中传来，“能细说一下吗？”

这个声音，居然是希罗兹中校！她是什么时候介入进来的？

尤恩反应迅速，立即开始为自己叠甲：“希罗兹中校阁下，我刚才的言论并没有故意嘲讽……”

“无需过多解释，毕竟我也是这么觉得的。”希罗兹云淡风轻地说，“要不然我也不会现在去给他们擦屁股。”

“哎，咱们的长官还挺好，可惜现在看来是要被当成垫子使了。”在希罗兹离开后，伊莉丝显得有些惋惜，“队长你不给她默哀一下吗？”

“默哀什么？”尤恩愁眉苦脸道