下午六点, 明慈回到家。

　　进门先是打开电脑，撤销定时邮件，点击删除。接着撕掉那张写满字的草稿纸，用马桶冲走。然后用手机登录铁路APP, 买好去南州的高铁票。

　　一切尘埃落定, 平静的新生活近在眼前。

　　然而他合眼躺在床上, 整夜睡不着觉, 恍惚中疑似听到熟悉的低语，猛然睁开双眼，黑暗里只有一片死寂。

　　明慈不知道自己是什么时间睡着的。醒来时, 窗外天色暗沉，电闪雷鸣, 下着倾盆大雨。

　　脑子昏昏沉沉, 过了好一会儿，他才慢慢地坐起身, 垂眸看着手指上的烫伤。

　　通红的一小片皮肉, 火烧火燎的灼痛。

　　他怔怔地看了几分钟，鬼使神差地唤了一声：“……小红？”

　　两个字轻轻落下，许久都没有回应，昏暗的房间里只能听见沙沙的雨声。

　　怪物已经死了，完全烧成灰烬。

　　一切都结束了，不要再想它, 不要再想，不要再想……就当它从来没有出现过，彻底忘记它……重新开始正常人的生活。

　　明慈下了床, 径自走到浴室，脱掉睡衣, 拧开花洒。

　　冰凉的清水哗哗而下，浇在温热的身体上，他打了个寒战，昏沉恍惚的脑子清醒过来。

　　少顷，水声一停，明慈走到洗手池前。

　　镜子里映出湿润的上半身，苍白的肌肤浸透了水，泛着朦胧的光泽。

　　令人寝食难安的猩红消失了，他的身体干干净净，从今往后，再也不必提心吊胆地过日子。

　　逃出生天，安然无恙，多好啊。

　　明慈勾了勾唇角，血丝蔓延的眼珠盯着镜面，扯出一丝勉强的笑容。

　　·

　　怪物消失的第二天。

　　厨房里。

　　锅还没放到灶台上，明慈先打开了燃气灶。幽蓝火焰呼呼燃烧，烘烤着室内的空气。

　　他漆黑的瞳孔映着晃动的火光，在逐渐逼近的热意中，伸出手指碰触火苗。

　　灼痛的知觉仿佛消失了，直到指腹被燎出明显的烧伤，他才迟钝地缩回手掌。

　　“好痛啊……明慈，被火烧得很痛……明慈不要再玩火了……”

　　熟悉的话音依稀在脑中回响，像大火燃尽后的一缕轻烟，从心底深处的灰烬里幽幽飘起。

　　被灼烧的痛感刹那间攀至顶峰，每一根神经都在颤抖，每一个细胞都在尖叫。

　　明慈踉跄退了一步，后背抵着墙壁，勉强支撑住身体。

　　他捧着烧伤的手指，呼吸急促，微颤的唇瓣溢出一点极轻的声音。

　　“好痛……”

　　·

　　怪物消失的第三天。

　　下午四点，南州高铁站。

　　明慈拉着行李箱走出车站，闷热的空气扑面而来，近处人潮涌动，远方车流如织。

　　他被人潮裹挟，抬脚往地铁口走去，片刻后登上开往南州大学站的地铁。

　　这两天是报到日，这趟地铁上有不少拖着行李的大学生。

　　一张张年轻的面孔满含兴奋和雀跃，左顾右盼，偶尔视线对上，忍不住互相搭话。

　　“你是哪个系的？我是土木工程的！”

　　“我是工商管理，我看新生指南的地图，我们两个学院离得很近诶……”

　　站在明慈附近的女生哼着小调玩手机，指尖在屏幕上飞快点动。一局游戏结束，她抬起脸扫视一圈，视线落在明慈身上。

　　“嗨。”

　　她打了个招呼，露出灿烂的笑容，目光灼灼地看着他：“同学，你也是新生吧？哪个学院啊？”

　　女生的上衣颜色很艳，殷红如血。明慈抬眸的那一刻，血色闯入眼帘，身体不受控制地颤栗了一下。

　　“同学？”

　　明慈回过神来，对上她的视线，低声回答：“物理系。”

　　“哇，这不是巧了吗！”女生拖着箱子走近两步，“我也是物理系的。”

　　明慈很少和女生近距离接触，下意识地旁边避了避。

　　女生恍若未觉，满脸笑意地问：“你进新生年级群了吗？我在里面，哪个是你呀？”

　　她说着话，顺势点开年级群，点击查看更多群成员，将手机屏幕对着明慈：“喏，魏玉衡就是我，你叫什么？”

　　明慈错开视线，沉默了几秒，回道：“明慈。”

　　“明慈——我看看，找到了，这个狸花猫的头像是你吧。”

　　魏玉衡的性格显然很开朗，非常自来熟，找到明慈的账号之后，点击添加到通讯录。

　　“加个好友。”她神情坦然，扬了扬眉毛，“我也养猫，以后交流养猫心得哈。对了，你打帝王荣耀吗？有空一起玩？”

　　明慈眼睫低垂，视线虚虚落在地面上，语气平静轻缓：“抱歉，我不养猫，也不玩游戏。”

　　“诶？”魏玉衡有些诧异，顿了顿，试探问，“你脸色好白，是不是不太舒服？低血糖吗？”

　　“我带了可乐，给你，喝点糖水会好一点哦。”

　　她从背包里掏出瓶装可乐，递到他面前。

　　殷红的珠串手链陡然映入眼中，明慈浑身僵滞，瞳孔微微收缩。

　　微不可察的失态转瞬即逝，他迅速回神，摇了摇头：“不用了，我没事。”

　　“好吧。”

　　魏玉衡收回手，珠串在她手腕上滑动。

　　距离南州大学还有一站，她百无聊赖地四处看了看，最后视线又不由自主地投向明慈。

　　她毫不掩饰地盯着明慈的侧颈，直到他不太自在地问：“怎么了？”

　　“你这里，”魏玉衡点了点自己侧颈靠后的位置，“有颗很红的红痣，很好看。冒昧地问一下，我可以拍张照片