脚掌落下。

冰冷。刺痛。滑腻。

并非踩在实地上的触感，更像是踏入了某种半凝固的、粘稠的液体，又像是踩在无数细碎、尖锐却又湿冷的骨刺之上。一股难以言喻的寒意，透过脚底，顺着经络骨骼，毒蛇般蜿蜒而上，瞬间席卷全身，连骨髓都仿佛要被冻结。这寒意并非来自温度，而是一种直达灵魂的、万物终焉的死寂与空无。

秦渊低头。脚下，苍白嶙峋的骨骸，每一根都散发着微弱的、惨白色的光，并非照亮，反而将周围映衬得更加幽暗。骨头的缝隙里，粘稠的、暗红色的液体如同活物般缓缓蠕动、渗出，散发着铁锈与陈年血腥混合的甜腻腥气。踩上去，骨骼发出细微的、令人牙酸的“咯吱”声，仿佛下一秒就会碎裂，将他整个人陷落下去。

他缓缓地、稳稳地，将身体重心移到前脚。脚下的触感清晰而诡异，每一根骨头的轮廓，每一丝粘液的滑腻，都透过靴底传来，烙印在感知中。身后的迷雾浓稠如墨，隔绝了一切，柳依依和夜枭的呼喊声仿佛隔了千山万水，微弱到几不可闻，最终彻底消失。前方，只有这条无穷无尽、蜿蜒没入更深幽暗的苍白骨路，以及那无处不在的、宏大的、冰冷的审视感。

“冥心问魄……验证汝之本心……”

那声音再次响起，不再是从四面八方传来，而是直接在他脑海深处轰鸣、回荡，每一个字都像冰冷的铁锤，敲打在他的神魂之上，震得他意识嗡嗡作响。

秦渊没有立刻迈出第二步。他站在原地，微微垂下眼睑，掩住那双漆黑得仿佛能吞噬一切光线的眸子。皮肤下的暗金纹路似乎感应到了什么，微微发热，传来一种被窥探、被解析的轻微刺痛感。指尖的黑色戒指安静下来，不再传来悸动，如同陷入了沉睡，又像是……在屏息凝神，等待某种结果的降临。

他缓缓吸气，冰冷的、带着腐朽和死亡味道的空气涌入肺叶，带来针扎般的痛感，却也让他近乎冻结的思维运转起来。验证本心？他秦渊，一个从尸山血海中爬出来，靠着掠夺他人生命、支付诡异代价才苟延残喘至今的“邪修”，一颗心早已被绝望、仇恨、算计和那该死的系统磨砺得冰冷坚硬，甚至开始向着非人异化……这样的“本心”，有什么好“验证”的？

是为了验证他够不够“邪”？还是验证他是否“忠诚”于某种道统？冥帝的道统？死亡与寂灭？掌控轮回？

嘴角扯出一个微不可察的、没有任何温度的弧度。他抬起脚，踏出了第二步。

“嗡……”

脚下的骨骸光芒微微一盛。周围的浓雾开始翻滚、变幻。

一步踏出，景象骤变。

不再是单调的骨路与迷雾。他发现自己站在了一条狭窄、潮湿、散发着浓重霉味和血腥气的矿道之中。头顶是低矮的、随时可能坍塌的岩壁，滴水声“滴答、滴答”地敲在心上。前方，一个满脸横肉、提着染血皮鞭的监工，正狞笑着挥舞鞭子，抽向一个蜷缩在地、瘦骨嶙峋、奄奄一息的少年矿奴——那是穿越之初，灵根尽碎、筋骨俱损、濒临死亡的自己！鞭影呼啸，带着刺耳的破空声。

“小杂种，没用的东西！今天不挖够十筐‘黑煞铁’，老子抽死你！”监工的唾沫星子几乎喷到“少年秦渊”脸上。

绝望。深入骨髓的绝望。身体的剧痛，灵根的破碎，前途的黑暗，死亡的逼近……所有感觉如同潮水般汹涌袭来，几乎要将此刻的秦渊淹没。这不是回忆，而是身临其境的、被强行拉回的“过去”！

秦渊（现在的他）站在原地，漆黑的眸子平静地看着，看着鞭子落下，看着“自己”痛苦地蜷缩，看着那监工丑陋的嘴脸。心中一片冰封的湖面，没有泛起丝毫涟漪。他甚至能清晰地“看”到监工脖颈处跳动的血管，估算着以自己现在的力量，需要动用几分力气，才能瞬间捏碎他的喉骨。

“这就是你的起点。”宏大冰冷的声音在脑海中响起，不带任何感情，“卑微如蚁，任人践踏。恨吗？”

恨？当然恨。但那恨意早已被磨砺成了冰冷的杀意，沉淀在了灵魂最深处，成为了驱动他活下去的燃料之一，而非灼烧理智的火焰。秦渊没有回答，只是静静地看着。他看着“少年秦渊”在鞭打下挣扎，看着那双原本绝望麻木的眼睛深处，一点点燃起不甘的、幽冷的火焰。然后，画面破碎。

第二步。场景再变。

是那个阴暗的矿洞角落，散发着腐臭和血腥味。地上躺着两具刚刚断气、眼睛瞪得老大、满脸惊恐的监工尸体。年轻的秦渊浑身是血，靠坐在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着，手里死死攥着一块沾血的尖锐矿石碎片，碎片边缘还在往下滴着暗红色的血珠。他的眼神里，最初的疯狂和杀人后的战栗尚未完全褪去，但更多的，是一种劫后余生的冰冷，以及一种……打开了潘多拉魔盒般的、混合着恐惧与一丝畸快感的茫然。

【‘代价转移系统’激活！生命垂危，寿元：3天！】那冰冷的声音仿佛再次在耳边炸响。

秦渊（现在的他）就站在“年轻秦渊”面前，能清晰地看到对方脸上每一丝肌肉的颤抖，能闻到空气中浓得化不开的血腥味和死亡气息。他看着“自己”挣扎着爬向尸体，手指颤抖着蘸取温热的鲜血，完成那诡异而邪恶的“仪式”，看着那本已侵入骨髓的剧毒和诅咒，如同活物般从“自己”体内抽离，涌入地上正在迅速变得冰冷僵硬的尸体。

“这就是你的选择。”宏大声音响