了艾迪的草坪。他把碎草从集草袋倒入独轮推车，由杰米把车推到后门，把草倒在后巷的垃圾堆上，又推回来继续装剩下的草。等他们清理完所有的碎草，路易用水管把除草机喷洗干净，推进棚子里。

走到工具棚的角落，路易掀起鼠窝上的盖子。

“你觉得我们还会再看到那些小老鼠吗？”

“也许会，”路易说，“我们只能继续观察。”

“我想知道它们去了哪儿。我想知道鼠妈妈有没有再找过它们。”

他们一起去了艾迪的厨房，喝了冰茶，又来到侧院玩接球。艾迪也出来了。邦妮追着球跑来跑去，跳到半空；球落在地上时，她就跑去把球捡起来，绕着院子跑，直到他们追上她。

中午的时候，路易回家了，杰米把邦妮留在艾迪家，和她一起吃午饭，轻声细语地聊天。饭后，他和邦妮走进楼上的卧室，邦妮懒洋洋地躺在床脚下。杰米躺在床上，把玩着手机，然后打给妈妈。

“我很快就能见到你了，”妈妈说，“我告诉过你了吗？我要回家了。”

“爸爸怎么说？”

“他说这样很好。我们两个都想再相处试试。你高兴吗？”

“那你什么时候回来？”

“一两周之内。”

“你会住在家里吗？”

“当然。要不然我还能住到哪儿呢？”

“我不知道，可能其他地方吧。”

“宝贝，我想要和你在一起。”

“还有爸爸。”

“是的，还有爸爸。”

32

几天后，艾迪、路易和杰米去了小镇东边高速路旁的马车轮餐厅，选中一张靠着大窗的桌子坐下。从窗户望向南边能看到一片麦地，太阳渐落，在低垂的天光下短短的麦茬儿看起来很美。他们点完餐后，有个老头走过来，重重地坐在一旁的空椅子上。他身材结实，穿着长袖衬衫和崭新的牛仔裤，有着宽宽的红脸庞。

路易说：“你认识艾迪·摩尔对吗，斯坦利？”

“不像我想得那么熟。”

“艾迪，这就是有名的斯坦利·汤普金斯。”

“我可谈不上出名，臭名昭著还差不多。”

“这位是艾迪的孙子杰米·摩尔。”

“让我看看你的手劲儿，小伙子。”

杰米伸出手去握老人厚厚的手掌，斯坦利突然缩回了手，引得杰米盯着他看。

“我听说你们两个最近在一起。”斯坦利说。

路易说：“多亏艾迪愿意忍耐我。”

“你们俩让我觉得其他人没准儿也能过上这样的生活。”

艾迪拍拍他的手掌：“谢谢你。这是件让人充满希望的事，不是吗？”

“你认不认识什么人想要和种小麦的老庄稼汉腻在一起？”

“我会开始留意的。”她说。

“我就在电话簿里，很容易找到的。”

“你最近怎么样？”路易问他。

“唉，你知道的，老样子。我儿子把麦子买入，之后运去维加斯。他受不了在银行挣那么点儿钱，还带着一个从布拉什来的女孩。我从没见过她，估计长得很漂亮。”

“为什么不跟他们一起走？”

“嗐，”斯坦利看向杰米，“真是没办法。我从来没法跟一群陌生人厮混在一起打牌。如果你想要在家打扑克，或者跟这儿的其他人一起，那就不一样了。你得知道你和什么人在一起玩，这样才有趣。不过不管怎么说，在城市里对我没好处。”

“你的麦子收成怎么样？”

“今年非常不错，路易。我不想炫耀这个，不过这是这么长时间以来我们收成最好的一年。雨下得及时而且充足，我们这片没有赶上冰雹。南边的邻居赶上了。总之我们只能说是很幸运。”

餐厅侍者端上来了一盘盘食物。

“我不打扰你们吃饭了。”斯坦利站了起来，又伸出手和男孩握了握，“放轻松，别紧张。”杰米试探性地看了看他的手，轻微地碰了一下。“好了，我们以后见。”

“保重。”

“见到你很开心，摩尔太太。”

用过餐后，他们去了乡村，开车到了位于小镇东北边汤普金斯家的地。他们停下来凝望星光下只剩麦茬儿的田地。短短的麦梗看起来厚密平坦。

“看来他今年做得不错，”路易说，“我很高兴。他也有过不太顺的几年，每个人都有不顺的时候。”

“但不是今年。”艾迪说。

“是啊，不是今年。”

33

“一个周六的早上，他在教堂做礼拜时去世了。”艾迪说，“你知道这事。”

“是啊，我记得。”

“那是在八月，教堂里很热。即使是在夏天和那些最热的日子里，卡尔都穿着西装。他认为这是身为商人必须做到的。作为一个保险代理人，他对于保持形象有一套准则。我不知道这有什么可在意的，又或者谁会在意。但对他而言这很重要。牧师布道进行到一半的时候，我感觉他靠在我的身上，我以为他只是睡着了。好吧，那就让他睡吧，他太累了。可他继续向前倒下去，在我反应过来时，他的头已重重地撞在前排的长椅背上。我刚够到他的身体，他却已经蜷着摔下了长椅，倒在地上。我弯下身子小声叫道：‘卡尔，卡尔。’

“周围的人看着我们。坐在他旁边的男人也曲着身子想帮我扶起他。牧师停止了讲话，其他人站起来过来帮忙。‘叫救护车。’有个人说。我们把他从地上抬起来，把他放在长椅上。我尝试给他做人工呼吸，按压他的胸口，但他已经走了。

“救护人员来了，他们问：‘你想把他送到医院吗？’我说：‘不用了，把他送到殡仪馆吧。’他们说：‘我们把他抬走前必须等验尸官过来。’于是我们等着。最终验尸官来了，宣布卡尔的死亡。

“救护车把