卯时三刻，工坊院子里已经站满了人。

苏然从后院走出来时，手里捧着那本厚厚的手册。他的眼睛布满血丝，走路有些打飘——昨晚一夜没睡，脑子却异常清醒，大概是肾上腺素还在硬撑。

“都到齐了？”他声音有些哑。

“四十二人，一个不少。”石煅站在人群前，中气十足，“苏兄弟，你下命令吧！”

苏然点点头，深吸一口气，翻开手册第一页。

“今天开始，未来七天，工坊所有生产流程按这本手册执行。”他环视众人，“我知道大家可能不适应，可能会出错，可能会返工。但请记住——”

他把手册举高，让每个人都能看见封面：

“这不是我苏然的规矩，这是‘上品法器’的规矩。想做出最好的刀，就得守最严的规矩。”

人群安静了几秒。

老李第一个站出来：“我第一个守规矩！”

“我也守！”

“我也是！”

声音此起彼伏。苏然看见那些饱经风霜的脸上，有紧张，有兴奋，还有一丝……期待。

“好。”他翻开手册，“现在开始分配任务。”

第一日，辰时。

矿石组启动磁选装置。哗啦啦的矿石滚动声重新响起，但这次更有序。老李亲自站在出料口，手里捧着个竹筒计时。

“流速太快了！把坡度调缓两分！”

两个学徒合力抬起木板一端，垫了块砖头。

“再测！”

哗啦啦——

“还是一盏茶不到！再缓！”

又垫了半块砖。

“再测！”

第三次，一桶矿石刚好流完一盏茶。老李擦擦汗，在小本子上记下：磁选坡度，木板前端垫高三寸七分。

第一日，巳时。

熔炼区，三号炉。

一个年轻工匠正小心翼翼地将测温针插入炉膛预留的小孔。磁针开始偏转，他盯着刻度盘——那是苏然早上刚画好的，从500度到1300度，每50度一格。

“针尖到两指三……还差一点到1200。”他喊道，“加两块炭！”

旁边的学徒夹起两块灵火炭，轻轻放入炉膛。

火焰舔舐着炭块，炉温缓缓上升。磁针又偏了半格。

“到了！1200！”

“计时开始！”负责熔炼的老师傅按下沙漏，“一炉黑石，预计两刻钟化完！”

第一日，午时。

锻打区。

“铛！铛！铛！……”

节奏比以往慢了，却更稳。每打完十锤，负责计时的学徒就敲一下铜锣：“歇——！”

锻打工匠放下锤子，将刀坯移到炉边保温区，然后掏出卡尺，开始测量厚度。

“刀尖位置，厚度八厘三，标准八厘，超差零点三，需补锤。”

他拿起小锤，在刀尖位置轻轻补了三下。

再测。

“八厘一，合格。”

他长出一口气，擦了擦额头的汗。

第一日，申时。

淬火区。

三个大木桶并排放着，桶壁上都贴着刻度标签：温水桶40度，冷水桶15度，备用桶20度。

老李亲自操作。他夹起刚从锻打区送来的刀坯，先浸入温水桶。

“滋——”

白气升腾，但比以往温和得多。刀身在温水中缓慢变色，从暗红到暗紫，再到深灰。

沙漏流完一次，老李将刀转入冷水桶。

又是两刻钟。

“取刀！”

乌黑的战刀提出水面，水珠顺着刃口滑落。

老李把刀翻过来，凑到光线下，一寸一寸检查。

刀身光滑如镜，没有任何裂纹。

“成了！”他声音发颤。

人群爆发出一阵欢呼。

第一日，酉时。

第一把刀淬火完成。第二把进入锻打第三轮，第三把刚出熔炉。

矿石组的原料堆下去小半，锻打区锤声不绝，淬火区白气蒸腾。整个工坊像一台精密的机器，每个齿轮都在按照设计好的节奏运转。

苏然站在院子里，看着这一幕，有种不真实感。

十二个时辰前，他还在为“七天十件”这个目标发愁。现在，第一件已经躺在成品架上了。

“苏兄弟。”石煅走过来，手里端着碗粥，“一天没吃东西了，先垫垫。”

苏然接过碗，低头喝了一口——是热的，里面还卧了个荷包蛋。

“第一批三把刀，今晚能全部淬完。”石煅看着成品架，“按这个进度，明天能出三件上品。”

“明天是关键。”苏然咽下粥，“新流程第一天，大家精力足、干劲大，效率最高。明天开始会有疲劳期，动作会变形，需要多盯着。”

石煅点头：“我安排了三个老手，轮流巡查。”

苏然嗯了一声，继续喝粥。

他想起系统面板上的倒计时——156:23:47。

七天还很长。

二日，辰时。

第一批三把刀全部通过检验。老李亲自测试：硬度测试，试刀石上一寸二深的刀痕；韧性测试，刀身弯至三十度回弹无变形；锋利度测试，一刀斩断三根并排麻绳，切口平整无毛刺。

三项指标全部超过上品标准。

“石坊主！成了！三件上品！”老李举着刀，声音都喊劈了。

石煅接过刀，看了又看，摸了又摸，眼眶泛红。

他转过身，朝苏然抱拳：“苏兄弟，啥也不说了。这七天，工坊上下听你调遣！”

苏然点头，目光落在成品架上的三把刀。

三件。

还有七件。

第二日，午时。

问题出现了。

锻打区一个工匠在测量厚度时，发现刀坯变形——不是裂纹，是轻微的弯曲，像被人掰弯了一点点。

“苏师傅！您看看这个！”

苏然快步走过去，接过卡尺测量。刀身中段偏左0.5厘，偏差不大，